Dewi siluman senja

SATU

"Aras hubungan kita hanya sekadar teman.." Dewi menyelak hujung rambut yang terbuai dek lenggokan angin. Matanya sinis memerhatikan lagak Fawas yang masih tercegat memaku mata memerhatikannya. Bibir diherotkannya sedikit. Menanti jawapan balas si penjaga Gua Muluk yang acap kali cuba mendekatinya.

"Tapi sampai bila perlu berteman..??" Fawas lelaki lurus. Dia tidak pernah memahami erti kata yang ditutur Dewi. Bagi dirinya, tiap kata Dewi adalah hiburan baginya. Tutur kata itu seolah pemangkin yang memacu dirinya. Andai Dewi senyap mengunci mulut. Dia jadi gundah.

"Mungkin hingga ikan di laut mula berterbangan di udara.." Dewi berhenti menghela lembut nafasnya.

"Dan mungkin juga hingga unggas di rimba mula berenang di lautan.." sambung Dewi semula. Pandangan masih tidak dianjaknya. Dalam diperhatikan telaga mata milik Fawas. Rungkaian kata yang ikhlas hanya mampu ditafsir melalui satu pandangan mulus milik si pemunya. Bukan sekadar dari kemanisan ucap kata yang dipalu bertalu tiada henti.

Fawas si penjaga Gua Muluk hanya mengerutkan wajahnya. Dia tidak mengerti. Entah kenapa tiap kali dia cuba mendekati Dewi, semakin jua Dewi mengusirnya untuk pergi jauh. Kini Dewi memintanya pula menantikan ikan dan unggas bertukar haluan. Agar dia dapat diterima bukan hanya sebagai seorang rakan. Mungkin.

"Bila ikan akan terbang..??"

"Dan bila pula unggas akan mula berenang Dewi..??"

Fawas cuba merapati Dewi. Tombak runcing yang diusungnya ke hulu ke hilir diletakkan di atas sebiji batu besar di hadapan pintu Gua Muluk. Dia perlukan jawapan dari Dewi. Sekurang-kurangnya dia punya anggaran masa. Suatu masa yang memungkinkan segalanya. Suatu masa yang dirinya akan diangkat darjat dari hanya sebagai pengawal pintu gua kepada pemilik hati si penghuni gua. Mungkin.

Tapi persoalannya bila?

"Fawas...Fawas.." Dewi menggelengkan kepala sambil anak mata dihunusnya melihat lantai bumi. Kenapalah Fawas terlalu teruja untuk semua ini. Mana mungkin segala itu akan terjadi. Ikan tetap ikan. Unggas tetap unggas. Mana mungkin ikan mampu terbang dan mana mungkin unggas mampu berenang. Puas cuba ditepisnya setiap permintaan Fawas. Tiap kali itu juga Fawas seperti tidak pernah hendak berhenti dengan angannya.

Dunia dia dan Fawas terlalu jauh bedanya. Hakikat yang sukar dijelaskan Dewi. Namun tetap ia perlu ditelan walau pahit sekalipun. Itu kata ibunya Dewi Siluman Bulan.

"Kau memang tak pernah kenal erti putus asa kan Fawas..??" Soal Dewi berganjak sambil membelakangi Fawas. Rimbunan pohon belukar yang melingkari belantara hijau diperhatikannya. Jauh pandangan matanya dibuang. Sesekali lintasan si cenderawasih yang turut menghuni belantara itu menjadi tatapan matanya. Burung misteri yang katanya penghuni syurga. Yang katanya berdiam di celahan awan. Yang bila jatuhnya ke lantai bumi hanya untuk menamatkan riwayatnya.

"Tidak Dewi..kerana aku mendapat pesan..usaha tidak pernah akan mengecewakan..kerana itulah aku tidak pernah berputus asa Dewi.."

Dewi berpaling.

"Walaupun aku sentiasa mengatakan tidak..??" Dewi tinggikan tona suaranya. Dia perlu bertegas. Dengan Fawas, dia perlu mengetepikan segala perasaan yang menghuni di lorong hatinya. Dia tidak boleh menghalalkan sesuatu yang telah diharamkan untuknya. Nahas akibatnya nanti. Fawas bakal menerima akibat jika kehendak itu tetap mahu diteruskannya jua.

Fawas meneguk liur. Luncuran laju menyusuri anak tekak dirasakan pahit. Namun tidak sepahit bingkisan kata Dewi yang menerobos cuping telinganya. Hadaman kata itu meneroka masuk ke luhur hatinya. Nyata Fawas kecewa. Pedih yang sukar ditafsir.

Fawas hanya menekur lantai bumi. Dia kebuntuan kata. Walhal dia bukanlah seorang yang mudah berserah tanpa usaha. Sedaya mampunya dia akan mencuba walaupun ada getir yang menanti. Tiada salah baginya menzahirkan apa yang terbuku di fikiran. Kenapa perlu disimpan?

"Fawas..??" Dewi menegur perlahan bila memerhatikan Fawas hanya mati bicara. Dia tahu ada detik hati Fawas yang bersulam kecewa. Tetapi pendirian tetap perlu diteguhnya kukuh. Tidak tetap tidak. Aturan yang telah ditetapkan oleh Adi Siluman, perencana Aturan Muluk kesepuluh harus dipatuhinya. Telah lama aturan itu dipatuhi oleh segenap penghuni Gua Muluk sejak kewujudan mereka di gua itu. Mana mungkin Dewi berani mengingkari arahan yang telah termaktub.

"Aku mengerti Dewi.." Fawas angguk perlahan.

Dewi jatuh kasihan. Riak wajah muram Fawas menjelaskan segala. Benar ada sengsara di balik kata-katanya itu. Terlalu lama telah dikenalinya Fawas. Sejak dari mereka kecil, mereka berteman hinggalah ke dewasa kini. Saat tika tiada nafsu menyelongkari minda semasa kecilnya, hinggalah kini pabila gelora nafsu mula memberontak.

Segalanya meningkah berubah, beredar bersama detik masa.

"Aku yakin kau semestinya arif tentang aturan yang telah termaktub..tak begitu Fawas..??"

Fawas hanya mengangguk seperti tadi. Mulut dikunci rapat. Hanya membiarkan hatinya sahaja menerima tutur kata Dewi.

"Fawas..jawablah..kau janganlah diam begini..bersalah aku rasanya.."

Muka diangkat sambil senyuman dipahat manis di bibir. Dia tidak perlu pamerkan hati yang diruntun sedih pada riak wajahnya. Cukuplah ia disimpan sahaja di dalam hati. Apa yang bersarang di hati, biarlah ia kekal di hati. Tiada guna lagi dipaksa.

"Kau mahu ke Telaga Air Biru kah Dewi..??" Fawas segera menukar kata bualnya. Dia tidak mahu lagi mengheret suasana suram itu menjadi lebih keruh. Cukuplah sekadar ia terhenti dia saat itu sahaja.

"Ya..kau bukan tak tahu, memang tiap kali purnama menjengah tiba..aku akan ke Telaga Air Biru..apa kau lupa..??" Dewi turut menguntum senyum. Walau tiada manisnya yang kelihatan, namun diusahakan jua agar Fawas tidak menaruh syak yang bukan-bukan lagi.

"Kau nak aku temankan kau kesana..??"

"Kalau kau temankan aku..siapa pula yang akan jagakan pintu gua..??"

Fawas berdehem. Sebenarnya dia hampir sahaja terlupa akan tanggungjawab yang diamanahkan padanya. Dia perlu menjaga pintu Gua Muluk daripada dicerobohi sesiapa. Selama ini , itulah tugasnya. Dia dikekang sama sekali untuk meninggalkan tempat itu tanpa sebab. Andai Gua Muluk dicerobohi, akibat yang buruk bakal menantinya.

"Angkara senyuman manismu, aku hinggakan terlupa akan segalanya Dewi..pesona tiada banding yang kau miliki, menerbangkan aku melayang angan.."

Dewi hanya tertawa kecil. Dia tahu yang Fawas selalu berjenaka dengannya. Kadangkala apa yang diucapkan Fawas, sering sahaja mengusik hati kecilnya. Ada sahaja alasannya yang nenghiburkan hati.

"Sudahlah Fawas..aku pergi dulu ya..ke Telaga Air Biru.." Dewi menuruni barisan batu yang disusun bertangga. Langkah dibawanya perlahan menyusuri denai sambil mengalunkan bait lagu yang hanya sayup didengari Fawas. Anak mata Fawas terus mengintai Dewi yang kian menghilang di celahan rimbunan belukar.

"Kau pesona di hatiku.." bisik Fawas sendirian.

*****

ASHURI termenung memerhatikan puluhan anak kecil yang bermain dan tertawa riang di balik Pancuran Indera. Gelak tawa anak kecil sambil diselangi nyanyian mendayu dayang istana sedikit menghiburkan hatinya. Pancuran air yang menyinar membias sinar mentari sentiasa sahaja memukau mata sesiapa sahaja yang memandang. Larian anak kecil yang menghadirkan bingit di sekitar itu menjadi halwa telinga Ashuri. Dia tertawa seorangan.

Istana Indera Sakti yang dihuninya sejak dari lahir, tidak pernah lekang dengan gelak tawa dan ceria menyilang. Segalanya tampak indah seolah tiada duka yang menduga. Rakyat jelata hidup sejahtera. Pemimpin berdaulat bersama menjaga Rukun Indera. Cacat dan cela tidak pernah wujud dalam perjalanan kota itu dek kerana kewibawaan pemimpin yang dijulang. Segalanya disusun mengikut apa yang dititip rapi di dalam Rukun Indera. Panduan yang menjadi pedoman di Indera Sakti.

"Ashuri..jauh termenung..??"

Ashuri mengilas pandang ke belakang. Sinar wajah ibunda tercintanya dilihatkan penuh senyuman.

"Bonda rupanya..Ashuri cuma melihatkan rakyat kita bermain riang bonda.." Ashuri bangkit dari duduknya dan memimpin Permaisuri Dahlia untuk mendekatinya.

"Cantik bonda hari ini.." Ashuri menawarkan tempat duduknya pada Permaisuri Dahlia. Dia hanya berdiri di sisi ibunya.

Hilai tawa anak kecil yang berlari mengelilingi Pancuran Indera menghadirkan kuntuman senyum di bibir Ashuri dan Permaisuri Dahlia. Keduanya melambai ke arah jelata yang baru menyedari gelagat mereka sedang diperhatikan. Semuanya terhenti. Mereka menunduk memberikan hormat kepada kedua penghuni Istana Indera Sakti itu.

"Bonda.." Ashuri mengelus lembut jemari ibundanya. Pandangan Permaisuri Dahlia terus sahaja singgah menatapi wajah anakanda bongsunya itu.

"Ya Ashuri..??"

"Damaikah kita sekarang..??" Soal Ashuri. Pandangannya masih dilemparkan jauh melihatkan Pancuran Indera. Namun riak wajahnya, seakan punya gulana. Persoalan yang mengundang resah di benak fikiran Permaisuri Dahlia.

"Mengapa Ashuri..?? Seperti ada yang tidak kena dengan soalanmu itu.."

Ashuri menghela nafasnya sedalam mungkin. Dihembusnya perlahan sambil jemari dilepaskan dari genggaman ibundanya. Ada sesuatu yang menganggu jiwanya. Tak daya lagi hendak disimpan menjadi duri yang menghiris relung hatinya. Dia perlu mengatakannya.

"Ashuri..??" Permaisuri Dahlia resah. Ashuri melangkah sedikit ke hadapan. Jelas ada sesuatu yang cuba disampaikan puteranya itu. Dan yang lebih pasti, perkara yang berlegar di fikiran anaknya itu jelas menggusarkan dirinya.

"Adakah damai kita dapati di sini..?? Kerana hati merasakan terkurung..terseksa di balik sangkar yang bertatahkan berlian..yang indahnya hanya di luaran..namun ratap tangis  menghuni isi dalamnya.."

Permaisuri Dahlia bingkas bangun. Bahu Ashuri dirangkulnya kemas. Kata-kata Ashuri benar telah merentap tangkai hatinya. Hati ibu mana yang tidak tersentuh kala anak yang dikandung dan dibelainya selama ini merintih seolah terseksa. Hati ibu jelas terpanggil untuk meredakan segala yang menjadi gundah. Andai ada batu yang menghalang kegembiraan si anak, rela dia bermandi peluh mengalihkan besar batu agar kegembiraan terus dapat mengalir mencurahi diri anaknya itu.

"Jangan pernah berkata begitu Ashuri..apa anakanda tidak pernah gembira tinggal di sini..?? Di samping bonda dan ayahanda..??"

Bukan itu dijadikan alasan untuk berkata begitu. Bukan kegembiraan yang pernah hadir di dalam istana itu yang menjadi punca. Tiada cela selama ini kasih sayang yang dicurahkan oleh bonda dan ayahandanya untuk dijadikan alasan bermuram. Jauh sekali ditepisnya alasan itu dari bernaung dalam diri.

"Tidak bonda..bukan itu maksud anakanda.." jawab Ashuri perlahan.

"Katakan Ashuri..apa yang masih tidak lengkap di istana ini..sedaya mampu akan bonda sediakan agar diri anakanda terus gembira.."

Ashuri berpaling melihatkan wajah bondanya yang kini muram. Rasa bersalah menyelongkar masuk ke dalam diri. Bukan niat mengguris perasaan. Hanya cuba mengatakan apa yang tersirat.

"Tidak bonda..segalanya lengkap tersedia..mungkin hanya perasaan Ashuri yang sering sahaja menidakkan keindahan itu.." Ashuri enggan meneruskan niat katanya. Dia hanya tertunduk tertewas dek renungan kasih dipamerkan Permaisuri Dahlia. Rasa bersalah itu menyerap lantas menghentikan segalanya. Biarlah sahaja derita itu bersarang dalam diri.

Biar disisipnya jauh di lubuk hati. Biar tersimpan rapi terus bersemi. Rasa gundah yang bersarang ditelannya pahit. Menahan rimas menggelodak tersemai menjadi barah. Suatu masa terlerai menjadi parah.

Ashuri mendakap kemas jemari Permaisuri Dahlia. Langkah kaki dibawanya berjalan menuju ke Taman Istana. Memimpin bawa Permaisuri Dahlia menyusuri anak tangga menuju ke Taman Istana.

Kuntuman mekar bunga pelbagai rona jadi penghias. Memukau mata sesiapa sahaja yang melihat. Redup pohonan memayungi dua insan yang berjalan beriringan mengelilingi taman itu.. Wajah sugul Permaisuri Dahlia diperhatikan Ashuri. Jelas kesedihan itu masih belum berlalu pergi. Sekuntum mawar putih yang memekar dipetiknya. Dihulurkan kudup bunga itu pada bondanya.

"Indah mawar tiada seri..hilang dibawa layangan sepi.." ucap Ashuri perlahan. Permaisuri Dahlia makin tidak keruan. Apa sebenarnya yang cuba disampaikan Ashuri? Mainan kata-kata Ashuri benar-benar menggetarkan jantungnya.

"Jangan pernah bermain kata..tajam kata kalanya lebih tiris menikam dibanding pedang.." jawab Permaisuri Dahlia.

Jawapan itu menghadirkan tawa Ashuri. Merah merona mukanya menahan gelak lantaran kata yang diucap Permaisuri Dahlia. Entah mengapa tiap kali dia bermadah, bonda pasti akan menelah katanya dengan kesedihan.

"Bukan itu maksud Ashuri bonda.." Ashuri masih tertawa kecil. Dia menekup perut menahan tawa yang pecah tak mampu dibendungnya.

"Ashuri maksudkan yang mawar itu tidak akan indah berseri andai pemunya diri bermuram durja..seri mawar itu hilang bersama sedih yang bonda pamerkan..cuba bonda tersenyum..Ashuri pasti mawar itu menjadi indah seindah dirimu bonda.."

Permaisuri Dahlia tersenyum sendiri. Mawar yang dipegangnya diusap perlahan. Perihal nakal si anak yang  mengusik dirinya sering sahaja menghadirkan senyum. Madah pujangga yang dirasakan pedih sebenarnya penuh helah. Yang tersirat dan hanya difahami oleh si penutur kata.

"Senyuman bonda sahaja sudah cukup untuk menghadirkan tenang di istana ini.." ucap Ashuri tenang.

"Ada sahaja caramu untuk mengusik bonda.."

"Apa sahaja akan ku lakukan andai itu mampu hadirkan senyum buat dirimu bonda.." bisik hati Ashuri. Bondanya hanya seorang. Selagi mampu dia mengekalkan senyuman itu kekal di wajah Permaisuri Dahlia, apa sahaja sanggup dilakukannya.

"Mana ayahanda bonda..?? Selalunya petang sebegini, bonda berjalan berdua bersama ayahanda di taman..tapi hari ini, bonda seorangan.."

"Ayahanda ada di kamar..katanya tidak berapa sihat..mungkin kerana tidurnya tidak nyenyak kebelakangan ini.."

Berkerut dahi Ashuri mendengarkan kata Permaisuri Dahlia. Seingat dirinya, pagi tadi semasa santap bersama, Tuanku Rasturi kelihatan tegap dan segak seperti biasa. Tiada tanda ada sakit singgah pada dirinya.

"Tapi bukankah tadi ayahanda sihat sahaja bonda..??" Soal Ashuri.

"Benar..cuma menjelang petang, tika bonda menyediakan minum petangnya, ayahanda mengatakan yang dia tidak sihat.."

Jarang sekali ayahnya mengadu tidak sihat. Kerana selama ini Tabib Diraja, Kekanda Halsi menjaga perihal kesihatan mereka sekeluarga dengan tertib sekali. Segala pemakanan dijaga rapi. Bila sesekali ayahandanya gering menahan derita kesakitan, itu sahaja sudah cukup untuk mendebarkan Ashuri.

"Kalau begitu..biar Ashuri ambilkan air Telaga Air Biru untuk ayahanda..bolehkan bonda..?? mungkin ayahanda akan beransur pulih selepas meneguk air dari telaga itu.." Ashuri meminta izin untuk ke Telaga Air Biru yang berada di selatan istana.

Permaisuri Dahlia menggeleng. Dia gusar. Bukan tidak diizinkan Ashuri untuk ke telaga itu. Namun biarlah sahaja Tabib Diraja yang menguruskannya. Itu tugasnya. Bukan tugas si Putera Bongsu Indera Sakti.

"Biarlah sahaja Tabib Diraja menguruskan hal itu Ashuri..bukan anakanda.." Permaisuri Dahlia cuba menidakkan keinginan Ashuri. Dia khuatir. Kerana telaga itu punya sejarah yang tersendiri. Kerana telaga itulah, kekanda kepada Ashuri pergi meninggalkan mereka selamanya. Telaga itu menyimpan beribu kepahitan yang sukar ditelan Permaisuri Dahlia.

"Bonda..Ashuri telah besar panjang..pandailah Ashuri menjaga diri..janganlah dikenang perkara yang lalu bonda.." Ashuri tetap berdegil. Dia tahu hati bondanya masih tak mampu dirawat. Kesedihan itu masih berkalang.

Permintaan itu tak mampu dihalang lagi oleh Permaisuri Dahlia. Walaupun peristiwa 20 tahun dulu masih berlekuk di hatinya, rintihan si anak yang berkeras mahu mencarikan penawar untuk ayahandanya sukar ditepis. Dia hanya merelakan sahaja permintaan Ashuri. Walau gusar itu tetap ada dalam dirinya.

"Pergilah Ashuri..bawakan pengawal untuk mengiringi anakanda ke sana..pulanglah sebelum senja berlabuh..agar resah bonda tidak dibawa hingga ke malam.." hanya itu sahaja mampu dituturkan Permaisuri Dahlia. Dia tidak mahu mengekang segala keinginan Ashuri. Kerana anak itu, bukan lagi si kecil yang perlu ditimangnya lagi. Ashuri telah dewasa dan wajar membuat pilihan dirinya sendiri. Asalkan pilihan itu tidak memudaratkan dirinya.

*****

LALUAN air jeram mengalir di celahan jari Dewi Siluman Senja. Sesekali anak jarinya digodek melarikan pasir halus yang termendap di dasar sungai. Nyanyian merdu burung berlagu petang itu menyamankan suasana. Merbah berterbangan berpasang-pasang lalu hinggap di pohon renek berdekatan jeram. Leka memerhatikan sesusuk tubuh yang sering sahaja mendatangai jeram itu tiap kali purnama bersilih ganti.

"Burung kelicap..terbangnya rendah..mengintai madu..di pohon rendang.." Dewi berlagu sambil mengocakkan air dengan jarinya.
Alam dirasakan indah. Seli siulan unggas bersama teriakan kijang di kejauhan memecah hening. Deruan air jeram berlagu bersama desiran angin buatkan hati tertawan tak mahu berganjak. Suasana yang bezanya ketara jika dibandingkan dengan Gua Muluk tempat kediamannya. Tiada anak air yang membolehkannya bermain. Hanya sekadar tempatnya berteduh dari hujan dan panas. Jika tidak kerana Tok Siluman Kelana yang menghalangnya dari ke situ setiap hari, sudah tentu jeram itu akan jadi kunjungannnya saban hari.

Dari tempatnya melabuhkan duduk, dapat dilihatnya Telaga Air Biru yang duduk diam di atas bukit berdekatan jeram. Ditutupi pohonan renek mengelilingi telaga itu, membataskan penglihatan pada sesiapa yang melihatnya. Andai tersalah langkah, risau terjerumus ke dalam telaga yang gelap gelita itu.

Kata Tok Siluman Kelana, telaga itu telah wujud beratus tahun lamanya. Air yang terisi di dalam telaga itu bukanlah dari jeram yang mengalir. Air yang terisi asalnya dari titisan embun yang menitis masuk lalu memenuhi telaga itu. Kata Tok Siluman Kelana juga, air yang memenuhi telaga itu mampu untuk menawarkan penyakit andai betul cara ia dikendalikan. Bukan sebarangan Tabib yang mampu menggunakan air itu untuk dijadikan penawar. Perlu ilmu yang mencukupi meliputi langit dan bumi, barulah air itu mampu ditawarnya.

"Malam dingin..embun menitis..titik ke bumi..ditelan hilang.." Dewi terus sahaja berlagu menghiburkan hati. Renangan si ikan mengelilingi hujung kaki yang diunjam ke dasar sungai diperhatikan. Sesekali patukan halus ikan ke jari kakinya menghadirkan rasa geli yang mengundang tawa Dewi.

"Kenapa kau patuk kaki aku wahai ikan.." ucap Dewi geram. Dia mengocak muka air untuk mengusir pergi si ikan jauh-jauh.

Susup sasap dari celah belukar di hadapannya menggamit anak mata Dewi. Seolah ada sesuatu yang bergerak menghampiri Telaga Air Biru yang berdekatan dengan jeram itu. Dewi hanya memerhatikan sahaja menunggu tiba apa yang bakal muncul dari celah semak belukar itu. Mungkin sang kancil meranduk belukar untuk menghirup air jeram fikirnya. Namun telahannya meleset.

"Manusia..??" bisik Dewi sendirian. Dua susuk tubuh jejaka yang tegap diperhatikannya sedang mematahkan ranting-ranting halus yang menghalang laluan mereka. Dapat dilihat jelas oleh Dewi dua orang jejaka itu bersusah payah membelah belukar. Namun yang lebih merisaukannya, andai dua orang jejaka itu tidak menyedari bala di hadapan mereka itu. Telaga Air Biru yang melopong ditutupi semak belukar yang menjalar mungkin menjadi jerat yang tidak disangka mereka.

"Ashuri..apa kau yakin telaga itu ada di sini..??" Rungut Tantira. Panglima istana yang diarahkan untuk menemani Ashuri ke Telaga Air Biru. Langkahnya dibesarkan sambil memijak-mijak pohonan menjalar yang menghalang lauannya. Ashuri hanya mengekori dari belakang.

"Aku pasti Tantira..di sinilah tempat mainku sewaktu kecil dahulu..masakan aku boleh lupa jalannya..mungkin kerana luput dek zaman dan kerana tiada siapa yang dibenarkan datang ke sini lagi sejak peristiwa hitam dahulu..semak mula makin menebal.." jawab Ashuri sambil melihatkan sekeliling. Air jeram yang mengalir jernih diperhatikan Ashuri.

"Kita berehat dahulu Tengku..??" Tantira melangkah turun ke gigi air. Aliran air jeram ditadahnya dengan telapak tangan. Hirupan air jeram yang sejuk dan menyegarkan itu sedikit sebanyak melegakan anak tekaknya yang memang kehausan. Jarak antara Istana Indera Sakti dengan Telaga Air Biru tidak jauh mana. Namun dek kerana cerun dan anak bukit yang terpaksa mereka tempuhi, keletihan itu jelas dapat dirasai.

"Berapa kali harus ku katakan padamu Tantira..jangan digelar aku begitu..kau tahu yang aku tidak menyukainya..!" rungut Ashuri. Memang darjat antara dia dan Tantira terlalu berbeza. Tantira hanyalah panglima istana manakala dirinya adalah bakal pewaris takhta kerajaan Indera Sakti suatu hari nanti. Namun kepantangan Ashuri bila orang menggunakan gelarannya untuk berkata-kata dengannya.

Tantira terdiam seketika. Memang berulang kali sudah dirinya ditegah untuk menggunakan gelaran Tengku terhadap Ashuri. Namun lidah anak kebanyakan sepertinya, kadangkala celupar melawan kata. Arahan Ashuri sering kali dilupakannya.

"Maafkan aku Ashuri..namun aku hairan..kenapa kau asyik sahaja menidakkan gelaran yang sepatutnya kau gunakan..?? Bukan semua manusia mendapat peluang sebegitu..gelaran Tengku adalah untuk golongan diraja berdarah putih seperti kau..apa kau tidak suka..??" Soal Tantira untuk kesekian kalinya. Jawapan yang sering diungkapkan Ashuri jika ditanya soalan sebegitu adalah, aku selesa dengan namaku sahaja, tanpa Tengku. Sungguh mudah dia bermadah memberikan jawapan.

Ashuri bertinggung bersebelahan Tantira. Raut wajahnya hanya tersenyum. Air jeram dikocaknya perlahan. Lantas dicedok dan disuanya ke mulut. Puas dihirupnya sejuk air jeram itu, mulut dikesatnya dengan lengan baju. Sempat dia mendengus puas.

"Darjat dan pangkat tidak kubawa mati..tertinggal mati siapa tak peduli.." Ashuri membalas bersahaja. Tantira tertawa besar dengan jawapan yang diberikan Ashuri.

"Kenapa kau tergelak wahai Tantira..??"

"Kerana kata-kata yang kau ungkapkan itu..hanya sesuai untuk golongan kerdil seperti diriku Ashuri..bukan untuk dirimu.."

Ashuri bangkit berdiri. Dia mengerut dahi mendengarkan tawa Tantira.

"Apa maksudmu Tantira..?? Jelaskan.."

"Aku golongan jelata yang tak punya apa Ashuri..andai aku pergi meninggalkan dunia ini, belum tentu lagi akan ada yang mengenangkan aku..namun jika engkau yang pergi..sekalian rakyat akan berduka..sekalian rakyat akan meratap sedih dengan pemergian kau..patah nama kau akan tetap diingati oleh sekalian rakyat jelata..tetapi bukan aku.." jelas Tantira tiada berselindung. Memang itu yang menjadi nyata. Antara bangsawasan dengan marhaen jelas ada beza yang ketara.

"Ahhh sudahlah Tantira..aku malas mahu berbalah denganmu..ayuh..kita teruskan mencari Telaga Air Biru..hari hampir senja..nanti gelap, susah pula untuk kita pulang ke istana.." Ashuri memanjat naik tebing yang memisahkan antara gigi air dengan cerun bukit. Matanya meliar mencarikan mulut Telaga Air Biru yang mungkin terselindung di sebalik semak yang menaik.

"Ayuh sini..aku tarik kau naik.." Ashuri menghulurkan tangannya untuk menarik naik Tantira yang terkial-kial seorangan mengais tanah. Tebing yang curam itu menjadi sukar untuk membawa dirinya naik. Saiz badannya yang sedikit gempal agak menyulitkan keadaan.

"Kau cari di sekitar pohon cemerai itu Tantira..aku cari di sekitar rimbunan buluh itu.." Ashuri menunjukkan ke arah kanan. Mengarahkan Tantira untuk mencari mulut telaga yang mungkin terselindung. Hari yang kian malap menyukarkan lagi keadaan.

Dewi hanya tertawa melihatkan telatah dua orang jejaka yang asyik sahaja berbual dan bertelagah sesama sendiri. Bual bicara dua orang teman itu didengarinya satu persatu. Yang seorang asyik bermadah. Yang seorang lagi asyik sahaja dengan gelak tawanya.

"Memang manusia perangainya pelik-pelik.." Dewi menggeleng dan tertawa. Hujung kakinya masih lagi diunjam jauh ke dasar sungai. Anak matanya terus sahaja memerhati Ashuri dan Tantira yang terkial-kial menebas semak seperti mencari sesuatu.

"Adakah mereka mencari Telaga Air Biru..?? Jika benar telahanku, pasti ada seseorang di perkampungan mereka yang dilanda sakit tenat..kerana itulah mereka memerlukan air embun yang bertakung di telaga itu.." Dewi berfikir seorangan. Dia mendapat satu akal. Jarang sekali dia bertembung dengan manusia. Sesekali bertembung, teringin jua dia merasa untuk menyakat nakal dua orang jejaka itu.

Tantira tergamam. Leka dia menebas dan tercari-cari Telaga Air Biru, halus suara wanita menyanyi merdu ditangkap telinganya secara tiba-tiba. Dia berpaling. Suara yang seolah datangnya dari jeram di belakangnya. Puas matanya mencari namun langsung tidak dapat dilihatnya sesiapa di situ. Senja yang makin kelam turut membataskan penglihatannya. Susuk Ashuri yang terbongkok-bongkok di sebalik rimbunan buluh dapat dilihatnya jelas. Namun bukan Ashuri yang mendendangkan lagu merdu itu. Dia yakin suara itu milik seorang wanita.

"Ashuri..!" Tantira menjerit perlahan. Menggamit perhatian Ashuri yang sedang leka.

Ashuri berpaling melihatkan Tantira. Kepalanya dianggukkan bertanya mengapa. Kerana Tantira dilihatnya seakan dalam kebingungan.

"Kau dengar apa yang aku dengar..??" Soal Tantira sambil menunjukkan ke arah aliran jeram. Ashuri menoleh dan memasang telinga.

"Pedihnya diri kutahan derita..dipangkas-pangkas dipijak lalu..lulur hatiku berkata seksa..membiar diri dicantas manusia.."

Jelas suara mendayu wanita seolah melontar puisi derita itu didengari Ashuri. Kedua-duanya terpaku. Siapakah gerangan yang bermadah itu?

Tentang Rasa

"Jangan tenung saya macam tu..”

Dari mata turun ke hati.

Kesekian kalinya, aku tewas melawan tenung bola matamu. Warna coklat hazel itu terlalu menawan. Puas ku sanggah untuk aku melupakannya, namun  nyata panahan mata itu telah terletak rapi di hati ini. Redup mata itu merenung diriku ini, bisa merobohkan tembok hati, bisa meranapkan teguhan iman yang ku jaga dan bisa memesongkan akalku untuk tak henti mengingati dirimu.

“Oh abang Budin..kau istimewa di hatiku..” aku  hanya mampu berbisik dalam hati kala abang Budin tak mengendahkan kata-kataku. Aku suruh buang jauh pandangan curi itu, namun dia tetap terus memperagakan bola matanya yang menawan  itu.

“Abang Budin..apa kau  tahu apa sebenarnya yang tersirat di hati ini..??”

Andai mampu  kau dengar bisikan hati ini, aku yakin kau pilih untuk rebah dari terus mendengarnya. Kerana bisikan hati ini terlalu tulus. Bisikan hati ini terlalu dalam untuk kau fahami. Bisikan hati ini terlalu agung aku cipta khas untuk dirimu abang Budin.

“Alahai abang Budin..”

Kala aku diam diri, tak bermakna aku mengelak dirimu. Kerana berdiam  adalah senjata ampuhku untuk menggerunkan dirimu. Bila mana aku tewas dalam relung kasihmu, aku terpaksa diam diri. Tiada kata. Walau sepatah, walau dua patah atau walaupun berpatah-patah. Kerana aku tak pernah sanggup untuk meluahkan segala yang tersirat. Hanya melayangkan yang tersurat agar kau faham  apa yang tersirat.

Sejujurnya adakah kau tahu apa yang berlegar di minda ini? Atau mungkin kau tegar biar dan sengaja lepaskan ia berlegar tanpa arah.  Umpama  kata-kata tanpa noktah, tergantung ayatnya tiada berpenghujung. Umpama layang-layang yang terputus terajunya, terus terbang tinggi ke  awan hilang entah kemana. Atau,  umpama pohonan  mawar yang layu tiada bersiram, terbiar mati keguguran daun.

“Adakah itu kau abang Budin..??”

Sengaja ku biar gelora di hati membadai tanpa hentinya. Kerana badai itu, mendekatkan lagi aku dengan dirimu. Biar tiada terpisah jalinan antara kita. Gentar itu tetap bersarang di lubuk hati, namun untuk ku luah segala kata di hati, tidak. Aku gusar andai aku mula berkata, kau akan pergi jauh. Jauh  meninggalkan aku merindukan dirimu seorangan. Pada siapa lagi selepas itu untuk ku adu segala gundah nestapa.

Bergelanggang di mata orang banyak. Yang nyata beza antara kita terlalu ketara. Aku cuba bertapak di alam nyata yang aku  hanyalah pipit yang terbangnya tidak setara bersama si enggang. Mungkin juga aku  hanya rimbunan semak di belantara andai  hendak dibandingkan dengan kau yang persis pohonan jati. Kau tumbuh tinggi mendongak awan, dan aku hanya diam di bawah mengharap belasmu.

“Ahh..berkali cuba ku tolak angan di hati pergi jauh, namun  ia muncul semula silih  berganti..”

Aku angan kita hidup bersama mengejar impian. Impian yang satu untuk yang hakiki. Berdua kita membina mahligai indah  bersama. Sentiasa ku angan kau  hadir dalam pelukanku. Hadir mendamaikan diri ini yang saban hari memendam rasa. Niat di hati ingin kurasa dibuai kasihmu. Biar nyenyak lenaku di sisi dirimu tiada terganggu.

“Ya..itu hanya anganku untuk bersama dirimu..aku yakin, andai kau tahu segala yang tersirat di hati ini, aku yakin kau pilih untuk rebah dari terus mendengarnya..”

Aku  sanggup menjadi sekadar watak yang hanya hadir  bersama dirimu. Kerana aku damba kehidupan abadi bersama dirimu. Walau kau bidas tiap kataku, walau kau sisih kehadiranku, aku tetap akan ada untuk dirimu. Walaupun hanya untuk seketika.

“Usahlah aku tak endah, ada aku dipandang hadap, tiada aku dipandang belakang.”

Aku gusar peribahasa Melayu itu tempiasnya mengenai diriku. Aku tahu kau benar kasihkan aku. Mungkin kedaifan diri ini, kau jadikan alasan untuk menerima diriku. Tapi lebih parah jika kasih yang kau curahkan selama ini hanya sekadar kasih yang berpura-pura. Mungkin hanya di hadapanku kau  tumpahkan segala kasih sayangmu. Dan bila aku tiada di sisi, aku mungkin dilupakan tanpa sebarang ingatan.

“Bagaikan  kambing menongkah bukit, bukit tak runtuh, tanduk yang patah..”

Mungkin ini yang lebih tepat untuk diriku. Mungkin selama ini yang aku kerjakan untuk menambat perasaan dan hatimu, sekadar kerja yang sia-sia pernah aku  lakukan. Atau mungkin hanya sekadar berangan mendambakan dirimu. Tapi hakikatnya, kau sendiri tak pernah merasai apa yang aku rasakan.

Aku hanya terus diam tanpa kata. Pandangan ku letak tepat ke arah kabinet kaca di hadapanku. Tak sanggup hendak ku tawan pandangan darimu itu abang Budin.

“Abang Budinnnnnn..” lembut, meleret-leret, menggoda nada itu memanggil si abang Budin, namun di hujung panggilan itu, terserlah kegedikan si pemanggil. Lucy jambul ku gelar dia. Musuh aku!

Baru aku nak beterbangan membuai angan bersama abang Budin, kau pula muncul Lucy jambul.

“Lucy nak yang istimewa ye abang Budinnnnn..”

Kau gedik..kau gedik..kau gedik..!

“Okay..Lucy tunggu kejap ye..”

Abang Budin pun sama. Tiap kali si Lucy jambul tu datang, dia pun turut sama jadi gedik. Entah mana hilangnya serius yang dipamernya seharian tadi. Agaknya asyik mengadap aku , abang Budin ni dah jelak. Mungkin melihatkan wajah aku dah serupa melihat mangkuk jamban. Jijik!

“Lucy baru balik kerja ke..penat je nampak muka Lucy  tu..”

“Ye abang Budin..baaaaanyak sangat kerja hari ni..peeeeenat Lucy abang..” jari diseret ke dahi. Pandangan mata dibuang ke langit. Sesekali bibir mengeluh.

Menyampah dah aku ni..rasa aku nak taji-taji je pinggang kau tu Lucy jambul..

Dia datang, bawa kereta Myvi warna pink. Dia parking tepi jalan. Bawak beg duit turun, senyum senget pandang abang Budin, langkahan kecil tapi laju menuju ke arah aku dan abang Budin. Sampai mengadap kami, abang Budin disapanya, aku di jelingnya.

Kau ingat kau hot sangat ke Lucy jambul..puiih..

"Abang Budin pun nampak penat je..berminyak dah Lucy tengok muka abang Budin tuuuuuu.." jari telunjuk bengkok ditala ke arah dahi abang Budin. Serupa cuka masam muka si Lucy jambul.

Hek elehh..muka abang Budin berminyak ke atau kau yang nak jual minyak Lucy jambul..??

"Apa nak buat kan Lucy..kita bukan orang senang..kerja kena kuat..barulah boleh survive hidup..kalau malas kerja, macam mana nak senang kan..??" abang Budin mencapai tuala kecil warna putih di lehernya. Peluh yang menjunam turun dari dahinya dikesat. Lucy jambul terangguk-angguk mengiakan kata-kata abang Budin umpama burung belatuk mematuk pohon kayu.

"Nora.."

Degup jantung rasa terhenti saat ku dengar abang Budin memanggil namaku. Nada itu lembut, penuh sopan dan ada getar halus di hujungnya. Getar itulah yang menusuk di gegendang telingaku. Hinggakan satu badan menggigil mendengarkan getar suara abang Budin itu.

"Udang dah siap..??"

Emm..ingatkan nak cakap i sayang u lebih ke depan-depan si Lucy jambul ni..

"Dah abang Budin.." aku angguk. Semangkuk udang yang telah ku buang kepalanya ku hulur pada abang Budin. Enam ekor udang sebesar ibu jari dicampaknya ke dalam kuali.

Cengggg..!!

Berkepuk asap menerjah ke seluruh pelusuk gerai kecil abang Budin. Kuali masak di goyangkannya hingga memarakkan api di dalam kuali. Tusukan bau udang bersama rencah-rencah yang lain menusuk pula ke dalam hidung.

"Masak sedap-sedap ye abang Budinnnnn.." Lucy jambul pamer pula deretan gigi yang tersusun rapi. Putih umpama mutiara.

Dengarkan rengekan si Lucy jambul, makin ligat tangan abang Budin menggoyangkan kuali yang dipegangnya. Sudip bersilang-silang menggaul isi di dalam kuali. Rencah terakhir yang teristimewa dileburnya ke dalam kuali. Sekali lagi menaikkan satu aroma semacam yang mampu mengeriukkan perut.

Bila untuk Lucy jambul je, mesti abang Budin masak special..kalau boleh biar menimbun bekas polysterine tu dengan isi..udang pulak selalunya dia letak tiga ekor..untuk Lucy jambul, mesti dia letak lebih..aku syak abang Budin kena dukun dengan si Lucy ni..

Aku hanya memerhatikan sahaja abang Budin ligat dengan kerjanya. Saat dicampaknya juntaian kuey tiaw halus ke dalam kuali, aku mula menyediakan bekas polysterine. Kerana si Lucy jambul, jarang makan di situ. Dia hanya membungkus untuk dibawa pulang.

"Dah siap..nah.." aku hulur seplastik char kuey tiaw yang telah siap kubungkus pada Lucy. Dia sambut tanpa sepatah kata padaku.

"Abang Budinnnnn..berapa ringgit..??"

Aku tahu apa jawapan yang abang Budin akan bagi..

"Takpelah Lucy..abang belanja.."

Kan betul..hmm..

"Baiknya abang Budin..ini yang buat Lucy saaaaaaayang pada abang Budin ni.." siap kenyit mata pada abang Budin. Mujur pipi abang Budin tak dikerenyuknya. Kalau diusiknya abang Budin aku, sumpah aku taji!

Mata jantan abang Budin hanya melihatkan si Lucy jambul skirt pendek itu berlalu pergi. Bukan main gatal lagi dia pamer senyuman. Halkum jantan di lehernya aku nampak meneguk air liur.

Ciss betul abang Budin ni..pantang bersemuka si dahi licin, mulalah hilang iman..

"Abang Budin..!"

Terkulat dia memandang aku yang duduk melihat dirinya. Peluh di dahi sekali lagi dikesatnya. Tersengih memerhatikan aku yang mula daring melihatkan dirinya.

"Alah Nora ni..abang nak cuci mata pun tak boleh.." asyiklah tersengih tiap kali selepas Lucy jambul datang dan pergi.

Mentang-mentang aku gedempol..muka tak ada make up..pipi gebu penuh jerawat..kau tak nak pandang aku kan abang Budin..tak berselera kau ye..kalau nak cuci mata sangat, bak sini biji mata tu..aku rendam dalam clorox, lepas tu aku sental guna berus dawai..haaaa..baru kau tahu lepas tu apa maknanya cuci mata..

"Nora.."

Sekali lagi getar suara itu mendamaikan hati ini. Cemburu silih berganti bersama perasaan sayang. Bila ku toleh, pandangan penuh magis itu terpampang di hadapanku. Hampir sahaja berterabur sos kuey tiaw yang aku pegang di tangan. Bila dah bergetar tangkai hati, maka aku pun mulalah..

Kau ku lihat umpama berlian di kalangan taburan kaca yang berselerakan di lantai. Kilauan si berlian berbanding si kaca, jelas ketara bedanya. Kekadang aku punya persoalan di hati. Apakah sebenarnya punca aku sebegini. Asal sahaja kau berkata, aku mula bersenandung cuba menenangkan jiwa.

Saat jiwa menguntum rindu, hati bersulam sayang, naluri diisi kata cinta, nescaya saat itu jugalah aku mula kecelaruan emosi dan perasaan. Sampai suatu ketika, aku hampir tidak kesedaran dengan apa yang aku lakukan. Kata orang, padah angau orang ingin bercinta.

"Adakah kau rasa apa yang aku rasa abang Budin..??" Monolog seorangan dalam hati bisa menenangkan jiwa. Biarlah aku sebegini.

"Nora rasa tak apa yang abang rasa..??" Redup mata itu makin tajam merenung aku.

Ahh..aku boleh mati kalau bertentang mata dengannya..inikan pula tika dia seolah ingin melafazkan kata cinta padaku..tolong..bantal, tilam..biar aku rebah dalam keselesaan..tak sanggup rasanya rebah terhantuk ke atas lantai..

"Rasa apa abang Budin..??" aku gadis Melayu. Sifat malu menebal dalam diriku. Saat disapa sebegitu, lumrahnya setiap wanita Melayu akan tertunduk malu. Di situlah jelas beda keaslian wanita Melayu dengan wanita yang lain. Masing-masing punya cara yang berbeza.

Mungkinkah angan yang aku layangkan selama ini telah hinggap menimpa abang Budin?? Hingga dia kini seolah turut merasakan apa yang aku rasa..

"Abang mula dapat rasakan ada pahitnya.."

Pahit dan manis adalah rencah hidup manusia abang Budin. Masakan kita mampu untuk mengelaknya. Begitu juga dengan kisah kita, onak duri, ombak badai, ribut taufan, semuanya umpama seribu satu gelora yang cuba menduga kisah hidup kita abang Budin. Masakan mampu untuk kita mengelaknya.

"Abang Budin..memang Nora merasakan perkara yang sama..selama ini Nora hanya berani mendiamkan diri sahaja.." setelah nafas ku hela panjang. Aku ambil kata putus, aku leraikan semuanya yang telah lama terpendam di lubuk hati. Biar dia tahu selama ini apa yang tersirat tidak terluah.

"Kenapa Nora tak pernah cakap pada abang Budin..??"

Aku selindung kerana aku gusar. Aku diam diri kerana aku gentar. Aku pendam rasa kerana aku benar kasih pada dirimu. Mana mungkin aku berani menzahirkan segalanya yang bernaung dalam dada semata untuk kepuasan diriku sendiri.

"Nora risau abang.." aku masih tunduk tidak berani pamer wajah pada abang Budin.

"Lain kali, jangan selindung..Nora kena cakap..bagi abang tahu.." terlalu serius nada suara abang Budin. Tapi nada itu berbaur penuh prihatin.

Aku angguk. Aku senyum tanda puas. Rupa-rupanya selama ini abang Budin nyata sedar dengan segala yang aku simpan dalam hati. Mungkin juga dia turut menyembunyikan perkara yang sama. Hanya aku sahaja tidak mengetahuinya.

Perlahan dapat aku lihat abang Budin merapati aku. Tangannya mengorak merapati tanganku yang sedang erat mengenggam sos char kuey tiaw. Dan aku yakin, inilah permulaannya.

Aku jangka abang Budin akan menggenggam erat jemariku. Badanku akan dikalih mengadap dirinya. Kala itu mungkin aku sedang tertunduk malu, dan Abang Budin akan menongkah daguku untuk melihat wajahnya dengan penuh kasih sayang. Saat mata kami bertentangan, aku yakin kata-kata itu akan dilafazkannya.

I love u Nora..

Aku cintakan dirimu Nora..

Im so deeply in love with u Nora..

Aku damba kehidupan bersamamu Nora..

Ye..itulah kata-kata yang sering berlegar di mindaku..mungkin kata-kata yang akan diucapkan oleh abang Budin pada diriku..saat cinta antara kami terlerai di sini hari ini..di gerai char kuey tiaw abang Budin..

Biar kuali jadi saksi, biar tong gas jadi saksi, biar polysterine putih turut jadi saksi. Saksi noktah cinta kami berdua.

Ahh romantiknya abang Budin..

"Lain kali kalau dah bau lain macam sos ni, bagitau abang cepat..pasal sos kalau dah expired, char kuey tiaw yang abang masak tu rasa pahit.." sos di tanganku abang Budin capai.

Aku angkat muka, aku pandang abang Budin.

"Abang Budin cakap pasal rasa kuey tiaw ke..??"

"Yelah..rasa kuey tiaw..habis tu rasa apa..??"

Kuajaq..!!

Mana nak simpan malu..?? Lain yang aku harap, lain pula jadinya..kata cinta yang aku harap, kata lain pulak yang dia bagi..hampeh kau abang Budin..!!

Aku kerenyuk apron yang membaluti tubuh. Aku cakar lantai dengan kaki. Aku ketap gigi sekuat hati. Aku pamer muka geram. Andai dapat aku kisar abang Budin sampai lunyai, mesti telah aku lakukan.

Hoiii geramnya..!!

Abang Budin tinggalkan aku seorangan di meja kecil itu. Dia kembali ke kuali pusakanya. Mendambakan dirinya bersama kuali dan gerai kecilnya itu. Ditumpahkan segala kasih sayangnya pada gerai itu. Tempat dirinya mencari sekawah nasi selama ini.

Dan aku..

Terus berkhidmat bersama abang Budin sebagai pembantu di gerai kecilnya dan terus memendam rasa terhadap abang Budin. Kerana aku tak sanggup meninggalkan abang Budin keseorangan. Biarlah aku pendam segala rasa di hati, asalkan aku kan terus bersama abang Budin.

The greatest char kuey tiaw chef in Seremban.

And also the only one..my jantung hati..

Kek Untuk Si Keding

Pandang kiri, pandang kanan.

Lampu tiga warna di persimpangan empat itu ku perhatikan tidak menyala. Tiada merah, tiada kuning, tiada hijau. Tiada pedoman untuk ku rentas persimpangan itu. Tersalah rentas, untung lori datang menyapu kereta kecilku ini.
             
"Bismillahirahmanirrahim.." ku ucap setelah yakin tiada Ferrari atau Kawasaki Z1000 yang menderu sepantas kilat di kiri dan kanan jalan. Pedal ku tekan perlahan, stereng ku putar ke arah kanan.

"Mummy..kite nak pergi mana..??" si kecil yang masih lengkap dengan uniform sekolahnya, mula bersuara. Dia lihat ke luar tingkap. Bukan ini jalan pulang ke rumahnya dari sekolah.

"Ini kan jalan nak pergi pekan mummy..??" Si kecil menoleh padaku. Tangan masih lagi memegang erat Samsung S10 milikku. Leka benar dia dengan kartun yang ditontonnya di Youtube.

"Mummy nak belikan adik mainan ye..??" mukanya bersinar menonjolkan keriangan di hati.

Haila anak..itu sajalah yang kau ingat..permainan, permainan, permainan..

"Kalau mummy beli mainan..adik nanti mesti rajin belajar kat sekolah.." muka yakin ditonjolkan padaku. Cuba memperdayakan aku dengan kelipan mata dan memek muka comelnya. Kononnya permainan yang berlambak di rumah itu selama ini menjadi pendorong padanya untuk mengadap buku pelajaran.

"Kalau nak beli..adik nak yang patung Barbie tu..yang ada rumah tu.."

Dua ratus lebih harga tu nak oii..

"Boleh kan mummy kan..??" Kini lengan baju kurungku pula ditariknya.

"Sarah Qistina Quratun Nashiqin Bt. Ali..!" nada yang tinggi dan cegilan mata memandang ke arahnya, selalunya berhasil. Untuk menutup mulut dan meredakan adrenelin yang memuncak di dalam dirinya. Bibirku kutepuk perlahan. Baru merasakan nama anakku itu terlalu panjang bila disebut. Entah bagaimanalah cikgu di sekolah menyebut namamu tiap kali di sekolah hai anak.

Si kecil itu menundukkan kepala. Kerana dia sedar, dia sedang dimarahi. Skrin Samsung S10 kembali ditatapnya tanpa suara. Terus terdiam dimarahi oleh si ibu.

"Allahuakbar.." aku mengeluh tanda menyesal. Si anak kecil yang tidak tahu apa-apa ku tengking tanpa pangkal. Dia tak tahu kemana arah tujuku, kerana itulah dia bertanya. Lumrah si anak kecil, nalurinya sentiasa sahaja ingin mengetahui. Lantas sahaja dia kumarahi kerana persoalannya.

"Sayang..mummy nak pergi ambil kek adik..hari ni kan hari jadi adik.." kereta ku hentikan tepat di hadapan kedai kek. Si kecil angkat muka dan tersenyum. Dirinya yang tadi muram akibat dimarahi, kini ceria kembali.

"Nakkkkkk..!!" pintu kereta segera dibuka luas. Telefon bimbit dicampaknya terus ke lantai kereta. Terkedek-kedek si kecil itu berlari ke dalam restoran sambil mengendong beg sekolahnya yang penuh berisikan buku sekolah. Sengsara ku melihat dia menggalas beg itu.

"Astaghfirullahalazim.." aku hanya menggelengkan kepala. Telefon ku capai, dan lantas ku ekor langkahnya ke dalam.

"Mummy..!! Cepat..!!" deretan kek yang tersusun rapi di balik cermin kaca ditunjukkan oleh si kecil. Aku hanya melihat jenis dan senarai harganya.

"Mummy..adik nak yang tu..!" Jarinya menuding ke arah sebuah kek yang berwarna ungu.

BLUEBERRY CHEESE
RM82/cake
RM8/slice

"Adik..mummy tak suka la yang tu adik.." memang aku cepat muak dengan perisa itu. Yang menggamit hatiku, Chocolate Indulgence. Harga yang sama dan menepati citarasa ku.

"Bagi saya Chocolate Indulgence tu dik..take away ye..untuk birthday.."

"Alaaa mummy..adik nak yang tu..!" Bibirnya dijuihkan ke arah kek yang diminatinya.

"Tak sedap la tu dik..mummy tak suka.." aku hanya melihat si kecil itu telah memeluk tubuhnya tidak berpuas hati. Tanda protes.

"Ini hari jadi mummy ke, hari jadi adik..??"

Hmm..makin lama makin pandai pula dia menjawab..

"Ok macam ni..kita beli yang kecik je..kita makan kat sini nak..??" seorang ibu tak pernah mengecewakan si anak. Apa sahaja kehendak si anak, akan cuba diturutinya. Asal tidak melampaui batas. Wang ringgit dan titik peluh tak pernah dikeluhkan. Asal si anak, merasakan bahagia. Kerana itulah, gelaran ibu diberi. Bukan sebarangan gelaran yang boleh dijaja ke sana sini.

Sepotong kek kubawa ke meja kecil di sudut kanan restoran. Lelehan perisa Blueberry yang menyelaputi ruang atas gebu kek itu, mungkin menggamit selera anakku itu.

Aku hanya memerhatikan sahaja dia menyudu penuh nafsu. Disuanya ke mulut dan dikunyah perlahan. Namun, dijuihnya semula isi yang dimamahnya. Terkulat-kulat mukanya menahan gelora dalam mulut.

"Haa..kenapa..?? Tadi nak sangat kek tu..??"

"Masamlah mummy..tak sedap..!" dia tersandar ke kerusi. Putus sudah seleranya untuk menjamah kek yang masih berbaki.

"Mummy dah cakap tadi kan..adik tak nak dengar.." aku memang takkan mengusik baki kek itu. Kerana memang bukan seleraku.

"Biarlah jelah mummy..tak payah makan..tak sedap.." omel si kecik lagi.

Alahai anak..adakah kau tahu itu rezeki kurniaan Ilahi..??

"Adik..apa mummy selalu cakap..?? Makanan jangan dibazirkan..sebab setiap rezeki yang diberikan pada kita, itu tandanya Allah sayangkan kita..apa yang mummy selalu cakap lepas makan..??"

"Jangan bazir..makan bagi habis.." si kecil jawab perlahan. Muncung panjang ke hadapan.

"Adik tau tak..dekat luar sana ada orang yang tak makan berhari-hari.. nak dapatkan makanan pun susah..kalau dapat pun terpaksa berebut..sampaikan ada yang kena merangkak semata-mata nak dapatkan makanan.." aku terhenti menghela nafasku. Mata si kecil kulihat terkebil-kebil memandang ke arahku. Memang dia peminat setiaku kala aku bercerita. Kerana pada dia sahajalah aku bercerita selama ini.

"Ada yang terpaksa menahan lapar berhari-hati..minum air hujan yang bertakung atas tanah..sampai ada jugak yang sanggup makan bangkai binatang kerana lapar dik..adik tak kesian ke..??"

Si kecil hanya mengangguk kepala.

"Macam orang keding hitam tu kan..??"

Siapa pulak si keding hitam ni..??

"Siapa keding hitam tu dik..??" Aku kerut dahi. Entah apa pulalah yang dimaksudkan si kecil ini.

"Tuu..yang macam abi tengok dalam tv tu..orang keding hitam makan takde pinggan..makan atas tanah.." tergelak kecil anakku tika menyebutnya. Ini tentu dia menonton bersama ayahnya tentang kisah rakyat kulit hitam di kebanyakan negara kulit hitam. Hidup tidak terurus, tidak cukup makan dan minum.

"Tapi dia banyak makan la mummy.. sebab perut dia buncit..macam abi.." dia masih tertawa bila mengingati apa yang pernah ditontonnya.

Abi ni pun satu..lain kali terangkanlah pada anak apa yang ditontonnya..terangkan baik buruknya..sekarang si kecil dah salah tafsir..

Telefon yang berdering di dalam tas tangan menghentikan lamunanku. Tertera nama si suami memanggil.

"Hello abi..Nora ambil kek adik ni..kejap lagi Nora balik.."

Mataku hanya memerhatikan si kecilku itu menarik pinggan berisi sepotong kek yang masih berbaki di hadapannya. Syukur, mungkin dia memahami apa yang cuba ku sampaikan tadi. Kata-kata suami di corong telefon dengar tak dengar sahaja masuk ke cuping telingaku.  

Si kecil bingkas bangun dari tempat duduknya. Pinggan yang berisi kek ditatangnya bergerak ke satu arah. Aku hanya melihat kerana telefon masih melekap di telinga. Dapat kuperhatikan si kecilku menuju ke arah tong sampah kecil di dalam restoran itu. Baki kek yang tidak dijamahnya dibuang terus ke dalam tong sampah itu tanpa rasa bersalah.

"Abi..kejap lagi Nora telefon balik.."

Aku bangun dan melangkah ke arah anakku di tepi tong sampah itu. Perasaan ini cukup mendidih bila si anak berkelakuan seperti itu. Andai tak mahu, boleh sahaja baki kek itu dibawa pulang ke rumah. Bukan dibuang sahaja ke dalam tong sampah.

"Adik..!! Apa adik buat ni..kenapa buang kek tu..?!" Pinggan di tangan kucapai. Jangan pula nanti pinggan itu pula menerima nasib yang sama. Terjunam ke dalam tong sampah.

Si kecil dongak kepala memandang ke arahku.

"Adik nak bagi keding hitam makanlah ni mummy..sebab adik tengok dalam tv tu, diorang makan dengan lalat..lalat penuh je dekat mulut keding tu..tapi dia makan jugak.."

Jawapan itu menyentak perasaanku..apa yang ditafsir si anak nyata terlalu lurus..dia hanya melihat dari satu arah sahaja..bukan seperti dewasa menonton, yang mampu menafsir perihal sesuatu dari pelbagai sudut..

"Iye mummy..keding hitam suka makan dengan lalat..betul..lalat kan suka tong sampah..nanti keding hitam boleh makan kek ni.." si kecil hanya angguk perlahan. Muka penuh yakin terpampang di raut wajahnya.

Wahai anak..kau masih terlalu kecil untuk memahami noda dunia tak bersempadan ini..maafkan mummy kerana tak mampu menerangkan kesemuanya padamu..nyata itu kesalahan yang melingkari mummy..

Aku pimpin tangan kecil anakku menuju semula ke kereta. Dalam hati, penuh rasa bersalah tidak terkekang. Sempat jua aku menoleh ke arah tong sampah kecil itu sebelum berlalu pergi.

"Percayalah..mungkin sepotong kek yang kau buang itu anakku, andai dihantar kepada si keding hitam, mampu dikongsi bersama oleh puluhan si keding hitam yang lain.."

"Dan lalat-lalat mereka.."

Raja Bengis

Bermulanya kisah berkurun lamanya sebelum kewujudan telefon bimbit Samsung S10. Hal diceritakan turun temurun dari zaman Nokia 3310 bermaharajalela dahulu, hinggalah sekarang.

Adalah menjadi dongeng di suatu ketika, saat kemasyuran suatu empayar yang dinaungi seorang raja yang amat berkuasa.

Satu empayar yang tiada tolok banding kekuatannya.

Jangan pernah ada musuh masuk menyelinap ke sempadan, maka dikerahnya semua bala tentera untuk memerangi.

Jangan pernah ada musuh yang mencabar daulat si raja yang memerintah, nescaya dikirimnya utusan perang untuk memenggal kepala musuhnya.

Jangan pernah ada musuh yang cuba memporak perandakan empayar yang dibinanya, maka bertiuplah semboyan perang tanpa henti memerangi si musuh.

Asal bertembung, akan dipancung. Asal berjumpa, akan ditikam. Asal berselisih, akan disula.

Kerana dia, si raja yang maha bengis!

Dikelilingi jutaan pahlawan perang yang sentiasa berjuang bersamanya. Tidak pernah berkira untuk menumpahkan darah andai diarah ke medan perang. Tidak pernah gentar menutur langkah ke medan perang andai dikerah. Tidak pernah muncul bacul di sanubari andai musuh berarak mengelilingi mereka.

Kerana mereka, hulubalang si raja yang pembengis.

Biar mati bermandikan darah, asalkan tanah yang dipijak, tidak tergadai ke tangan musuh. Nyawa dipertaruhkan tanpa paksa. Asalkan bumi yang dipijak, kekal menjadi milik untuk selamanya.

Namun, setiap kekuatan punya kelemahan. Setiap kekayaan, pernah mengalami kemiskinan. Setiap kemasyuran, pernah menempuh saat suramnya. Begitu juga dengan si raja pembengis.

Kerana tiap bengis juga, punya gentarnya.

"Kandaaaaa...!!"

"Iye dinda.." si raja melangkah laju saat permaisuri istana menjerit.

Huh..satu istana dah tau dah..si raja minum darah ni takutkan bini..sorok guane pun, orang dah tau..

"Dinda nak makan hati ayam bersalut tepung..bukannya tepung cap ayam bersalut hati..!!"

"Alahai dinda..maafkan kanda..nanti kanda arahkan tukang masak istana masakkan yang baru ye dinda.." semangkuk pinggan penuh berlaukkan tepung bersalut hati segera dicapai si raja. Langkah kaki diuja selaju mungkin menuju ke dapur masakan. Menyeringai lirik matanya memerhatikan si tukang masak yang terketar lutut tanpa bicara.

"Pengawal..!! Pancung tukang masak istana..!! Campak dalam kandang harimau..biar harimau makan..!!"

Haaa..macam tu lah garangnya si raja pembengis..garang kan..??

Tapi itulah..part bila bini marah, terkucil-kucil dia mengadap tu apesal..??

"Kandaaaaaa...!!" Sekali lagi lolongan si permaisuri menggegarkan istana.

Si raja apa lagi..gundah gulana lah..cha alip but..segera dia cabut ke ruang santapan semula..

"Iyeee dinda.." berdiri tegak di sisi isteri tersayang. Senyuman kambing tak pernah dilupa.

"Air sirap ni rasa sirap..!!"

Si raja bengis tarik nafas so deep..

"Dinda..dah namanya sirap, mestilah sirap..takkanlah rasa coconut shake pulak dinda.."

Si permaisuri ketap bibir. Mata membulat menonjolkan contact lens berwarna biru muda cair yang dipalitnya ke bola mata.

"Kanda menjawab kata dinda..??" tadi duduk. Sekarang dah bangun.

Si raja undur selangkah. Silap hari bulan flying kick si mama hinggap pula ke perut. Cegah sebelum kena.

"Tidak dinda..kanda cuma suarakan pendapat kanda sahaja.." si raja tunduk kepala. Lutut goyang tapi cuba bertahan.

"Dinda nak air sirap rasa tembikai susu...!!!!!!!!!"

Jumlah tanda seru dah tau kan berapa punya kuat dia punya jerit..atap rumah boleh gugur dek jeritan permaisuri si raja pembengis..kerana itulah, istana itu tak pernah punya atap..budget burst dek kerana asyik menukar atap sahaja..

"Baik dinda.." berlari semula si raja ke dapur. Mencari-cari si tukang bancuh air pula.

"Memanda bendahara..!! Mana si tukang bancuh air..??" wajah bengis penuh emosi terpancar.

"Ampun tuanku..si tukang bancuh air cuti tuanku.." ketar suara si bendahara mengiringi ketar lututnya.

"Kemana pulak dia bercuti..!!"

"Pulau Bali tuanku..main golf.."

"Cissss...!!" Si raja menghunuskan keris yang tersisip di pinggang. Kuda-kuda dipasak teguh. Rasa hendak ditikam-tikam sahaja si bendahara yang telah meluluskan cuti tahun si tukang bancuh air tanpa keizinannya.

Tapi, dah tentulah si bendahara tu wing man dia..mana sanggup si raja nak tikam..acah-acah mak limah je tu..

Si raja duduk tersandar di tepi peti ais. Meratap akan nasibnya yang tidak ketentuan arah. Kerana si permaisuri, lebih bengis dari dirinya.

"Wahai bendahara..bagaimanakah caranya beta hendak menundukkan si permaisuri..adakah punya penawarnya..??" Si raja meratap hiba.

Si bendahara duduk bersimpuh di sebelah si raja. Kerana dia, turut bersimpati dengan keadaan rajanya yang sedang berduka.

"Ampun tuanku..sembah patik harap diampun..tiada penawarnya tuanku..kerana penyakit itu, umpama virus yang menular tuanku..merebak tanpa ada penawar.." si bendahara tunduk selepas berbicara.

"Mustahil bendahara..beta yakin, setiap penyakit punya ubatnya.."

"Tidak tuanku..penyakit suami takutkan bini, tidak pernah punya penawar tuanku..melainkan..."

"Melainkan apa bendahara..!" Si raja kembali bersemangat. Seolah ada harapan di balik kerunsingannya itu.

"Melainkan tuanku kahwin lagi satu tuanku..ampun tuanku.."

Si raja bengis terdiam.

"Bodoh..baghal..! Itu bukan penawar..itu cari punca nak kena pancung..!"

Payah jugak jadi raja macam ni..bengis tapi takut bini..

"Apakah bendahara juga takutkan bini..??" Soal si raja.

"Semua hulubalang dan rakyat di negeri kita, semuanya takutkan bini tuanku..termasuklah patik tuanku..ampun tuanku.."

Ahhh payohhh..dah semua hok katang-katang, bunuh orang mandi daroh hari-hari, pun takut bini..??

"Mustahil bendahara..! Pasti ada seorang di antara rakyat dan hulubalang beta yang beribu di luar sana yang tidak gentarkan bini, bendahara..beta yakin pasti ada..!!"

"Ampun tuanku..patik tak tahu tuanku..setahu patik, semuanya takutkan bini tuanku..ampun tuanku.."

Si raja bengis mundar mandir di hadapan si bendahara. Janggut sejemput diusapnya perlahan. Memikirkan cara untuk mencari si suami yang tidak takutkan isteri. Kerana jika ada, ingin sahaja dituntutnya ilmu daripada sipolan itu. Agar dapat ditundukkan si permaisuri yang maha garang di istana itu.

"Beta punya idea bendahara..kumpulkan semua hulubalang istana mengadap beta..sekarang..!!"

Mencelinaplah si bendahara mengumumkan apa yang diarahkan oleh si raja bengis. Mengumpulkan kesemua hulubalang istana yang segak dan berbadan tegap mengadap baginda di ruang istana.

Si raja bengis melihat ribuan hulubalang berbaris di hadapannya. Dapat dilihat, semuanya lengkap berperisai, berpedang dan bertombak.

Bisep dan trisep hulubalang jangan cakaplah..sebesar mangkuk..!

"Wahai hulubalang beta yang gagah perkasa..!"

Intonasi penuh semangat dilaungkan si raja bengis. Mengundang gerun di hati semua hulubalang yang masih tidak mengetahui punca mengapa mereka dikumpulkan.

"Kepada mereka yang takutkan bini..sila berkumpul di sebelah kiri beta..kepada yang tidak takutkan bini..sila berkumpul di sebelah kanan beta..!"

Gah ucapannya didengari oleh semua hulubalang. Namun, tak menyangka si raja bengis itu mengarahkan sebegitu. Mereka hanya menuruti arahan yang diberikan. Maka melangkahlah semua hulubalang ke sisi yang seperti diarahkan si raja bengis.

Semuanya berkumpul di kiri..geng takut bini..

Namun hanya seorang sahaja yang tegak berdiri di sebelah kanan. Dan itu amat menggembirakan si raja bengis. Kerana dia begitu hampir dengan jalan penyelesaiannya.

"Lihat bendahara..! Beta sudah bilang, pasti ada seorang yang tidak takutkan bini.." jarinya menuding ke arah hulubalang tegap itu. Bendahara hanya mengangguk mengiakan kata-kata rajanya.

"Wahai hulubalang..! Apa rahsianya kamu tidak takutkan bini..??" bercahaya muka si raja mengorakkan senyuman.

"Ampun tuanku..patik takutkan bini juga sebenarnya tuanku.." terketar si hulubalang menyatakannya.

Merah padam wajah si raja menahan marah saat hulubalang itu memperkotak katikkan dirinya. Arahan yang diberi tidak diendahnya.

"Habis kenapa kamu duduk di sisi kanan..!! Kamu tahu kan apa yang beta katakan..kalau takutkan bini, berkumpul di sebelah kiri..!!" Si raja bangun dari singgahsana.

"Ampun tuanku..patik faham arahan tuanku itu.."

"Habis kenapa kamu berkumpul seorang diri di sisi kanan..??"

Si hulubalang terketar lutut mengeluarkan telefon bimbit dari poket seluarnya. Menunjukkan mesej dari si isteri.

"Bini patik yang suruh tuanku.."

Lagi takutkan bini rupanya dari si raja bengis..!!

Si raja bengis tepuk dahi.

Begitulah alkisah yang didongengkan zaman berzaman. Dengar kata empayar kuat yang terbina sekian lama, terkubur begitu sahaja. Gara-gara si permaisuri menghentakkan kakinya lalu menenggelamkan pulau yang didiami oleh puluhan ribu rakyat empayar itu. Termasuklah raja bengis dan para suami yang takut bini. Terus hilang negeri itu dari peta dunia.

Kau Isteriku

Langkah kaki ku tuju longlai ke ruang pintu. Punggung dihenyak sebentar ke pangkin di ruang garaj melepaskan lelah di dada. Sepoi angin dingin yang bertiup lembut petang itu, menyamankan.

Tersandar sebentar melayangkan angan di benak. Kekusutan duniawi cuba dilempar jauh. Kerana kusut, belum tentu membahagiakan.

Kicau burung tak seindah biasa. Hanya singgah sementara sebelum berlalu pergi. Meninggalkan aku termenung seorangan.

"Bilalah hidup nak senang ni..pagi pergi kerja, petang balik kerja.."

Nafas dihembus deras. Cuba pula membuang senak di dada tika memikirkan hal kerja. Namun, lega itu hanya sementara.

"Hutang sana nak bayar, hutang sini nak bayar..duit pun tak pernah cukup.." sekali lagi nafas itu cuba dihembus jauh. Andai mampu, biar roboh pintu pagar rumah itu dek hembusan nafasnya. Biar jelas terlihat kebuntuan yang menepu dalam benaknya.

"Haishhh.." mengeluh adalah fitrah manusia. Lebih kepada meratapi sesuatu kesedihan dan juga masalah yang dihadapi. Namun, ada juga yang mengeluh dek kerana kegembiraan dan kesenangan yang dikecapi.

Yang gembira, mengeluh gusar andai kata kegembiraan yang dikecapi bakal pergi.

Yang kesenangan pula, mengeluh kesah dek khuatir kemewahan bakal lenyap.

"Haila..dunia oh dunia.." mata menyorot melihatkan sang kucing melintas. Terlenggok melangkah seolah tiada punya masalah. Tika makan, engkau makan. Tika bermanja, engkau bermanja.
 
Kan elok kalau aku jadi kucing.Sentiasa tenang tanpa masalah.

"Abi..??" suara lembut bidadari hati itu menoktahkan lamunanku. Si isteri muncul di sebalik kuakan pintu rumah. Terserlah keayuan menyambut pulang sang suami yang pulang saban petang.

Redup mata yang memandang diri ini, meruntuhkan segala gelora yang membadai dalam hati. Kau punya persona tanpa kata. Hanya dengan melihatmu, telah mampu menjernihkan kolam hati yang kian pudar tak berwarna.

"Sayang.." aku cuba tersenyum. Namun hambar. Mungkin jelas dapat dilihatnya diri ini tak segagah biasa. Mungkin yang hanya dilihatnya cuma jasad tanpa nadi. Yang rohnya entah terbang ke mana.

"Kenapa ni..?? Balik kerja termenung dekat luar rumah pulak..abi tak sihat..??"

Lunak suaramu mendebarkan jantung ini. Berdegup pantas tanpa ritma. Seolah ingin keluar dari jasad. Dan terus mendakapmu erat dalam pelukan.   

"Takde apa sayang..abi ambil angin kejap dekat luar ni.."   

Aku yakin, kau benar faham apa yang bersarang dalam kotak hati ini. Walau cuba ku dalih beribu alasan, kau tetap dapat menjejakinya. Sukar untuk aku mengaburi matamu. Kerana jernih matamu itu, melihat terus ke pelosok hatiku.

"Banyak masalah ke abi..??" elusan lembut tangan isteri mendakap kemas jemariku. Dibelai manja lengan yang membanting tulang sekian hari demi sesuap nasi. Wajah yang kusam direnungnya tanpa kelip. Jelas nyata diri itu tidak seutuh biasa.

"Sikit-sikit je sayang..kerja, biasalah..mungkin abi penat kot.."

Jari yang berlalu lembut di lengan diperhatikan sahaja. Kedutan halus menampakkan anjakan usia yang tidak semuda dahulu. Usapan jemari itu tidak selembut saat dahulu.

"Sayang.." jari si isteri kucapai perlahan. Ku renung jauh dalam ke tapak tangan yang semakin kasar. Tangan yang saban hari menunaikan amanah sebagai si isteri. Mengerah keringat, bertungkus lumus di istana kecil milik mereka tanpa rungut.

"Emm..??" dia hanya memerhati saat aku bermain dengan jarinya. Cuba menilik apakah yang cuba diselindungkan oleh diri ini.

"Maafkan abi ye sayang.." jemari digenggam rapi. Seolah cuba menyerap segala kekuatan dari si isteri. Agar dapat diperkuatkan diri sehebat si pemuja dirinya.

"Kenapa pulak..abi tak buat salah apa pun kan..??"

Pada mata kau mungkin tiada salah. Tetapi nun jauh di lubuk hati ini, terpendam rasa bersalah tidak bertitik.

"Maaf kerana abi tak mampu sediakan kemewahan untuk sayang.."

Pandangan dialihkan pada isteri tersayang. Seri wajah yang tak pernah lekang dengan senyuman manis itu, menghilangkan segala gundah dalam diri. Sesak dada dirasakan tanpa nafas tadi, kembali berlalu lancar tanpa sekat.

Aku tak sehebat Shah Jahan yang mampu memberikan segala kemewahan pada si isteri.

Aku tak sehebat Shakespeare yang bijak mengatur kata membahagiakan si wanita.

Aku tak sehebat junjungan besar kita, Nabi Muhammad SAW yang sentiasa menggembirakan Aisyah RA.  

Aku hanya suami yang masih tercari-cari perjalanan hidup untuk membahagiakanmu.Yang masih lemah perlu dipapah, yang masih kabur perlu dipimpin.

"Abi..bukan kemewahan yang sayang cari dalam hidup..cukuplah dengan apa yang kita ada sekarang..ini pun dah cukup bahagia sayang rasakan.."

Tidak. Mungkin katamu hanya sekadar untuk menenangkan diri sendiri.

"Selama kita hidup bersama, tiada apa cela langsung yang abi tinggalkan pada sayang..segalanya indah..susah sayang, abi tetap tempuh bersama..senang abi, abi kongsikan bersama sayang.." 

Kerana kau selalu ada. Kerana kau tak pernah hilang dalam diriku ini walau sesaat. Bagaimana aku hendak menidakkan kehadiranmu sayang??

"Dan anugerah terindah dalam penghidupan sayang ini, adalah abi..yang sentiasa bersama walaupun saat getir yang kita lalui..abi tak pernah mengalah demi sayang.."

Hujung kepala si isteri dilandaskan ke pehaku. Jari yang menggenggam makin erat dipautnya. Kau terlalu tabah sayangku. Walau dugaan datang tidak bertepi, kau tetap teguh berdiri mengharunginya. Kerana ketabahan itu, aku terpesona. Kerana kecekalan itu, aku terus kuat.

"Sayang.."

"Emm..??"

"Apa yang buatkan sayang selalu kuat untuk abi..??"

Setiap peluh yang mengalir di dahimu, tak pernah kau kesalkan. Setiap perit jerihmu, tak pernah diselangi kata rungutan. Setiap hela nafas lelahmu, tak pernah hadir bersama keluhan.

Nyata aku kagum dengan sifat dirimu isteriku.

"Andai sayang lemah pada mata abi, mampukah abi untuk terus kuat untuk sayang..??"

Aku sendiri tak punya jawapan untuk itu. Namun yang pasti, tiada lelaki yang mampu meneruskan hidup tanpa kehadiran wanita yang bernama isteri di sisi.

Kerana wanita yang digelarkan isteri itu, umpama cahaya yang menerangi di siang hari. Umpama rembulan yang mengindahkan malam kelam.

Tanpa sinar cahaya, gelaplah dunia. Tanpa keindahan rembulan, hilanglah seri kelam malam.

Hanya itu jawapan yang dapat kucerna untukmu. Andai kau tiada di sisi, isteriku.

Tiada kata dapat dibandingkan dengan pengorbananmu wahai isteri. Tiada coretan warna yang mampu ditafsirkan seindah wajahmu. Tiada nada yang dapat menandingi lunak suaramu berkata.

Saat aku lemah, kau selalu ada. Saat aku jatuh, kau dirikan aku semula. Saat aku rebah, kau bangkitkan diri ini untuk bangun. Saat diri ini bergelumang dengan mimpi ngeri, kau juga yang menyedarkan aku agar sedar dari tidurku.

Anugerah terindah kurniaan Ilahi pada diriku. Si isteri yang tak pernah lalai menghiburkan hati ini. Si isteri yang sentiasa merawat rawan di hati.

Si isteri yang sering sahaja mengundang kegembiraan dalam hidup ini. Si isteri yang sentiasa cekal untuk diriku.

Kau yang selalu indah. Kau yang selalu ada dalam tiap nafasku yang berlalu.

Kerana itulah, kau isteriku.

Penunggu Pohon Rambai

Rahman bersiul menolak basikal tua jenama Riley miliknya. Siulan sekadar menghiburkan hati yang sedang panas menggelegak. Menggelegak dek kerana rantai basikalnya putus tanpa memberi salam.

Terlalu lama sudah basikal itu menjadi kuda tunggangannya saban hari. Banyak tahun juga basikal itu telah mencurahkan bakti pada si empunya milik.

Namun entah mengapa malam itu, meragam pula basikal Riley kesayangannya itu. Maka terpaksalah malam itu, Rahman menapak pulang rumah. Sambil menolak basikal tuanya.

"Hutih hutih helatiiii...herah herah helimaaaa.." bait lagu Putih-Putih Melati dendangan ST12 dinyanyikan Rahman. Sengau.

Ye. Rahman dilahirkan sedikit sengau. Kerana itulah dia digelar Rahman Sengau di seantero kampung.

Akan tetapi sesengau Rahman, dia merupakan salah seorang penternak ikan keli yang berjaya di kampungnya. Di disegani dek kerana kepandaiannya berniaga. Malah dia juga seorang yang pemurah.

Kerana itulah dia Rahman Sengau.

Lampu suluh yang dibawanya tiap malam, tiba-tiba sahaja berkelip-kelip seolah mahu padam. Diketuknya perlahan ke handle basikal, terus sahaja lampu itu terpadam tidak bernyawa.

"Haaalaa hau hii..hase hi hau hak hadammm..!" rungut Rahman sengau sambil menyelitkan lampu suluhnya ke poket baju melayu.

"Hapehah hasib haku hi..hantai hutus..hampu hadam.."keluhnya lagi mengenangkan nasib.

Rahman melihat kelilingnya. Semak belukar dan pohonan hutan memenuhi di sebelah kanannya. Dan di sebelah kiri..

TANAH PERKUBURAN KG. SIALANG

Rahman tepuk dahi. Bertambah satu lagi dugaannya. Dari keputusan rantai basikal, lampu terpadam dan kini terpaksa pula melalui kawasan perkuburan untuk pulang ke rumahnya.

Cerita-cerita tidak enak mengenai kawasan itu mula berlegar di kepala Rahman. Paling diingatinya kisah yang diceritakan si Mail semasa minum bersamanya tempoh hari di kedai kopi Wak Lan.

"Betul Man..! Orang kampung dah haru la ni..memang pokok rambai yang dekat kubur tu, ada penunggu dok tunggu dia..!" bersungguh Mail bercerita. Matanya mundar mandir melihatkan sekeliling. Semua yang ada di kedai kopi itu, taat mendengar ceritanya.

"Hahhh..hau hipu..hane hade hantu haman hoden hacam hi.." Rahman meneguk kopi yang terhidang. Kuih jemput-jemput dikunyahnya penuh rakus. Cebisan surat khabar pembalut nasi lemak yang melihatkan foto Nora Danish dikerenyuknya.

"Harkhu harse hgau hang hirleee.." mulut masih penuh mengunyah, namun tetap juga dia ingin berbicara.

"Hang pasai pa Man..hang nak cakap, bagilah kosong mulut hang dulu..dah la hang cakap normal pun aku tak paham..bila hang cakap masa mulut penuh, lagilah aku tak paham.." berkerut dahi Mail memandang Rahman.

Jemput-jemput ditelannya. Rahman meneguk semula kopi untuk melicinkan tekaknya semula.

"Haku hakap..hau hu hile..!"

"Ehhh..aku cerita benda betul..hang sembuq aku cakap aku menipu..!" Mail bangun dari kerusinya. Masakan dia menipu, kerana dia sendiri pernah melihatkan penunggu pohon rambai itu.

"Sabaq Mail..hang orang macam Man ni, hang kene banyak istighfar.." Majid pula cuba menenangkan Mail.

"Hau hite ha hagi..haku hak hengar.." Rahman kembali pasang telinga. Hendak mendengar seseram mana cerita si Mail itu.

"Hade horang hakap.." Mail mengajuk sengau si Rahman. Penumbuk diangkat Rahman diarahkan kepada Mail.

"Sorry..tersasul.." Mail tertawa.

"Ada orang habaq mai..ataih pokok tu ada penunggu..barang siapa dok lalu situ malam-malam.." Mail terhenti sambil membuntangkan matanya melihatkan Majid dan Rahman.

"Poommm...!!"

Tersentak Rahman tika Mail mengetuk meja sekuat hatinya.

"Hodoh hau hi..! Thejut haku.." rungut Rahman pucat lesi mukanya.

"Akan di ganggu oleh si penunggu pohon rambai tu.." Mail merendahkan nada suaranya. Tergeleng-geleng kepalanya seolah bermunajat.

"Hupe hantu hu hane..??" Rahman makin teruja.

"Rambutnya panjang mengurai separas lutut..mukanya tertutup dek rambut yang mengurai..kain putih berjela panjangnya membaluti diri.." Mail terangguk-angguk pula. Rahman mengepit kaki.

"Bila rambutnya terselak..terserlah mukanya yang hodoh..mata terjojol keluar sebelah..ulat-ulat kecil keluar dari liang mukanya..gigi taringnya panjang melepasi dagu..darah sentiasa tak henti mengalir keluar dari celahan giginya.." mata Mail makin mengecil memerhatikan Rahman. Dia yakin, Rahman telah mula gentar.

"Itu jalan kau balik tiap-tiap malam kan Man..??" Mail jungkitkan kening. Senyuman penuh makna diberikan pada Rahman. Meja diketuknya dengan jari sedetik demi sedetik. Menanti jawapan dari Rahman.

"Hahhh..hau hipu..!! Hantu hakde..!!" bentak Rahman dan terus beredar meninggalkan Mail dan Majid.

Kini, dia sendiri berhadapan demgan situasi seperti yang diceritakan Mail. Hari gelap, tiada bulan menerangi dan...

Pokok rambai hanya 50 meter sahaja dari tempatnya berdiri.

Pohon itu cukup rendang. Berpuluh tahun sudah lamanya pohon itu berdiri tegak di tanah kubur itu. Namun baru ini pertama kali didengarnya tentang penunggu di pokok itu.

"Hahh..hail hipu he hu..haje hak henehan haku.." bisik Rahman perlahan. Cuba menenangkan dirinya sendiri.

Langkah diatur perlahan. Matanya hanya terarah ke jalan yang samar-samar sahaja dilihatnya. Tanpa lampu suluh dan cahaya bulan, cukup sukar baginya melihat apa yang ada di hadapannya.

Rahman tersentak saat bunyi si burung pungguk memecah suasana. Cukup sayu bunyi yang didendangkan si burung pungguk. Seolah meniupkan irama seram terus ke cuping telinganya.

"Hantu hunya hurung..haku hapat hau..haku hijak-hijak hau.." matanya meliar mencari sinar mata si burung. Puas dikerlingnya ke setiap pelosok arah. Namun tetap tak kelihatan.

Kata orang andai si ada binatang berbunyi di waktu malam, itu tandanya mereka melihatkan sesuatu. Sesuatu yang tidak dapat dilihat manusi. Mungkin sesuatu yang pelik. Kata orang tua-tua lagi, detak bunyi cicak di dalam rumah juga menandakan sesuatu.

Pokok rambai kini betul-betul di sebelah kanannya. Rahman cuba menjeling-jeling melihatkan ke batang pokok rambai itu. Hendak dipalingnya pandangan ke atas rimbunan pohon, takut pula menyelubungi diri. Andai terlihat penunggu pohon itu bergayut sambil mengilai-ngilai.

Rahman teruskan langkah. Lega hatinya tika mana pohon itu berjaya dilepasinya tanpa sebarang dugaan. Tiada hilaian. Tiada gangguan dari si penunggu pohon rambai itu.

"Hek helleh..hantu hu hane hehani hengan haku.." bongkak pula Rahman setelah dilepasinya pohon rambai yang dikatakan berpenunggu itu. Bersiul dia terus menolak basikal tuanya.

"Hape hulak hahikal hi herat hehacam hee.." Rahman terhenti. Entah kenapa basikal yang dari tadi ditolaknya dirasakan berat. Padahal sebelum dia melalui pohon rambai tadi, senang sahaja ditolaknya.

Rahman membongkok melihatkan tayar depan basikalnya. Kalau-kalau bocor pula tayar itu. Mungkin kerana itu dirasakan berat benar basikal itu ditolaknya.

"Hakde hulak hocor.." Rahman garu kepala. Dia beralih ke tayar belakangnya pula. Pun dilihatnya tiada bocor atau apa-apa sahaja yang menghalang pergerakan tayar basikalnya. Sekali lagi digarunya kepalanya yang tidak gatal.

"Hain hape hulak hi..??" juntaian kain berwarna putih terselit di celahan tempat duduk belakangnya. Seingat Rahman, tiada pula dibelinya kain pasang semasa ke kedai tadi.

"Hakpe hah..helok hugak..holeh haku hap heluh.." kain putih dicapainya. Lantas, peluh yang membasahi leher dan mukanya, dilap kering menggunakan kain putih yang terjuntai itu.

"Haikkk..hape hau hemeyan hulak hain hi..hangan hacam-hacam..." Rahman terketar. Teringatkan semula cerita si Mail tentang si penunggu pohon rambai.

Rahman mengangkat mukanya perlahan demi perlahan. Dia tika itu sedang mencangkung mengadap tayar basikalnya.

Perlahan..

Kepalanya diangkat meluruti juntaian kain itu..

Dari tayar beralih ke kerusi belakang basikalnya..

Kain itu masih terjuntai...

Diangkatnya lagi muka terus meluruti kain itu...

Hinggalah...

Terpaparnya satu lembaga yang diselubungi kain putih panjang berjuntai..

Rambut panjang mengurai menutupi muka..pangjang hingga melepasi paras lututnya..

Dan tika angin bertiup lembut..rambut itu perlahan terbuai dek angin..

Lalu menampakkan sebelah wajah lembaga itu..

Berulat, mata tersembul hampir terkeluar dari kelopak mata, dan lembaga itu..

Mengukirkan senyuman pada si Rahman..

Rahman mengengsot ke belakang. Mulut telah terkunci rapi. Hanya terdengar lututnya sahaja yang berlaga sesama sendiri. Hendak dijerit, lidah sudah terkelu. Hendak berlari, lutut semakin longgar dirasakan.

Rahman yakin, apa yang dilihatnya adalah penunggu pohon rambai. Langsuir!

Rahman yakin itu adalah langsuir.

"Hiiiiiiiii..hii hii hii....!!"

Langsuir pohon rambai itu mendakapkan tangannya. Perlahan semakin mendekati Rahman. Makin didekatinya Rahman, makin kuat hilaiannya.

"Hiiiii..hii hii hii.....!!"

Jari yang menampakkan kedut dan kuku yang panjang perlahan mendakap leher Rahman. Muka yang hodoh dan berulat makin menghampiri muka Rahman.

Saat hidung Rahman menyentuh helaian rambut si penunggu pohon rambai, terus sahaja dirasakan gelap pandangannya. Rahman pengsan tidak sedarkan dirinya. Kerana kata-kata egonya, kini dia pula menjadi mangsa si penunggu pohon rambai.

"Man..! Bangun Man..tidur atas jalan kenapa..!" Mail menggegarkan bahu Rahman yang terbaring kaku di sebelah basikal tuanya.

"Huihhhhh...!!" Bingkas sahaja Rahman bangun dari pengsannya. Dia memerhatikan sekeliling. Pohon rambai diperhatikan jua. Andai si langsuir berada lagi di sekelilingnya.

"Hang huwey..!! Hang huwey..!!" Rahman mencengkam lengan Mail.

"Kurang ajar..! Aku dah tolong..kau panggil aku suwey..!" terus sahaja kepala si Rahman ditunjal Mail. Berang digelarkan suwey oleh si Rahman sengau.

"Sabaq Mail..hang orang macam Man ni, hang kene banyak istighfar.." Majid cuba menenangkan Mail.

"Hang huwey..hang huwey.." Rahman merintih menyebutkan tentang langsuir yang dilihatnya. Namun tak dipedulikan si Mail dan Majid. Malah tunjalan di kepala pula yang diberikan Mail.

Sejak dari peristiwa itu, Rahman tidak lagi menggunakan basikal tuanya untuk kemana-mana. Dengan berbekalkan hasil jualan ikan kelinya, dia telah membeli sebuah kereta untuk membawanya ke sana ke mari. Dan kereta itu adalah..

He hem hau yu....

Si manis

Dia manis.     

Wajah bujur sireh,  alis mata tersusun rapi, bibir memerah bak delima dan yang lebih terserlah, kulit yang putih mulus membaluti dirinya itu.

Memang dia manis.   

Leka benar dia membelek tudungnya yang ditiup angin. Fareeda?? Adijuma?? Persetan semua itu. Gadis secantik itu andai dibalut guni beras sekalipun, dia tetap menawan.

Betul-betul dia manis.

Saat dia menjeling, jelas terlihat bundar mata yang memukau itu. Dan kala dia tersenyum bila melihat diriku hingga menampakkan lesung pipit di pipi kirinya.

Perrrhhhhh...!!

Sumpah dia manis..!!
                 
"Abang.."  

Tersentak aku dengan teguran itu. Aku alih pandangan. Hitam, rambut bergulung, misai kontot.

"Hijau ka kuning abangg..??"   
Mat bangla yang lengkap dengan uniform hijaunya itu menegur. Terpapar perkataan PETRONAS di dada kanannya.

Aduhhh..potonglah..!

"Hijau..!" bentak aku sambil memerhatikan harga Ron97 yang masih di takuk lama.

Aku alih pandangan semula. Mencari si manis yang memukau pandangan mataku tadi. Kerana wajah itu telah berjaya menembusi kornea mataku. Dari mata, wajah itu telah menjelajah ke seluruh pelusuk tubuh. Menerjah ke otak, namun gagal diproses di sana lalu telah ditendang ke hati. Tiba di hati, wajah si manis itu terus menetap tak mahu berganjak lagi. Walau cuba diusir sekalipun.
360 darjah aku putar badan. Bukan sekali, tapi tiga kali. Kerana bola mata ini kehilangan pandang terhadap si manis.

"Kau la ni Mujibur..! Dah hilang awek yang aku pandang tadi..!" mat bangla yang leka memerhati meter minyak berputar ligat hanya terkelu.

"Abangg..apa saya punya salah..??"

"Pasal aku bercakap dengan engkaulah, hilang awek tu tadi..!" bukan melepaskan marah. Namun sekadar menerjemahkan kekecewaan dalam nada tinggi.

Puas ku melihat, namun tetap tak kelihatan, hanya kelibat lori cina sayur, mat pakistan jual aiskrim dan salesgirl berseluar legging muka ketat yang mengedarkan risalah sahaja dapat ku lihat.

Kecewa diri ini umpama terlepaskan Nora Danish dari dakapan. Betul-betul punya kecewa!

"Yittu adik manis ka abang..??" mat bangla kembali menegur. Aku lihat dirinya semula dengan dada yang mengembang, berpura sado walau hakikatnya keding. Si mat bangla menuding jari ke dalam kedai serbaneka milik Petronas itu.  

Awesome..!! Si manis ada di dalam rupanya.

Aku hanya angguk perlahan. Sekadar ucapan terima kasih tidak ikhlasku pada si mat bangla. Dan langkah romeoku, bergerak gagah menuju ke dalam SMART.

"Macam mana nak start ni ye..??" aku cuba berfikir menggunakan otak dan fikiran. Mempergunakan akal yang dikurniakan untuk menegur si manis.

Andai ku guna perasaan dan nafsu, silap hari bulan, si manis rebah pula bermuntahkan darah dek kata-kata aku yang tidak menggunakan akal. 

"Hai..boleh kita berkenalan..??

Romeo sangat pulak..

"Kecantikan awak memukau diri ini.."

Hmm..aku bukan Shakespeare..

"Hello..wanna be my girl..??"

Cannot..playboy sangat..

Habis macam mana aku nak start berbual dengan dia?? Setiap permulaan hubungan memerlukan kata-kata. Tanpa kata-kata umpama makan nasi tanpa kicap. Tak lengkap..!  

Di kala serebrum dan medula oblongata aku kerah memikirkan cara untuk mengajaknya berbual, tak sedar kini aku berdiri betul-betul di sebelahnya. Peti ais 10 pintu di dalam SMART itu jadi saksi. Saksi yang aku sedang berpura TALL DARK HENSOME walaupun yang benarnya jantung ini sedang berdegup 5000km/j.

Anak mata nakalku mula memainkan peranan. Susuk tubuh itu kuperhatikan sedang leka memilih minuman di dalam peti ais yang dibuka luas pintunya.

34..28..36..

"Ya Allah Ya Tuhanku..lindungilah diri hambamu ini dari melihat kecantikan melalui nafsu..serlahkan kecantikan itu melalui pandangan imanku Ya Allah.."

Anak mata yang nakal melirik tadi segera ku pejam. Meratap memohon keampunan atas khilaf diriku. Yang menggunakan nafsu untuk melihat. Tika yakin diri ini telah cukup kuat semula, mata ku buka luas semula.

Si manis sedang memerhati aku yang menggeletar tanpa henti di sebelahnya. Senyuman yang dia berikan, buat diriku hampir rebah dek lutut yang tak mampu menahan getaran tubuh berskala 10.5 skala ritcher.

"Beli air ke..??"

Dia bercakap pulak dah..!!

Diri ini yang kononnya tadi bersemangat untuk menuturkan kata perkenalan, kini terkunci rapat. Terpukau dek lunak suaranya pula. Hanya kepala mengangguk mengiakan kata-kata si manis.

Dia berlalu ke kaunter. Aku melangkah sama ke kaunter di sebelahnya. Tin minuman yang kucapai tanpa lihat tadi, ku letak perlahan. Kami bersebelahan semula. Aku di kanan, dia di kiri.

Adakah dia tulang rusuk kiriku..?? Kerana dia betul-betul berada rapat dengan rusuk kiriku kini..!

"Bang..betul ke ni..??" gadis cashier pula menegurku.

"Ye dik..ini je abang nak minum.." anak mata masih meliar melihatkan si manis di sebelah. Kerana dia terlalu menawan, rugi rasanya andai pandangan ini dialihkan.

"Kacip Fatimah..??"

Tin minuman yang ku letak di kaunter ku perhatikan semula. Merah jambu warna yang meliputi tin. Memang sah aku tersalah ambil..!

"Abang memang minum ni dik.." kebuntuan jawapan kerana fungsi otak telah dialihkan ke arah lain. Jawapan yang kuberi pada si gadis cashier mengundang letus tawa kecil pada si manis.

Tiada perkataan yang sesuai untuk senyuman manis itu melainkan..

MANIS

"Ishh..tak boleh jadi ni..aku kena jugak tegur ni..kalau tak melepas ni nanti.." aku hanya mengekori lenggok si manis hingga ke kereta. Mat bangla hanya melambai padaku. Mungkin minyak di keretaku telah penuh diisinya.

Tunggulah..! Aku nak beli jiwa ni kejap..

Si manis terhenti bersebelahan Perodua Myvi merah miliknya. Sedikit terkedu melihatkan aku hanya mengekori seumpama stalker yang mampu membinasakannya.

Ada garisan gusar kelihatan di riak mukanya. Pintu kereta dibuka sambil meletakkan air minuman yang baru dibelinya tadi.

"Ye..kenapa..??"

Hadui mak..bawah sinaran mentari petang itu menyerlahkan keayuan  dirinya yang tidak tertanding itu. Sekilas jarinya melintas tika membetulkan tudung yang diterbangkan angin, terpancar satu sinaran yang menggamit mataku.

Cincin di jari manisnya.

Arghhh..!! Bini orang ke..!!

"Encik..kenapa ikut saya..??" soal si manis semula.

Andai mampu aku terbalikkan stesyen minyak itu, tentu telah aku lakukan. Kerana kekecewaan itu terlalu sukar untuk ditelan. Terlalu sukar untuk dihadam.

Perit, pedih..memusnahkan harapanku. Berkecai berterabur hati ini bergelimpangan ke lantai. Hanya aku sahaja yang mampu melihat cebisan hati itu berselerakan.

"Takde apa..saya cuma nak tahu apa rahsianya awak kekal putih..??" Hanya itu sahaja alasan yang dapat kuberi. Dalam kecewa, aku tewas untuk berfikir. Kerana kecewa itu perlahan membunuhku.

"Hi hi hi.." tawa itu meredakan sedikit gelora dalam hati. Kerana tawa itu, menjadi penawar tanpa perlu disuntik ke dalam tubuh. Muka ku angkat semula memandang dirinya buat kali terakhir mungkin.

Dan dia..

Hanya meletakkan jari telunjuknya ke pipi kirinya. Kepala dilentoknya seolah memanjakan diri melihat diriku.

Perlahan jari itu bergerak pula ke pipi kanannya. Diikuti sama oleh lenggok kepalanya.

"Qu puteh..Qu puteh..barulah putih..!" sebaris ayat terpacul dari mulut si manis itu diikuti tawa manjanya.

Erkkkk..

Dan dia terus sahaja meninggalkan aku tanpa kata selamat tinggal. Meninggalkan aku sendirian mengutip cebisan hati yang berkecai tadi.

Semoga kita jumpa lagi si manis Qu Puteh..