Dewi Siluman Senja 10

Bunyi kokok ayam jantan dari kejauhan memecahkan keheningan pagi di Indera Sakti. Rintik embun pagi yang hinggap di setiap pelusuk bumi membiaskan cahaya sang mentari yang mula memancarkan cahaya pagi itu. Satu persatu kuakan tingkap Istana Indera dibuka luas dayang istana untuk melalukan angin memasuki ruang istana.

Di halaman pintu istana telah bersedianya Tantira dan Raihan serta hulubalang istana yang akan meredah denai dan belantara di luar sana. Segala kelengkapan dan senjata turut dibawa bersama. Arahan Ashuri agar Bunga Kudup Nyawa dipetik di Lembah Cahaya perlu dituruti. Sebelas nyawa dipertaruhkan hanya kerana seorang gadis dambaan hatinya berada dalam keadaan tenat menanti ajal. Semua perancangan diatur Ashuri hanyalah kerana si dia dambaan hati..Dewi Siluman Senja.

"Beta berharap kalian semua selamat pergi dan selamat pulang semula ke istana ini..berwaspadalah dengan setiap dugaan yang bakal kalian tempuhi.." Raja Rasturi berkenan melepaskan pergi semua pahlawan istananya di kala pagi masih lagi muda itu. Ashuri berdiri bersebelahan Raja Rasturi dengan mimik wajah yang sedikit muram. Keresahan. Dia tidak gusarkan pahlawan istana yang dilepaskannya pergi ke Lembah Cahaya itu, namun perihal Raihan yang turut mengikuti telah menerbitkan rasa resah dalam dirinya.

Setelah diyakinkan oleh Tabib Fansuri bahawa Raihan sewajarnya dibenarkan untuk mengikuti Tantira atas alasan agar dia dapat mencari jalan pulang semula ke tempat asalnya, barulah terbuka pintu hati Ashuri untuk melepaskan Raihan turut bersama dalam pengembaraan itu. Walaupun pada mulanya, Ashuri dan Musliha membangkang keras hajat yang dinyatakan Raihan itu. Namun terpaksa akur setelah Raihan berjaya meyakinkan Ashuri bahawa dia bersedia untuk menempuhi segala ranjau ke Lembah Cahaya.

"An..kau balik sini nanti tau..kalau kau tak balik, takkan aku nak terus tinggal dekat sini sorang-sorang.." Musliha tertunduk layu. Tidak mampu hendak ditumpukan anak matanya melihatkan Raihan yang berhadapan dengannya. Saat itu dirasakan seperti akan bermulanya episod baru bagi dirinya. Tinggal sendiri di satu zaman yang amat asing baginya. Suatu zaman yang dimana entah tahunnya. Musliha masih tidak mampu membiasakan dirinya dengan keadaan itu. Lebih-lebih lagi tanpa Raihan di sisi.

"Aku pergi bukan lama pun..ikutkan kata Tabib..mungkin dalam masa dua minggu, kami akan sampai ke sini semula.." bicaranya terhenti melihatkan Musliha yang tertunduk.

"Tapi..itupun kalau nyawa aku masih panjang.." mendatar nada suara Raihan mengundang rasa resah dalam diri Musliha. Perihal mati pula dibangkitkan Raihan saat dia dirundung gelisah akan kehilangannya.

"An..!!" tumbukan dilepaskan ke arah dada Raihan. Geram bercampur kesedihan. Saat terpisah, segala perasaan benci dibuang jauh ke tepi. Walau wajah itu sering sahaja menghadirkan rasa meluat pada dirinya selama ini, namun adakalanya tanpa Raihan di sisi, segalanya seakan berubah. Segala kebencian bakal diolah menjadi kerinduan.

"Tak payah la nak emo sangat kau ni..sakit kau tau tak..!" Dadanya diusap sekadar ingin menunjukkan keperitan yang sengaja dibuat-buat. Raihan tersengih sendiri membuang resah dalam dirinya.

"Tau pun kau takut bila aku tak ada kan..?? Kalau aku ni ada je menempel dengan kau..asyik nak cari paaaaasal je dengan aku..ini aku baru nak pergi masuk hutan dua minggu..kau dah nak cengeng-cengeng..steady la beb..kata jiwa kental.." sengaja Musliha diusiknya dengan jenaka. Semoga suasana yang sedikit muram itu tidak berterusan. Nekad Raihan tetap utuh. Tiada apa yang dapat menghalangnya daripada pergi mengikuti kata hatinya. Walau Musliha bertegas menghalangnya sekalipun.

Jarak antara mereka hanya beberapa jengkal. Musliha yang masih menunduk tidak mahu mendongakkan wajah menghadirkan getus rasa gundah di benak Raihan. Mungkinkah jenakanya terlalu kasar untuk dihadam Musliha fikirnya. Atau mungkinkah gadis itu benar-benar meratapi kehilangannya sementara ke dalam hutan kelak?

"Leha..??" bisik Raihan perlahan lalu dagu Musliha ditopangnya untuk mendongak melihatkan dirinya. Seakan tidak percaya dengan apa yang dilihatnya, gadis yang selama ini segala perilakunya kasar ibarat anak jantan itu tidak seperti kelakuan biasa.

"Kenapa kau menangis ni Leha..??" anak mata Musliha dilihatnya telah berkaca. Air mata yang cuba diempangnya tidak lagi mampu disekang. Tumpah akhirnya tak mampu ditahan oleh Musliha. Esakannya dalam kesyahduan hanya dia yang mengerti puncanya. Pemergian Raihan itu dirasakan seolah tidak akan ada kembalinya lagi selepas ini.

"Boleh tak kau tak payah pergi An..??" dalam keesakan sedu tangisnya Musliha merintih. Merayu agar Raihan membatalkan hasratnya untuk pergi jua ke Lembah Cahaya.

"Tapi.." Raihan langsung gagap untuk meneruskan kata-katanya. Pertama kali sepanjang dirinya mengenali Musliha, itulah kali pertama dirinya melihat gadis itu menangis teresak-esak. Dan dia tidak menyangka, tangisan itu adalah untuk dirinya.

"Kau tahu kan aku tak ada siapa lagi dah kat dunia ni..?? mak aku dah tak ada..ayah tak ada..adik beradik tak ada.." bola mata yang berkaca terus menatap Raihan sepuas hatinya. Anak mata itu seolah tidak mahu melarikan pandangan ke mana-mana. Biar ia kekal sementara masih mampu wajah itu ditatap.

"Aku cuma ada kau seorang je yang betul-betul memahami aku An.." sambung Musliha tersengguk-sengguk mengesat air matanya.

"Leha..janganlah cakap macam tu..bersalah aku rasanya.." pujuk Raihan sambil jarinya membuang pergi air mata Musliha yang berlinang di pipi.

"Sebab tu aku tak nak kehilangan kau pulak An..kalau kau dah tak ada..aku tinggal sendiri nanti An.."

Alam seakan mengerti. Hening seluruh alam seolah meratapi detik tangisan yang melanda Musliha. Dia tidak mampu lagi mengawal kesedihan itu.

"Aku janji aku akan balik semula dekat sini..lepas tu aku janji aku akan bawak kau balik kemana tempat asal usul kita..aku berjanji.." Raihan cuba meyakinkan Musliha. Entah kenapa kali ini lain pula debaran yang dirasakan saat wajah polos itu diperhatikan. Ada sesuatu yang cuba disembunyikan di sebalik kedukaan wajah itu namun entah apa. Mungkin suatu perasaan yang Musliha sendiri sukar hendak luahkan. Tapi..tidak mungkin tingkah Raihan dalam hatinya.

"Kalau....kalau kau tak balik..??" tersekat-sekat Musliha mengucapkannya.

Helaan nafas perlahan Raihan seolah cuba meregut pergi kedukaan dalam dirinya sendiri. Dia tidak boleh tewas! Anak jantan tidak akan berundur sebelum berjuang. Segala perasaan ditolaknya ke tepi. Raihan tetap nekad.

"Aku janji aku akan balik Musliha..jangan kau risau.." ucap Raihan kedua kalinya lantas sekalung rantai yang sentiasa menjadi penghias di lehernya, dihulurkan kepada Musliha.

"Rantai ini aku akan ambil semula lepas aku balik dekat sini nanti..pastikan kau jaga rantai ni elok-elok..paham..??" Kalung rantai pemberian ibunya kini menjadi hak milik sementara Musliha. Hukuran kalung itu bertukar tangan. Perlahan helai rambut Musliha diraup Raihan. Dia bencikan perasaan itu!

"Aku pergi dulu.." ucap kata akhir dari Raihan sebelum dia berpaling meninggalkan Musliha. Harapannya agar Musliha kekal tabah dengan apa jua yang bakal ditempuhinya nanti. Moga-moga sepanjang pemergiannya, Musliha dijaga rapi oleh penghuni istana itu. Dan sekembalinya dia semula ke istana itu kelak, Musliha akan menyambut kepulangannya dengan senyuman manisnya. Harapnya..

Tiada lagi kemampuan Musliha untuk menghalang. Keputusan telah dibulatkan Raihan. Relalah dia melepaskan Raihan berlalu pergi walaupun hatinya sendiri diliputi keresahan tidak berkalang. Kalungan rantai pemberian Raihan digenggam erat. Hanya anak matanya melihatkan pemergian Raihan sehingga hilang dari pandangan.

"Janji dengan aku..kau mesti balik An.." Musliha berkata dalam hati lantas kalungan rantai milik Raihan itu dikucupnya. Semakin jauh, bayangan Raihan serta hukubalang yang lain hilang dari pandangannya.

DEWI perlahan membuka kelopak matanya yang tertutup rapat. Perit dirasakan saat sinaran mentari menerjah anak matanya. Dia menjengah ke arah seluruh bilik yang begitu asing baginya itu. Binaan kayu yang menutupi ruang itu seakan sebuah tempat perteduhan yang berbeza dengan penempatan lamanya. Dalam kesakitan, Dewi cuba memaksa diri untuk duduk di atas katil tempat pembaringannya itu.

Sedaya mungkin cuba diingatinya semula apa yang telah terjadi hingga membuatkan dia terdampar disitu. Keseorangan di dalam sebuah bilik yang mewah pada pandangan matanya. Kali terakhir diingatinya, dia bertembung dengan seorang jejaka di tebing sungai selepas dihanyutkan arus deras jeram. Saat dia cuba melarikan diri, entah mengapa dia gagal mengimbangi diri akibat kesakitan di kepala yang teramat sangat.

Jika tidak kerana Fawas menolaknya jatuh hingga ke dalam jeram, pasti semua itu tidak akan terjadi. Pasti dia tidak akan terpisah daripada Fawas hingga terpaksa keseorangan. Saat Fawas bertarung cuba menewaskan Cempaka Sari, dia pula dihanyutkan arus deras menuju entah kemana. Dewi mengeluh berat mengenangkan nasib dirinya.

"Fawas.." Dewi mula terbayangkan rakan karibnya itu. Entah apa yang berlaku antara dia dan Cempaka Sari. Entah apa akhirnya pertarungan itu.

Dewi mengerling melihatkan luka di lengan kanannya. Bisanya masih terasa namun balutannya yang menutupi luka itu seakan baru. Pakaian yang dikenakan ke atas dirinya juga seakan berlainan dengan apa yang dipakainya sebelum itu. Untuk seketika, Dewi termenung memikirkan apakah sebenarnya yang terjadi pada dirinya.

Leka dia mengelamun cuba memikirkan segala hal yang terjadi, perlahan daun pintu biliknya duduk diam itu dikuak dari luar. Ashuri muncul di balik pintu dengan sebaris senyuman di wajahnya.

"Kau sudah tersedar..mujur kau tidak apa-apa.." ucap Ashuri lantas melangkah masuk ke dalam kamar tetamu istana itu. Wajah Dewi dilihatnya berkerut. Mungkin jua resah kerana kini dia berdepan dengan seseorang yang tidak dikenalinya.

"Siapa kau..!" tempik Dewi cuba mengusir Ashuri daripada mendekatinya. Matanya meliar cuba mencari laluan keluar. Sebuah anak tingkap yang terbuka di tepi bilik itu menjadi sasarannya. Jika jejaka itu cuba untuk mengapakan dirinya, dia nekad untuk terjun menerusi anak tingkap yang terbuka luas itu.

"Namaku Ashuri..kau kini selamat di bawah jagaanku..usah khuatir.." Ashuri cuba berlembut. Langkahnya perlahan dibawa merapati Dewi yang masih terduduk di atas katilnya.

"Aku tidak perlukan penjaga..! Lepaskan aku..!" tempik Dewi kesekian kalinya. Detak jantungnya semakin kencang bila Ashuri seperti tidak mengendahkan amarannya.

"Usah begitu..aku tidak berniat untuk mengapakan dirimu..aku hanya ingin membantu.." pujuk Ashuri lagi namun kali ini dia berundur beberapa langkah ke belakang. Melihatkan Dewi seakan merasa terancam dengan kehadirannya itu.

"Apa yang berlaku Ashuri..??" Kemunculan Permaisuri Dahlia dan Musliha di pintu kamar itu sedikit melegakan hati Dewi. Akhirnya ada juga perempuan di sekelilingnya.

"Ahhh..anak ini sudah tersedar dari pengsannya.." lebar senyuman Permaisuri Dahlia tatkala melihatkan Dewi merenung tidak berkedip ke arahnya. Segera dia menuju lalu duduk di bucu katil sambil mengusap perlahan hujung kaki milik Dewi.

"Usah kau risau wahai anak muda..kau bersama kami, orang yabg baik-baik disini.." ucap lembut Permaisuri Dahlia. Ashuri dan Musliha sekadar memerhati. Sesekali pandangan Dewi teralih melihatkan Ashuri yang sekadar tersengih di balik lindungan tubuh perempuan berusia di hujung kakinya itu.

"Disini..?? Tapi dimana..??" soal Dewi sedikit kebingungan.

"Di Indera Sakti.." jawab Permaisuri Dahlia ringkas. Senyuman dibibir tetap terukir manis.

"Indera Sakti..?? Bukankah itu adalah tempat yang ayahanda menyuruhku dan Fawas tujui..?? Agar dapat lukaku ini disembuhkan..??" Dewi berteka teki dalam hati. Separuh jiwanya merasakan lega setelah mengetahui dia berada di tempat yang betul, namun separuh lagi jiwanya seakan digoncang gelora memikirkan beberapa hal yang mendukacitakan.

"Siapa namamu anak muda..?? Dan dari mana asal usulmu..??" soalan Permaisuri Dahlia sedikit mematikan lamunan Dewi. Perkara pertama yang terlintas di fikirannya adalah pesanan ayahandanya, Tok Kelana, sebelum dia dilepaskan ke dunia manusia.

"Jangan pernah kalian dedahkan tentang siapa sebenarnya diri kalian yang sebenarnya pada kaum manusia.." terngiang ucap kata itu di cuping telinganya. Arahan itu perlu dituruti Dewi.

"Namaku Senja..asalku dari sebuah perkampungan kecil di sebalik bukit sana.." hujung jarinya menunjukkan ke suatu arah yang menghala ke rimba. Sebuah bukit yang terletak jauh dari pandangan mata diarahkan Dewi. Melalui tingkap bilik, sayup kelihatannya sebuah bukit tersergam disimbah cahaya mentari.

"Apa yang membuatkan kau berjalan sejauh ini sendiri Senja..?? Apa kau tidak takutkan diancam binatang buas dan musuh di dalam hutan..??" Perlahan bahu Dewi dipautnya. Tubuh itu dipeluk lalu dahinya dikucup lembut Permaisuri Dahlia. Dewi tiada sedikit pun menghalang. Namun mula merasakan selesa untuk bersama dengan perempuan tua yang memeluknya itu.

Dewi sekadar menggeleng laju. Naluri keibuan Permaisuri Dahlia benar-benar berjaya melembutkan hati Dewi yang tadinya berkeras untuk melarikan diri. Ketakutan yang dicerna dalam diri, akhirnya terluput dengan sendiri.

"Lupa hendakku perkenalkan.." getus Permaisuri Dahlia. Pandangan dialihkan melihatkan Ashuri dan Musliha yang sekadar berdiri diam tanpa kata.

"Anak gadis yang berambut pendek itu namanya Musliha..dia adalah rakan sebilik denganmu mulai hari ini..panggil sahaja dia Leha..dia juga adalah tetamu di istana ini seperti kamu Senja.." Musliha tersedak. Leha jugak?

"Dan di sebelah kanannya itu adalah anakku..Tengku Ashuri namanya..orangnya tegas dan perkasa, namun adakalanya terlalu ingin rasa dimanjakan seperti anak kecil.." merona merah wajah Ashuri. Bonda!

"Dan aku adalah Permaisuri Dahlia..permaisuri kepada pemimpin Indera Sakti yang bernama Raja Rasturi..kau boleh sahaja menggelarkan aku bonda..andai itu selesa pada dirimu Senja.." ucap Permaisuri Dahlia dibalas anggukan oleh Dewi. Satu persatu wajah itu diperhatikannya. Dia yakin, dia kini berada di tempat yang sepatutnya.

Pasti ayahandanya Tok Kelana merasakan lega jikalau mendapat tahu dia kini selamat di Indera Sakti. Tidak sia-sia dia berkeras untuk melepaskan Dewi ke dunia manusia untuk dirawat. Kerana manusia tidaklah seburuk yang disangkanya selama ini. Cuma kehilangan Fawas sahaja yang agak meresahkan Dewi. Anak matanya mengintai dari dalam kamar menuju ke luar. Jika ada terlihatnya kelibat Fawas.

"Bonda..Senja ada seorang kekanda yang menemani senja ketika di hutan..ada dia datang kemari bersama Senja..??"

"Maksudmu..kau tidak keseorangan..??" Celah Ashuri saat terdengarkan persoalan Dewi. Pertanyaan Ashuri dibalas dengan gelengan lemah.

"Tiada pula aku melihatkan sesiapa selain dari dirimu di jeram itu..saat aku menyelamatkan kau, kau hanya sendirian di dalam hutan.." sambung Ashuri semula untuk meyakinkan Dewi.

"Hmmm.." hanya keluhan dititipkan di bibir Dewi. Gundah di hati memikirkan perihal Fawas. Entah hidup ataupun mati dia di dalam hutan itu.

"Apakah benar di Indera Sakti adanya seorang tabib yang mampu merawat pelbagai jenis penyakit..??"

"Benar..mengapa..??" soal Ashuri.

"Kata ayahandaku, adanya seorang tabib disini yang bernama Tabib Fansuri..menurut katanya dia mampu merawatkan apa jua penyakit yang menimpa..boleh aku berjumpa dengannya..??"

"Maksudmu luka di lengan kananmu itu..??" Ashuri tujukan jari menunjukkan luka Dewi yang dibalut rapi dengan lumuran daun senduduk putih. Dewi melihat semula ke arah luka tusukan anak panah yang dilepaskan jembalang pada dirinya. Dia mengangguk mengiakan kata-kata Ashuri.

"Tabib itulah yang telah merawat lukamu itu..dia jugalah yang membalutnya dengan daun senduduk putih untuk mengurangkan keperitan yang kau alami.." jelas Ashuri bersungguh.

"Maksudnya kini aku telah sembuh..??" lebar senyuman Dewi saat Ashuri berkata tentang tabib yang merawat lukanya. Pandangan Ashuri terarah pada bondanya. Mohon Permaisuri Dahlia untuk perjelaskan segalanya kepada Dewi.

"Tidak Senja..lukamu ini akibat diracun oleh sejenis bisa yang amat dasyat..kau harus berehat di sini untuk suatu ketika sebelum hulubalang istana ini kembali daripada mencarikan penawar untuk dijadikan ubat..kau tidak boleh meninggalkan istana ini andai sayangkan nyawamu..racun itu terlalu berbisa.." kata-kata Permaisuri Dahlia kembali menghadirkan kemuraman di wajah Dewi. Kehampaan jelas terlihat dari riak wajahnya. Dia tegar untuk segera pulang ke Gua Muluk. Dia rindukan bondanya, ayahanda, Juara dan semua kaum siluman yang pasti sedang merisaukan dirinya itu. Fawas turut melingkar dalam fikirannya. Mungkin juga Fawas telah kembali pulang ke Gua Muluk fikirnya.

"Tapi berapa lama..??"

"Itu terserah kepada takdir hulubalang kami yang telah dihantar Ashuri untuk mencari penawarmu..andai tiada petaka yang menimpa, andai tiada nyawa yang melayang..pasti mereka akan tiba disini secepat mungkin.." jawab Permasuri Dahlia semula. Namun kali ini kerutan pula terpaut di wajah Musliha.

"Raihan.." getus hati kecil Musliha dilambung kembali kedukaan. Ashuri yang menyedari perubahan riak muka Musliha segera menenangkannya.

"Raihan pasti akan kembali..usah kau sangsikan ketangkasan Tantira ketika berjuang..aku pasti dia akan mengerah segala keringat untuk memastikan keselamatan Raihan..percayalah.."

Kata-kata Ashuri sedikit sebanyak berjaya menenangkan perasaan dukanya. Musliha tersenyum tawar melihatkan ke arah Ashuri. Anak raja ini benar-benar bijak berbicara. Musliha mengangguk kerana dia percaya, Raihan pasti akan kembali.

"Pasti Senja kelaparan..hampir seharian Senja terbaring tidak sedarkan diri..mari bonda bawakan Senja ke meja santapan..jamah sedikit makanan agar kau punyai tenaga.." jemari Dewi dielus lembut Permaisuri Dahlia sambil mengajaknya berdiri. Perlahan tubuhnya dipapah untuk dibawa bangun. Langkahnya perlahan terjingkit-jingkit kerana kesakitan di bahagian hujung kakinya.

"Aduhh.." rengek Dewi perlahan saat hujung kakinya dibawa melangkah. Permaisuri Dahlia memegang erat bahunya agar Dewi tidak terjatuh ke lantai.

"Biar aku bantumu melangkah.." Ashuri menawarkan diri untuk memapah Dewi. Pelawaan itu menjadi titik pertembungan dua anak mata yang dahulunya pernah bersatu untuk seketika. Ashuri tidak berkedip melihatkan sepasang anak mata yang pernah melayangkan perasaanya dahulu. Dan kini untuk kedua kalinya mereka bertentang mata. Namun Ashuri sedikit kecewa kerana anak mata itu tidak seperti dilihatnya dahulu. Mungkin sahaja akibat daripada racun yang merayap dalam tubuhnya itu fikir Ashuri. Anak mata Dewi diperhatinya sekadar berwarna hitam seperti jua miliknya. Namun wajah polos itu, tetap masih utuh keayuannya.

"Bukankah ini jejaka yang aku bantu ketika di Telaga Air Biru dahulu..??" bisik hati Dewi kala anak mata Ashuri terarah pada dirinya. Baru kini disedarinya siapa sebenarnya gerangan jejaka yang menyelamatkan dirinya itu. Anak raja rupanya. Patutlah ketika ditemuinya Ashuri dahulu, lagaknya segak tidak seperti orang kebanyakan yang lain. Pautan dua anak mata itu sekadar diperhatikan Permaisuri Dahlia penuh kehairanan.

"Ashuri..?? Senja..??" Kedua-duanya ditegur kerana mengelamun ketika saling bertentangan mata. Bagaikan dihempas ombak nan deras, Ashuri dan Dewi tersedar dari lamunan mereka berdua. Merona merah wajah Ashuri menahan malu dek kerana terleka membuai angan. Tangannya segera dihulurkan untuk memapah Dewi pergi ke ruang santapan.

"Usah..aku tidak selesa andai disentuh lelaki yang tidak aku kenali.." jawab Dewi lantas menepis pelawaan Ashuri. Jawapan itu sekadar berlalu di cuping telinganya. Malu kian memuncak saat pelawaannya untuk membantu ditolak mentah-mentah oleh Dewi.

"Tidak mengapa Ashuri..bonda boleh memapahnya..usah anakanda risau.." kedua-dua mereka terus melangkah meninggalkan Ashuri dan  Musliha berdua di dalam bilik itu. Ashuri mengeluh panjang melihatkan Dewi dipapah keluar bondanya.

"Hmm..kerana anak matamu itu, hati ini dibawa pergi tidak mahu hinggap kembali..raut wajahmu umpama keindahan alam yang tiada tolok bandingnya.." keluh Ashuri sendiri. Lengannya menghempas pangkal peha. Helaan nafas derasnya seolah diruntun kekecewaan yang bukan kepalang.

"Ehemm..!" tegur Musliha yang sedari tadi tercegat di belakang tubuh Ashuri. Anak raja ditegurnya tanpa malu.

"Musliha..! Aku fikir kau telah keluar bersama mereka..!" Ashuri cemas seketika saat berpaling ke belakang. Dia meneguk liur melihatkan Musliha yang tersenyum meleret-leret memerhatikan dirinya. Musliha pasti mendengar apa yang dikeluhnya tadi!

"Tengku...tengku...jangan gelojoh sangat tengku..." seloroh Musliha tertawa kecil. Tak disangkanya rupa-rupanya anak raja ini ada menyembunyikan sesuatu tanpa pengetahuan sesiapa. Patutlah beria benar dia mengarahkan semua hulubalang istananya ke Lembah Cahaya untuk mendapatkan penawar. Ada udang di sebalik batu rupanya.

"Bila masanya aku gelojoh..??" merah mukanya makin membukat. Andai ditoreh pasti memancut darah membuak-buak dari pipinya itu. Ashuri menggelabah saat Musliha mengenakan dirinya.

"Dari lagak tengku tadi patik dah dapat melihatkan ada sesuatu yang tengku sembunyikan...." meleret ucap kata Musliha. Ada berbaur sindiran di hujung katanya itu.

"Sembunyi..?? Di mana..?? Aku tidak menyembunyikan apa-apa dari pengetahuan sesiapa.." Ashuri berkeras untuk terus berdalih. Rahsia itu harus ditutupnya rapi.

"Rahsia di hati, tiada siapa yang tahu..tidak begitu tengku..??" Musliha kenyitkan mata.

Gulp!

Ashuri tewas. Bijak benar Musliha ini berkata. Ada penyesalan jua dalam diri Ashuri kerana tidak menyedari Musliha masih berada di belakangnya tadi. Musliha hanya menjungkitkan kening sambil jari telunjuknya terliuk-liuk mengarahkan ke arah Ashuri. Senyum yang tergores di bibirnya itu senyuman penuh muslihat!

"Tengku jatuh hati pada Senja yeeeeee..." mengekek gelak tawa Musliha. Buntang biji mata Ashuri.

"Aduh..!" Ashuri sekadar menepuk dahi sambil mengutus senyum di bibirnya.

Dewi Siluman Senja 9

"Ada penceroboh di gerbang istana Tengku..! Katanya ingin mengadap Tuanku Sultan mengabarkan perihal bencana yang bakal menimpa Indera Sakti..!" munculnya seorang hulubalang istana yang termengah-mengah membawakan perkhabaran dari gerbang istana. Semua di situ saling berpandangan. Raja Rasturi sedang berehat di kamar diraja. Mana mungkin saat ini dia mahu diganggu.

"Ashuri..bonda merasakan tidak sedap hati..biar sahaja Tantira menguruskan hal yang terjadi di gerbang istana itu.." jemari Ashuri digenggam erat. Ketegangan makin dirasai saat hiruk pikuk jeritan manusia dan lagaan pedang berbunyi nyaring terlepas di udara. Pekikan suara dari kejauhan yang kedengaran dari gerbang istana itu didengari seram oleh Permaisuri Dahlia.

"Tidak bonda..masakan anakanda hanya mampu membiarkan sahaja perkarangan istana ini dicerobohi begitu sahaja..mungkin pembawa berita itu benar-benar punya hal yang mustahak untuk disampaikan pada ayahanda..adalah menjadi tanggungjawab anakanda untuk memikul tanggungjawab itu sementara ayahanda beradu di kamar.." akur dengan kata-kata Ashuri, jemari yang menggenggam dilepaskan pergi. Ashuri berlari pantas menuju ke gerbang istana yang kini dipenuhi dengan hulubalang istana sedang berkawal. Tantira mengetuai hulubalang istana yang selama ini menjadi anak buah di  bawah seliaannya.

"Siapakah gerangan penceroboh ini Tantira..??" wajah penceroboh yang berlumuran darah diperhatikan Ashuri agak lama. Dia cuba mengecam wajah yang hampir sahaja tidak dikenalinya itu. Tiga orang hulubalang istana yang tercedera akibat diserang dek penceroboh itu, turut dipapah menuju ke arah istana untuk dirawat. Parang dan pedang yang digunakan oleh penceroboh itu berselerakan di atas tanah.

"Penceroboh ini namanya Jalak tengku..namun orang ini sering sahaja membuat onar di dalam Indera Sakti..semua yang dijumpainya pasti akan diganggu..sudah ramai yang mengadu padaku sebelum ini tentang perihal buruk si Jalak ini..namun baru hari ini aku berkesempatan untuk bersua muka dengan sirinya.." rengus Tantira bernafas laju. Dadanya berombak melepaskan lelah akibat berkejar menuju ke gerbang istana.

"Bukankah Jalak ini akalnya sedikit pendek berbanding kita dan yang lain-lain..?? maksudku, dia ini fikirannya agak tidak waras..yakni tidak mengerti aturan manusia kebiasaan seperti kita.."

"Benar tekaan Tengku itu..sememangnya dia ini seorang yang tidak waras tengku..namun hari ini entah mengapa pula dia bertindak seberani begini..menyerang istana tanpa ada rasa gentar.."

Jalak mengerang saat belakang badannya ditekan kuat. Tiga orang hulubalang istana terpaksa digunakan untuk menundukkannya. Tindak tanduknua yang makin mencurigakan memaksa dirinya direbahkan walaupun tanpa kerelaannya. Wajahnya didongakkan ke atas melihatkan Ashuri yang melihat. Darah yang meleleh dari celahan bibir menitik membasahi tanah.

"Tengku Ashuri..mengikut amalan patik..kita bakal dilanda bencana tidak lama lagi Tengku..! Wajarlah kita bertindak untuk memusnahkan kesemua musuh yang berada di sekeliling kita ini..!" jerkah Jalak lantas meletuskan tawanya. Sesekali dia meludahkan darah yang terempang di balik bibirnya. Membukat kemerahan darah itu mengalir meresap ke dalam tanah.

"Usah kau mengarut menabur fitnah..! Tidakkah kau mengerti bahawa sesiapa yang mengadu domba tanpa sebarang bukti yang nyata hukumannya adalah dipenjarakan..?? Kita tidak punya sebarang hak untuk menyerang lalu membinasakan jiran-jiran yang bersempadan dengan kita..!" Ashuri bertegas terhadap Jalak yang semakin lemah dibelenggu tali pengikat.

"Kurunglah aku..! Penjarakanlah aku..! Sehingga suatu masa kau sendiri akan merayu padaku untuk membantumu menyelamatkan Indera Sakti..!!" Kuatnya ledak tawa Jalak si penceroboh istana itu hinggakan mengundang Permaisuri Dahlia dan sekalian yang melihat dari kejauhan untuk datang dengan lebih dekat. Musliha tetap menanti sendirian berhampiran pintu istana. Dia khuatir andai saat Dewi terjaga dari pengsannya, tiada pula sesiapa di sana menemaninya.

"Bawakan penceroboh ini ke dalam kurungan istana..!" Perintah Ashuri itu lantas sahaja dituruti tanpa bantahan daripada sesiapa. Tabib Fansuri dan Tantira sekadar melihat Jalak berlumuran darah diusung menuju ke sisi kiri istana. Di celahan dua lereng benteng bukit, terbinanya beberapa kurungan yang dibina khas untuk mengurung musuh Indera Sakti. Di situlah Jalak bakal diam sementara sehinggalah mendapat perkenan Raja Rasturi untuk dibebaskan.

"Tengku..patik merasakan perkara ini semakin merumitkan..entah mengapa firasat patik mengatakan...." Tabib Fansuri terdiam untuk seketika. Jarinya dimainkan berulang kali seolah meratib tentang sesuatu.

"Mengapa wahai tabib..?? Katakan apa yang bernaung dalam fikiranmu itu.."

"Firasat patik merasakan seolah ada benarnya kata-kata si Jalak itu..mungkin benar katanya bahawa kita bakal dilanda bencana kelak.." Tabib Fansuri enggan berselindung lagi. Sejak beberapa hari yang lepas, semenjak kemunculan Raihan dan Musliha ke Indera Sakti, dia telah mula merasakan kejanggalan terhadap beberapa perkara. Mengikut amalannya, Tabib Fansuri yakin seseorang itu dihantar tentulah bersebab. Bukanlah berniat hendak menuduh Raihan dan Musliha sebagai perisik yang dihantar musuh, namun hatinya berat mengatakan ada sesuatu tentang kemunculan dua orang manusia itu.

Entah mengapa pula hari ini, muncul pula seorang gadis yang masih diragui dari mana asal usulnya. Datang masuk ke istana tanpa ada sebarang bantahan dari sesiapa. Semudah itu gadis itu melangkah masuk. Dan kini, si Jalak yang akalnya tidak sewaras manusia biasa itu pula menceroboh ke dalam istana melahirkan rasa gundahnya tentang keamanan Indera Sakti. Kononnya perkampungan itu bakal diserang musuh untuk seketika waktunya nanti.

Ashuri mengeluh perlahan. Pandangannya dibuang jauh melihatkan binaan istana yang tersergan indah. Masakan kata-kata orang yang tidak waraa seperti Jalak itu hendak ditelannya bulat-bulat. Tanpa diselidiknya terlebih dahulu, tidak mungkin perintah untuk melakukan serangan terhadap jiran Indera Sakti akan diucapnya. Setiap keputusan haruslah berteraskan bukti dan kesahihan berita, bukannya sekadar bersandarkan perasaan di jiwa.

"Jika hidup bertuankan perasaan, pasti segala yang direncana tidak akan terlaksana.." ucap kata Ashuri, adakalanya terpaksa dihadam Tabib Fansuri tanpa banyak persoalan. Ashuri adakalanya rimas dengan beberapa pandangan yang dirasakan tidak kena pada waktunya. Jika asyik merasakan tidak selesa dengan setiap tindakan, mana mungkin apa yang dirancang mampu terlaksana. Setiap tindak tanduk akan punya risikonya. Begitu jugalah dengan setiap keputusan yang dibulatkan. Pasti akan ada risiko yang menanti.

"Usah kalian hanya merasakan resah dengan setiap apa yang terjadi..tidak semestinya setiap perkara yang berlaku membawa petanda buruk..mungkin itu hanya sekadar kebetulan..dan mungkin itu mungkin hanya sebagai perjalanan yang perlu kita tempuhi dalam rantai riwayat kita sebagai manusia.." umum dikatakan pada sekalian yang berada disisinya. Semua di situ sekadar mengangguk menerima setiap butir kata yang diucapkan Ashuri.

"Baiklah Tengku.." Tabib Fansuri berundur lantas meminta izin untuk keluar istana mencarikan akar kayu untuk mengubati Dewi. Sementara menunggu Tantira pergi mendapatkan Bunga Kudup Nyawa dari Lembah Cahaya, Dewi tetap perlu dirawatnya sementara menanti kepulangan Tantira kelak. Jika tidak, pasti Dewi tidak mampu bertahan dengan lebih lama.

"Tengku..izinkan patik mengikuti Tabib Fansuri..??" Raihan teruja untuk mengikuti tabib istana itu mencarikan penawar dari hasil hutan berdekatan istana. Andai ada rezekinya, pasti dapat jua dia belajar sedikit sebanyak ilmu perubatan lama daripada Tabib Fansuri itu.

"Pergilah Raihan..aku izinkan.." dengab senyuman yang melebar, Raihan segera berlari merapati Tabib Fansuri yang hampir sahaja hilang dari pandangannya. Langkah tabib tua itu diekorinya dari belakang tanpa sepatah kata.

Langkah perlahan Tabib Fansuri meredah denai di tepi istana perlahan-lahan diikuti Raihan. Sesekali anak matanya meliar melihatkan sekeliling. Semenjak kehadirannya ke dunia asing ini, itulah kali pertama dia keluar dari pintu istana. Tujuannya dalam masa yang sama adalah untuk cuba mencari jalan keluar dari kawasan itu. Sesekali ada jua terlintas dalam fikirannya bahawa dia dan Musliha tersesat ke alam bunian. Kerana telah banyak kali dibacanya di dada akhbar akan misteri kehilangan pengembara yang meredah hutan akibat disorok bunian. Tapi dia cuba menyanggah teori itu buat seketika, kerana apa yang sedang dialaminya ketika itu tidak serupa sama sekali dengan apa yang pernah dibacanya sebelum ini.

"Katakan padaku sejujurnya..apa mahumu datang ke Indera Sakti..??" tona suara Tabib Fansuri agak mendatar didengari Raihan. Dia yakin bahawa tabib tua ini bukan sebarangan orangnya. Raihan tidak boleh berbohong. Dia perlu jujur menyatakan segalanya.

"Kami sekadar menumpang sementara di istana..dalam masa yang sama kami berusaha untuk mencari jalan pulang ke tempat asal kami.."

"Bagaimana harus aku mempercayai tiap katamu itu..?? Tanpa sebarang bukti yang nyata..pasti aku tidak akan mempercayai setiap ulas katamu.." tingkah Tabib Fansuri terus berjalan tanpa mengendahkan Raihan yang mengekorinya. Dia langsung tidak menoleh melihatkan ke belakang. Apatah lagi untuk bertukar pandangan.

"Bukti apa pulak aku nak bagi ni..?? Kalau aku cerita pasal Malaysia..nanti dia kata aku merepek..kalau aku cakap pasal Hang Tuah bersaudara, nanti dia katakan pulak tak pernah lagi didengarinya cerita tentang pahlawan melayu itu..hailahhh..ape akal aku ni.." adakalanya untuk memperkatakan tentang sesuatu yang di luar batasan fikiran manusia, merupakan sesuatu yang rumit. Raihan mencari akal untuk menggunakan apa yang berada di sekitarnya untuk dijadikan bahan bukti bahawa kewujudan dia dan Musliha bukanlah dari zaman itu.

"Mungkin setibanya nanti di istana, akan hamba buktikan pada Tabib akan kepandaian manusia dari zaman kami.." pujuk Raihan kerana kebuntuan akal. Dia langsung tidak mempunyai sebarang alasan untuk dibuktikan perihal dirinya pada Tabib Fansuri. Adalah lebih molek jika Musliha ada bersamanya. Kerana gadis tomboy itu lebih petah berbicara dan akalnya lebih panjang.

"Hmmmm.." Tabib Fansuri tidak mahu mengheret perbualan itu dengan lebih panjang. Sesuatu perlu dicarinya dari celahan semak itu untuk dijadikan ubatan herba. Anak matanya meliar melihatkan andai ada terlihatnya pokok senduduk putih yang tumbuh meliar di belukar itu.

"Carikan aku daun senduduk putih jika benar kau amat mahir dalam selok belok hutan.." arahan Tabib Fansuri diamatinya berulang kali. Nama daun yang tumbuhnya meliar itu tidak lagi asing dari matanya. Kerana ibunya sering menggunakan daun itu untuk mengubati penyakit darah tinggi ayahnya. Daun yang direbus lalu diberi minum untuk mengurangkan risiko penyakit tiga berangkai yang dewasa ini makin menukar melanda masyarakat di Malaysia umumnya. Namun Raihan masih tidak mempercayai adakah benar daun yang kononnya mempunyai tahap oksidan tinggi itu mampu menawarkan pelbagai penyakit. Dia perlu menanyakan kepada tabib tua itu untuk mengukuhkan teori yang dikeluarkan oleh saintis pada zamannya.

"Apakah sebenarnya kebaikan daun senduduk putih itu Tabib..??"

Tabib Fansuri menghela nafas seketika. Dia duduk bertinggung di atas sebiji batu sambil cuba melepaskan lelah akibat meredah semak.

"Daun senduduk putih" titip bicara Tabib Fansuri memulakan kata-katanya.

"Kudup bunga putih berkelopak kasar..daunnya direneh bersama air mendidih untuk menawarkan bisa racun dalam badan..daun yang dilenyek lalu ditampal ke arah luka, akan meredakan bengkak dan menghentikan aliran darah..itulah gunanya daun senduduk putih itu.." terang Tabib Fansuri sambil merenung lama wajah Raihan. Dari raut wajah lelaki itu, dapat dilihatnya ada persamaan antara mereka berdua. Namun kesangsian itu tetap sukar hendak ditolaknya pergi. Dia masih cuba mencari, dimanakah kebenaran setiap kata yang diucapkan anak muda itu.

"Bagaimanakah rupanya keadaan di Lembah Cahaya itu Tabib..??" Soal Raihan sambil dirinya leka mencari daun senduduk putih di sekitarnya. Mendengarkan sahaja kata-kata Tabib Fansuri akan perihal lembah itu ketika di istana, telah mengelodakkan jiwa muda dalam dirinya. Jiwa yang sentiasa mendambakan cabaran dalam kehidupan.

"Laluan ke Lembah Cahaya penuh liku dan cabaran..permulaan perjalanan, denai yang berseliratkan pohon berduri dan rotan hutan perlu ditempuh..setiap selekoh harus diteliti..kerana andai tersalah di suatu persimpangan, maka laluan yang kau tempuhi akan menuju ke arah kesengsaraan yang sukar hendak digambarkan..golongan jembalang sentiasa menggunakan laluan itu untuk dijadikan perangkap kepada manusia..manusia diperalat hinggakan tersesat di dalam belukar itu.." ingatan lama kembali bertaut dalam dirinya. Mengingat kembali suatu ketika dahulu sewaktu mudanya, Tabib Fansuri sendiri pernah meneroka hingga ke Lembah Cahaya mencarikan herba dan akar kayu untuk dijadikan penawar penyakit.

Dia berdehem melepaskan sekat di kerongkong sebelum menyambung butir katanya.

"Di pertengahan antara laluan denai yang berliku itu..adanya sebuah tasik yang airnya menghijau hingga menampakkan dasar..sayup dari kejauhan dapat dilihat di tengah tasik itu, hanya kabus tebal yang meliputi dari siang hinggalah ke malam hari..tasik itu kelihatannya seperti tiada bersempadan..pernah dahulu adanya sekumpulan manusia mencabar diri mendayung ke arah kabus itu, namun tiada siapa pernah pulang semula ke daratan selepas mendayung sampan menuju ke sana..ada kisah lama yang mengatakan kawasan itu berpuaka dan didiami oleh seorang pawang tua..kerana berang kawasannya diceroboh, habis semua yang melalui kawasannya itu dilenyapkan begitu sahaja.." sambung Tabib Fansuri semula. Makin bernafsu Raihan dengan penceritaan Tabib Fansuri itu. Anak tekaknya bergerak menelan liur. Bukan risaukan segala kepayahan yang perlu ditempuh, namun cabaran serta pengalaman itu yang menjadi damba pada dirinya.

"Di pesisir tasik itu adanya sebuah laluan untuk membawa ke arah suatu tebing yang amat tinggi..lerengnya sentiasa lembab tidak pernah kering..tumbuhnya Lumut Tahi Kera menerangi kawasan itu kala malam menjengah tiba..namun rupa yang mengasyikkan itu tidak memungkinkan sebarang keindahan..kerana lereng itu didiami oleh puaka bukit yang bengis dan tidak berhati perut..andai ilmu tidak cukup di dada, pasti akan tersungkur di tengah jalan ditumpaskan puaka durjana itu.." Tabib Fansuri menghentikan ucap katanya bila dilihat Raihan tekah berhenti dari pencariannya. Leka dia mendengarkan cerita yang didengarkan kepadanya.

"Mengapa kau beria benar mahu mengikuti Tantira ke Lembah Cahaya..??" soalan Tabib Fansuri menghentikan lamunan Raihan. Ligat memikirkan alasan. Apa sebenarnya yang dimahukan jika meredah hutan? Apa istimewanya mengembara dalam belantara tebal?

"Hamba dilahirkan dalam kemodenan masyarakat..celiknya mata setiap hari, bertemankan lampu yang menerangi..tidak pernah mengenal apa ertinya hidup dalam kegelapan tanpa cahaya..setiap kali perut meragam minta disuap makanan pula, semuanya telah tersedia hanya perlu dipanaskan ke dalam kuali..tidak perlu mencari segala bahan untuk dimasak..segalanya telah tersedia dengan mudah sekali..ada kalanya hamba berfikir, bagaimana jika suatu hari nanti, semua kemewahan itu direntap pergi begitu sahaja..?? Saat itu hamba mungkin tidak punya sebarang pengalaman hidup dalam kesusahan..tidak ada ilmu mengenai alam, tidak ada ilmu mengenai ikhtiar hidup dan mungkin juga tidak ada ilmu mengenai apa-apa pun tentang erti kesusahan..jika masuk meredah belantara, semua itu berubah sama sekali..hanya berbekalkan pengalaman serta ilmu yang dibaca sepanjang masa, hamba cuba mencabar diri untuk mengikhtiarkan cara untuk terus hidup..mencari hasil hutan untuk dijadikan makanan, membina sendiri penempatan hamba menggunakan kayu hutan dan macam-macam lagi..namun tak semua orang berfikiran begitu..bagi mereka, untuk apa bersusah payah hidup kembali dalam kesusahan di kala kemodenan semakin memesat di zaman hamba.." Raihan terhenti menghela nafas panjangnya. Nadanya seolah bersalut kecewa.

"Kerana pemikiran itulah, ada sesetengah anak muda terutamanya, gagal dalam usaha kemandirian diri..gagal dalam usaha untuk terus hidup jika ditimpa kesusahan..kerana mereka sudah terbiasa hidup bertemankan peralatan canggih dan moden..dimanjakan dengan segala kemewahan hidup..hamba gusar, masyarakat akhirnya alpa dalam arus kemodenan hingga akhirnya memakan diri sendiri.."

Kemodenan bermulanya dari kepayahan. Namun kemodenan jugalah yang akhirnya menyusahkan manusia.

"Dan apa yang kau dapat setiap kali kau meredah segala belantara tebal ini..??" Soal Tabib Fansuri lagi. Raihan termenung seketika. Hanya satu jawapan yang bermain di fikirannya.

"Kepuasan.." perasaan puas itu hanya dapat dirasai kepada mereka yang benar-benar menikmati segala kepayahan itu. Sengsara dalam belantara, hanya pengembara sahaja yang tahu. Seksanya menongkah bukit meredah belukar, hanya pendaki sahaja yang tahu. Begitulah lumrah dunia, saat hidup mula dibayangi kesenangan, segala kesusahan lama mula dilupakan. Seolah jasa lama itu tidak pernah menabur bakti kepada arus kemodenan dewasa itu.

"Hanya semata kerana kepuasan diri..kau sanggup menyeksa diri..??" Makin galak soalan terpacul dari mulut Tabib Fansuri. Kata-kata anak muda itu walaupun ada butirnya tidak difahami, namun tegasnya nada itu berkata benar-benar memikat hatinya. Pendirian anak muda seperti itu ibarat seorang pahlawan yang tidak mengenal erti putus asa dalam perjuangan.

"Andai keseksaan itu mampu mengajar hamba ertinya kesusahan..hamba rela menempuhinya Tabib.."

Jawapan akhir Raihan menamatkan perbualan antara dua manusia berlainan zaman itu. Walaupun hakikatnya sukar difahami oleh Tabib Fansuri, namun dia yakin, anak muda bernama Raihan ini pastinya seseorang yang mempunyai peribadi tinggi. Anak muda ini pastinya telah menikmati segala apa yang dikehendakinya. Sehingga suatu masa mung dia terfikir sendiri..'apa sebenarnya tujuan aku hidup di dunia ini..??'
Tabib Fansuri akur dengan setiap jawapan yang diberikan Raihan. Lantas dibiarkan sahaja Raihan meranduk semak mencarikan daun senduduk putih untuk dijadikan penawar pada Dewi. Lama dia menanti sambil menikmati nyaman angin petang, Raihan menjerit dari celah belukar mendapatkan dirinya.

"Hamba dah dapat daun senduduk putih Tabib..!" Pohon renek yang direntap Raihan dibawanya menghampiri Tabib Fansuri. Setelah diteliti dan dibersihkan daun itu, Tabib Fansuri bingkas bangun lalu memeluk erat bahu Raihan.

"Ayuh kita pulang ke istana.." ujarnya lalu melangkah pergi menuju ke Istana Indera.

Dewi Siluman Senja 8

Tok Kelana membuka kelopak mata perlahan. Kebas tangan dirasakan begitu perit. Juntaian hujung rambutnya yang memanjang diikat bersama seketul batu yang amat berat. Kepalanya didongakkan mengadap ke atas menyembah langit. Samar cahaya yang sipi memasuki ruang tempat kurungannya itu menerpa tepat mengenai raut wajahnya. Bahang yang terasa di wajah tidak dapat menandingi bahang dalam hatinya sendiri. Ditikam dari belakang oleh rakan yang amat dipercayainya sendiri lebih memedihkan jika hendak dibandingkan dengan cahaya yang menyimbah mukanya kala itu.

Ingatannya melayang mengingatkan Dewi. Anak kandungnya yang dihantar ke dunia manusia entah apa khabarnya sekarang. Hatinya diruntun perasaan kecewa kerana risaukan nasib yang menimpa kaumnya. Apakah tindakannya benar menjadi punca kepada segala kekalutan yang timbul? Adakah selama ini tindakannya berlembut hati terhadap manusia menyebabkan Aduka dan Juara berpaling tadah? Tok Kelana mengeluh berat.

Dia cuba menongkah wajah untuk melihatkan tubuhnya yang tidak dibaluti seurat benang. Namun berat batu yang mengikat hujung rambutnya telah menghalangnya berbuat demikian. Kepalanya tidak mampu didongakkan. Kaki dan tangan diikat teguh ke palang kayu yang tertusuk ke dalam tanah. Segalanya terkekang. Tok Kelana cuba melawan keperitan yang dialaminya kala itu. Hanya anak matanya sahaja mampu digerakkan ke kiri dan kanan melihatkan sekeliling. Ruangan kelam dan berbau hanyir itu sudah pasti adalah kediaman jembalang fikirnya.

"Hrrr....hrrr.." dengusan jembalang merapati dirinya. Tok Kelana menguatkan diri untuk mengangkat kepala namun masih tidak punya kekuatan. Jelingannya ke arah kanan memperlihatkan satu susuk jembalang mendekatinya dengan wajah penuh kebencian. Mungkin itu adalah jembalang yang diarahkan untuk mengawal dirinya fikir Tok Kelana.

Tok Kelana cuba meronta untuk melepaskan ikatan tali yang membelengu hujung kaki dan tangannya. Jembalang penjaga itu tidak menunggu lama untuk menghukum Tok Kelana yang cuba melepaskan dirinya. Libasan cemeti hinggap di depan badan Tok Kelana saat dia berbuat demikian. Hanya erangan menahan perit libasan itu sahaja kedengaran dari mulutnya. Tubuhnya menggigil. Giginya meretap menahan kesakitan bukan kepalang itu.

"Hrrr..hrrr.." jembalang penjaga makin bernafsu kala melihatkan Tok Kelana mengerang kesakitan. Erangan itu seolah nada indah di cuping telinganya. Sekali lagi libasan cemeti hinggap ke tubuh Tok Kelana lalu menerbitkan coretan halus di tubuhnya. Lelehan darah yang mengalir membasahi tubuhnya dijilat penuh bernafsu oleh jembalang penjaga.

"Bodoh..!!" Buragas muncul dari kegelapan sisi kurungan itu sambil mengherdik si jembalang yang leka menghirup darah milik Tok Kelana. Berang wajahnya melihatkan tawanan emasnya itu diperlakukan sebegitu tanpa arahannya.

"Hrrr...hrrr.." jembalang penjaga yang mulutnya berlumuran darah siluman berundur ke belakang menjauhi Buragas dan Cempaka Sari yang masuk berdua ke ruangan itu. Hujung cemeti Cempaka Sari pula melayang hinggap ke belakang tubuh jembalang penjaga itu.

"Tawanan ini bukan milik kau..! Ini adalah santapan akhirku setelah puas kuseksanya nanti..!" Herdik Buragas. Pandangan dialihkan pada Tok Kelana yang tegak diikat menghadap langit. Dia tersenyum melihatkan penderitaan itu. Puas!

"Selama ini kusimpan segala dendam..menunggu masa untuk kulunaskan..dan kini, akhirnya kau dalam genggamanku Kelana..!"

Saat Tok Kelana cuba meronta, Buragas merentap kasar hujung rambut Tok Kelana. Kepala Tok Kelana disentap kuat untuk melihatkan dirinya. Buragas meludah tepat mengenai wajah musuhnya itu.

"Sudah bertambat kau masih lagi mahu melawan..?!" Genggaman erat tangannya menyentak rambut di ubun-ubun Tok Kelana. Ikutkan dendam dan kemarahan yang meluap-luap, hendak sahaja disiatnya kulit musuhnya itu biar berpisah dari tubuhnya. Hendak sahaja dilapahnya daging Tok Kelana itu tika dia masih bernyawa.

"Dendam kau hanya padaku Buragas..usah kau kaitkan keluarga serta kaumku dalam persengketaan kita..!"

Buragas mendengus kasar mendengarkan kata-kata Tok Kelana. Sungguh kau masih belum mengerti fikirnya. Kepala Tok Kelana diunjamnya pula hingga memercikkan peluh yang membasahi muka. Tok Kelana hanya berserah. Andai nyawanya terpaksa dipertaruhkan demi keamanan kaum silumannya, dia sanggup berkorban.

"Aku mahu kau melihat sendiri aku menyeksa satu persatu nyawa siluman yang akan ku tawan..nyawa yang pertama akan kutarik pastinya nyawa anakmu sendiri..akan ku perlihatkan dihadapanmu betapa dia merintih memohon pertolonganmu..saat dia mengerang kesakitan menahan segala seksaan, kau hanya mampu memerhatikannya tanpa mampu berbuat apa..aku mahu kau rasakan penderitaan itu..!" Usai berkata demikian Buragas meledakkan tawanya. Bergema isi ruang kurungan itu dengan hilai tawanya.

"Kau bunuh sahaja aku Buragas..cabut nyawaku agar tertunai segala hutang lamaku..!"
"Usah kau berlagak angkuh Kelana..saat matimu bakal tiba..hanya menunggu masa dan ketikanya sahaja..sebelum itu biarlah aku menikmati keindahan menyeksa dirimu..!"

Anak mata Tok Kelana hanya mampu mengerling melihatkan Buragas tertawa kesenangan hati. Dirinya sendiri bergelodak rasa marah tidak terperi. Hanya mampu meronta dengan lebih kasar untuk dia terjemahkan kemarahan di hati. Buragas makin galak tawanya melihat siluman tua itu kini terseksa. Cempaka Sari melibas cemetinya tepat mengenai tubuh Tok Kelana. Birat berselirat kelihatan jelas dek libasan bertalu-talu yang dilepaskan Cempaka Sari. Tok Kelana hanya mampu menahan dan mengerang kesakitan dek perbuatan pawang jembalang itu.

"Cukup..! Aku tidak mahu dia mati dengan terlalu mudah..!" libasan rakus Cempaka Sari dihentikan Buragas serta merta. Dia mahu menyeksa musuhnya itu sendiri. Dendam yang diperamnya selama ini hanya akan terlupus tika melihatkan rintihan Tok Kelana.

Seksaan jembalang pelbagai jenis caranya. Segalanya bertujuan untuk memastikan musuh mereka merintih dan memohon untuk diampunkan. Namun bukan keampunan yang menjadi dambaan Buragas, tetapi rintihan Tok Kelana yang menahan kesakitan akibat diseksa. Sebatang buluh yang telah diraut halus umpama mata pedang dicapai Buragas. Hujung jari Tok Kelana direntap lalu dikangkangnya luas. Buluh dililis perlahan di celahan antara jari manis dan jari hantu Tok Kelana. Perlahan hirisan itu hingga mengoyakkan celahan kulit di antara dua jari itu. Percikan darah menghambur keluar disertai teriakan Tok Kelana yang kesakitan. Makin kuat terikan itu menahan kesakitan, makin girang Buragas menikmati perlakuannya itu. Tok Kelana diseksanya sepuas hati.

"Aku akan pastikan anak dan isterimu turut merasakan penderitaan ini Kelana..aku akan pastikan..!"

Tok Kelana tidak mampu berbuat apa. Hatinya diruntun rasa sedih. Bukan meratapi keadaan dirinya, tetapi memikirkan perihal anak serta isterinya yang kini menjadi buruan Buragas. Terlintas di fikirannya untuk terus sahaja membunuh dirinya ketika itu. Tetapi kepantangan dirinya menyerah tanpa usaha dikerahkan terlebih dahulu. Dia tak punya pilihan. Kepada siapa hendak dia bergantung harap untuk membantu. Tok Kelana mengerah segala buah fikirannya memikirkan bagaimana untuk melepaskan diri sambil Buragas menikmati lelehan darahnya yang mengalir di celahan jari akibat dihiris buluh.

Buragas menghela kepuasan. Baki darah Tok Kelana yang terpalit di bibirnya dikesat. Cukup sudah buat ketika ini fikirnya. Masih ada rencana lain yang harus diuruskannya. Cempaka Sari sekadar mengekori Buragas meninggalkan Tok Kelana menahan seksa seorangan.

"Bagaimana caranya untuk kita mendapatkan Dewi itu Buragas..apa kau punya buah fikiran..??"

Kerana kealpaan Cempaka Sari, Dewi telah terlepas dari genggamannya. Watak penting dalam hidup Tok Kelana itu merupakan sasaran Buragas selama ini. Sekian lama diaturnya rancangan demi rancangan untuk menawan Dewi. Namun segalanya tidak pernah menjadi. Dara siluman itu terlalu sukar untuk ditawannya. Mujur dengan pelbagai helah yang direkanya berjaya menghasut Tok Aduka dan Juara untuk bersetongkol dengannya. Semuanya gara-gara sebuah dendam lama yang tersemat rapi dalam diri Tok Aduka. Dirinya diperalat oleh Buragas hingga berjaya menerobos masuk ke alam siluman. Juara sekadar kambing hitam yang menjadi batu loncatan Buragas untuk melaksanakan semua perancangannya. Kata-kata Tok Aduka berjaya memperalatkan Juara agar berjuang bersamanya. Namun ada jua kebijaksanaan Tok Aduka menyusun langkah tampaknya tidak berjaya. Kerana tindakan Tok Kelana yang akhirnya menggunakan manusia sebagai tukang rawat kepada Dewi amat mengejutkannya. Satu keputusan yang di luar jangkaannya. Satu keputusan yang telah mengubah segala rentak yang cuba diolah Tok Aduka.

"Aku punyai satu akal.." ringkas jawapan balas Buragas lantas dibisiknya sesuatu ke cuping telinga Cempaka Sari. Selesai berbisik, kedua-duanya tertawa memecah hening penempatan jembalang itu. Sekalian jembalang yang berada di sekeliling mereka hanya memasang telinga dan merengus saat hilai tawa itu kedengaran.

"Akan kulaksanakan perintahmu itu Buragas.." ucap Cempaka Sari lalu berlalu pergi. Buragas tersenyum sinis. Alang-alang menyeluk pekasam, biar sampai ke pangkal lengan. Alang-alang Dewi kini mungkin berada di dunia manusia, peluang itu akan digunakannya untuk memecahkan lagi tali persaudaraan antara manusia dan siluman. Tali persaudaraan yang seakan retak hanya menanti belah itu akan diapikannya lagi. Biar musnah kedua-dua kaum itu dari muka bumi itu. Alang-alang mandi biar basah!

Pemergian Cempaka Sari hanya diperhatikan Buragas. Dia yakin pawang yang menjadi orang kanannya itu pasti tidak akan mengecewakannya kali ini. Perintah akhirnya, Dewi harus ditangkap dan diseksa seperti mana dia menyeksa Tok Kelana. Mungkin lebih hebat lagi agar Tok Kelana merintih padanya memohon keampunan. Tika itu barulah hatinya puas.

Buragas melangkah mendekati satu susunan kayu di sisi kiri tempat tinggalnya itu. Deretan senjata yang ditempa khas untuk memburu siluman dan kaum manusia yang lain telah tersedia. Hanya menunggu masa untuk dimandikan dengan darah. Seperti juga dirinya, senjata-senjata itu turut kehausan darah. Dua ketul tengkorak yang terletak rapi di atas satu susunan kayu berlapis itu dibeleknya. Diusapnya penuh kasih sayang lalu dikucupnya.

"Aku pasti akan membalas segala kejahatan yang dilakukan manusia dan siluman ke atas kaum kita..aku berjanji..!" dua ketul tengkorak itu diletaknya semula di tempat asal. Hatinya tiba-tiba dirundung perasaan benci yang mendadak tibanya. Sebilah pedang panjang dicapainya lalu dia menuju laju ke arah belakangnya semula. Dia menuju ke bilik kurungan Tok Kelana semula.

ASHURI merapati tebing jeram yang berlalu deras berhampiran istananya. Air yang jernih dikuaknya perlahan lalu diceduk dan disuanya ke mulut. Segar air yang mengalir itu berjaya menghilangkan dahaganya. Sesekali anak ikan seluang yang meliuk melawan arus diperhatikannya sambil tertawa kecil.

"Wahai ikan..air yang deras cuba kau lawan..tiada faedah, bala pula yang menyusul.." ucapnya perlahan lalu dikuaknya semula air jeram yang mengalir itu. Matanya meliar melihatkan keliling. Kelibat kera bergayut dari dahan ke dahan menggamit perasaannya. Unggas berkicau tidak seirama. Lolongan lotong sayup di kejauhan didengarinya cukup sayu. Hutan itu seperti merintih seolah ada sesuatu perkara buruk yang terjadi.

"Menurut kata Tabib Fansuri..andai kedengaran lolongan lotong sayu di dalam hutan, itu merupakan petanda buruk..petanda menyatakan ada seseorang yang kehilangan nyawa..petanda sesuatu musibah sedang melanda.." bisik Ashuri sambil mengesat mulutnya yang dilinangi air jeram. Setelah puas dia menghirup air jeram, dia bangun semula lantas mencapai busur panahnya yang diletaknya di belakang. Puas Ashuri meraba ke belakang tubuhnya namun busur panah yang diletaknya di atas batu itu tidak tercapai olehnya.

"Seingat aku, busur itu kuletakkan di atas batu ini.." Ashuri memalingkan muka melihatkan tempat letak busur panahnya. Tiada.

"Kemana pula perginya..??" pelik. Masakan busur panah boleh berjalan dengan sendirinya.

"Usah kau menapak lagi ke hadapan..atau kulepaskan anak panah ini tepat mengenai dadamu.." Ashuri terpempan. Seorang gadis yang kebasahan sedang menarik tegang busur panah miliknya. Sebilah anak panah tepat diarahkan padanya. Jika dilepaskan pasti akan tepat mengenai dirinya.

"Gadis ini..." Ashuri mengenalinya. Itulah gadis yang membantunya ketika Tantira terjerumus ke lubang Telaga Air Biru dahulu. Wajah itu amat dikenalinya. Mana mungkin raut wajah secantik itu dilupakannya sebegitu mudah. Namun kali ini dia jauh berbeza dari sebelumnya. Seri di wajah seolah hilang. Hanya pucat melesi seperti tiada darah yang mengalir.

"Usah cuba bermain senjata andai langkahmu sumbang tiada berseni.." amaran Ashuri pada Dewi. Jelas dilihatnya jari yang menarik tegang busur itu seakan menggeletar. Andai tersilap langkah, pasti anak panah meruncing itu akan menuju ke arahnya.

"Letakkan busur itu.." amaran Ashuri kedua kalinya. Dewi tetap berdegil. Bidikan ditalanya tepat ke arah Ashuri. Dia tidak peduli. Dirinya harus dilindunginya terlebih dahulu. Walau terpaksa nyawa seseorang dicabutnya.

Dewi melangkah setapak demi setapak berundur ke belakang. Kawasan itu langsung tidak pernah dijejakinya. Sejak ditolak Fawas hingga terjatuh ke aliran jeram, dia langsung tidak mampu menghampiri tepi tebing. Arus yang deras menyukarkan renangannya. Dari kejauhan hanya dapat melihat Fawas bertarus seorangan melawab jembalang yang menghalang laluan mereka.

"Di manakah kawasan ini..??" soal Dewi setelah dipastikan jaraknya dan Ashuri kian selamat. Busur dilenturkannya. Lengan kanannya yang kembali terluka ditekupnya dengan tapak tangan. Bisa yang melingkari tubuhnya semakin bermaharajalela dalam tubuh. Lelehan darah dari celahan jari yang menekup luka itu diperhatikan Ashuri.

"Kau terluka.."

Dewi mengerang kesakitan saat tapak tangannya menekup dengan lebih kuat ke luka itu untuk mengelakkan darah dari terus mengalir.

"Ini bukan urusanmu..! Jawab pertanyaanku..dimanakah aku berada sekarang..?!"

"Kau di Indera Sakti.."

"Bohong..!"

"Aku tidak berbohong..tiada gunanya untuk aku berbohong.."

Dewi membatukan diri. Dia menyandarkan kepala ke pokok yang menjadi tempat sandarnya. Luka dirasakan semakin menyengat. Anak matanya meliar mencarikan jalan untuk beredar dari kawasan itu. Dia harus menjauhi Ashuri. Mungkin lelaki itu adalah jembalang yang menyerupai manusia. Dia tidak mahu diperdayakan untuk kali yang kedua.

"Lukamu itu perlu dirawat.." ujar Ashuri pabila melihatkan darah dari lengan Dewi makin berjuraian turun menitik ke bumi. Parah luka yang dialami gadis itu fikirnya.

Tanpa peduli dengan kata-kata Ashuri, Dewi membuka langkah lalu terus berlari meninggalkan kawasan itu. Tebing tinggi jeram didakinya lalu meredah semak untuk melarikan dirinya. Namun langkahnya tidak sejauh mana. Pandangannya mula berbalan-balan saat dirinya memaksa untuk berlari. Pandangannya melayang melihatkan pokok dan tumbuhan renek di kiri dan kanannya. Dewi melutut menyembah bumi. Dia cuba bertahan. Pandangan yang semakin menggelap akhirnya membawa dirinya terbaring tidak sedarkan diri.

Ashuri bergegas berkejar ke arah Dewi yang terlantar di lantai bumi. Tubuhnya kuyup. Darah mengalir tidak berhenti dari luka di tangan kanannya. Tubuh Dewi segera dirangkulnya kemas lalu dibawanya ke Istana Indera. Dewi perlu dirawat.

"Pengawal..! Panggilkan Tabib Fansuri masuk ke istana segera..!" Pekik Ashuri setibanya dia ke istana. Dewi dibawanya masuk ke dalam kamar miliknya. Tubuhnya segera dibaringkan di atas tikar yang terbentang. Dayang istana masuk mengerumuni kamar Ashuri.

"Ambilkan air suam..tuam ke tubuhnya segera..!" Perintah Ashuri segera dituruti. Permaisuri Dahlia turut memasuki bilik anakandanya itu untuk menghulurkan bantuan. Saat dayang istana bertungkus lumus menukar persalinan Dewi yang kebasahan, Ashuri sekadar mundar mandir di hadapan pintu kamarnya. Dia resah andai sesuatu terjadi pada gadis itu.

"Bagaimanakah keadaan gadis itu bonda..??" terus sahaja diri ibunya diterpa saat melihatkan Permaisuri Dahlia melangkah keluar dari kamarnya.

"Anak itu terlalu lemah Ashuri..siapakah dia dan dari manakah asal usulnya..??"

"Anakanda tidak mengenalinya bonda..ketika Ashuri singgah ke tepi sungai untuk menghilangkan dahaga, dia muncul lalu mengugut anakanda.."

"Mengugut..??"

"Ya..seolah dia dalam ketakutan..seperti ada sesuatu yang menganggunya.." balas Ashuri. Kelibat Tabib Fansuri yang memasuki ruang istana mengalihkan perhatiannya.

"Tabib Fansuri..rawatlah gadis di dalam kamarku itu sehingga sembuh.." arah Ashuri lalu membiarkan Tabib Fansuri masuk seorangan ke dalam kamarnya.

Raihan dan Musliha bergegas memasuki istana tika melihatkan seperti ada kekecohan di dalam istana. Raihan berlari, Musliha mengekori.

"Kenapa ni Tengku..??" soal Raihan tercungap-cungap.

"Aku terjumpa orang dari kalangan kamu di tepi sungai tadi.."

"Kalangan kami..??" Musliha terkedu. Bermakna selain mereka berdua, ada lagi insan lain yang terjerumus ke dalam telaga itu rupanya.

"Mungkin kau akan mengenalinya saat kau melihat wajahnya..aku pasti.." yakin benar Ashuri dengan kata-katanya. Walhal dia tidak mengerti bahawasanya Dewi adalah kaum siluman yang dilarang mendekati manusia sebelum ini. Raihan dan Musliha bertukar pandangan. Tidak pasti siapakah yang dimaksudkan Ashuri.

Sekian lama menanti, Tabib Fansuri akhirnya menguak daun pintu kamar Ashuri untuk keluar. Dahinya berlapis memperlihatkan kerut. Dia menunduk memikirkan sesuatu.

"Gadis itu diracuni Tengku.." katanya ringkas. Namun riak muram tidak mampu dibuangnya dari wajah.

"Dan dia tidak mampu bertahan lama andai tidak dirawat segera.." sambungnya semula. Kali ini wajah didongakkan sedikit melihatkan wajah si putera raja itu.

"Aku yakin Tabib mampu untuk merawatnya..lakukan apa sahaja asalkan dia terselamat.." Ashuri seolah merayu. Kata-katanya itu ditangkap cuping telinga Permaisuri Dahlia. Siapa sebenarnya gadis ini di hati Ashuri fikirnya.

"Hamba boleh usahakannya Tengku..namun penawarnya terletak jauh dari penempatan kita Tengku.."

"Apa maksudmu..??"

Tabib Fansuri mengeluh berat. Dia hanya berlegar di hadapan Ashuri sambil mengurut janggutnya yang mengurai. Racun Seribu Lebah bukanlah sebarangan racun. Bisa yang diolah dari pelbagai jenis bisa dan dijadikan satu racun yang sukar disembuhkan. Dan penawarnya hanya satu, Bunga Kudup Nyawa.

"Patik memerlukan Bunga Kudup Nyawa..dan bunga itu terletak beratus batu jauhnya dari penempatan kita.." ucap Tabib Fansuri perlahan. Dia resah memikirkan perihal bunga misteri itu. Diamnya bunga itu di lereng bukit berbatu di Lembah Cahaya. Kawasannya lembab dan berlumut. Mekarnya bunga itu hanya di waktu tengah malam. Siangnya terlindung dek kerana mengecut hingga tidak ternampakkan dek mata. Dan paling digusarkannya, bunga itu ada penjaganya.

"Akan segera aku pergi untuk mengambilnya Tabib..khabarkan padaku dimanakah diamnya Bunga Kudup Nyawa itu..??"

Tabib Fansuri menggeleng. Ashuri tidak mengetahui akan bahayanya Lembah Cahaya itu. Pelbagai dugaan perlu ditempuh andai ingin menuju ke sana. Tersilap percaturan, nyawa galang gantinya.

"Lembah Cahaya.." ringkas jawapan Tabib Fansuri namun mula meresahkan Permaisuri Dahlia. Sudah terlalu lama tidak didengarinya nama lembah durjana itu.

"Jangan Ashuri..bonda tidak benarkan sesiapa pun kesana..terlalu bahaya anakanda.."

"Tetapi gadis ini dalam kemudaratan bonda..adakah sanggup bonda membiarkan sahaja dia terbaring menghitung waktu matinya..??"

"Tetapi anakanda.." rintih Permaisuri Dahlia cuba menghalang hasrat anaknya itu.

"Benar kata Permaisuri Dahlia itu Tengku..patik merasakan tidak wajar untuk Tengku ke sana mengambilnya sendiri..ia bagaikan menyerahkan nyawa kepada penjaga bunga itu Tengku.." larang Tabib Fansuri semula. Namun Ashuri tetap bertegas. Dewi harus dirawat!

"Izinkan hamba sahaja yang pergi mengambilnya tengku.." Tantira muncul menghampiri bersebelahan Raihan dan Musliha.

"Aku pun nak ikut.." ucap Raihan menawarkan dirinya. Dia melangkah setapak ke hadapan bersebelahan dengan Tantira. Musliha terkedu.

"Woi sengal..! Kau nak tinggalkan aku sorang-sorang dekat sini ke..??" Lengan baju Raihan dielak Musliha. Namun Raihan enggan mempedulikan asakan Musliha. Dia mahu cuba berbakti. Sekurang-kurangnya dapat juga dia menjelajah mengikuti Tantira nanti.

"Tidak Raihan..kau adalah tetamu di istanaku..aku tidak akan membahayakan nyawa tetamu kepada istanaku ini.." ucap kata Ashuri disambut dengan wajah mencuka.

"Tapi Tengku..aku ada sijil pendakian gunung..aku juga ada pengalaman meredah belantara walaupun tanpa peta..lagipun, aku bekas ahli Pengakap yang berdaftar..aku rasa, aku layak untuk menyertai ekspidisi ini.." rayu Raihan berkeras mahu mengikuti Tantira mencari Bunga Kudup Nyawa di Lembah Cahaya.

"Pffftt..!" Musliha menepuk dahi.

"Nak dicepuk kesian pulak..tapi kalau tak dicepuk, bangangnya menjadi-jadi.." bisik Musliha sendiri. Tangannya pantas menarik Raihan agar berundur ke belakang. Ashuri berfikir sejenak kala Raihan dan Musliha bertelagah sesama sendiri.

"Kau ingat laku sangat ke sijil kau dekat sini..??"

"Kau apa tau..!" herdik Raihan. Dia masih berharap agar Ashuri berlembut hati lalu membenarkannya pergi. Wajah Ashuri diperhatikannya tidak berkalih. Mereka saling bertukar pandangan.

"Tidak.." balas Ashuri ringkas lalu melangkah menghampiri Tantira.

"Sanggupkah kau pertaruhkan nyawamu untuk ke Lembah Cahaya Tantira..??" bahu Laksamana istana itu dipegangnya erat. Sungguh dia berharapkan agar Tantira benar ingin mengotakan janjinya itu.

"Nyawa tiada bererti jika aku gagal melindungi dirimu dari bencana Ashuri..biar sahaja aku pergi..kau lebih diperlukan di istana ini.." Tantira berbisik perlahan ke telinga sahabat karibnya itu.

"Jika benar katamu itu..berangkatlah dikau esok hari..bawalah seramai mana pengawal bersamamu..pulanglah secepat mungkin setelah Bunga Kudup Nyawa itu kau perolehi.."

"Patik menjunjung titah Tengku.." Tantira menunduk lantas berundur setapak ke belakang. Tabib Fansuri sekadar mampu menggeleng. Perintah telah dikeluarkan Ashuri. Dia tidak mampu menghalangnya lagi. Semuanya di situ terdiam tidak mampu berkata apa.

"Ada penceroboh di gerbang istana..!" jeritan pengawal di pintu istana memecahkan kebuntuan kala itu. Bergegas Ashuri melangkah ke pintu untuk melihat. Siapakah gerangan yabg berani mencerobohi istananya kala itu. Tantira mengekori rapat. Dari kejauhan dapat dilihatnya satu susuk tubuh sedang dikepung oleh pengawal istana. Tiga orang pengawal sudah terbaring mengadap bumi.

"Siapakah itu Tantira..??" Cemaa Ashuri melihatkan penceroboh itu bertarung menewaskan pengawal istananya satu persatu.

"Aku tidak mengenalinya Ashuri..biar sahaja aku cuba menangkapnya..!" usai berkata demikian, Tantira lantas bergerak laju menuju ke arah penceroboh istana yang lincah berpencak menewaskan satu persatu pengawal istana.

Dewi Siluman Senja 7

Tok Kelana mengepalai perjalanan menyusuri denai menuju ke Telaga Air Biru. Fawas dan Juara memapah Dewi yang telah sedarkan diri sejak diberi herba penawar dari Tok Kelana. Tok Aduka turut mengiringi mereka ke kawasan jeram yang menjadi persempadanan antara manusia dan siluman itu. Langkah diatur penuh rapi kerana gusarkan andai ada musuh yang mengintai dan mencari peluang untuk menyerang. Kerana jembalang sentiasa berkeliaran mencari peluang untuk membinasakan kaum siluman.

"Kita nak kemana abang Juara..??" lemah ucap kata Dewi. Pucat di wajah jelas kelihatan. Semalaman sudah dia menahan perit akibat diracun oleh jembalang.

"Kau akan ke dunia manusia Dewi..kau akan diubati di sana.." Juara sekadar mengatakan apa yang perlu. Kerana yang lebih tahu tentang perihal itu hanyalah Fawas dan Tok Kelana. Dua siluman itu sahaja yang tahu apa sebenarnya rancangan mereka ke sana.

"Tak usah bercakap banyak Dewi..kau masih tidak cukup kekuatan..perjalanan kita akan mengambil masa yang panjang..kau berehatlah sekarang.." Fawas pula bersuara cuba memujuk. Dia tahu Dewi mula resah dek kerana terkekang pergerakannya. Luka di lengannya dibalut dengan daun senduduk yang telah dilumuri dengan herba untuk mengurangkan bisa luka.

"Lepaskan aku..!" Dewi meronta. Dia merengus agar Juara dan Fawas tidak lagi memapahnya seperti anak kecil.

"Dewi..kau belum cukup kuat untuk berjalan sendiri..tubuhmu masih dipenuhi racun..kau harus berehat.." sekali lagi Fawas cuba menasihati.

"Benar kata Fawas itu Dewi..biar kami papah kau hingga ke Telaga Air Biru.." Juara turut menyokong kata-kata Fawas.

"Ahhh..!!" Dewi meronta keras lalu ditolaknya Fawas sehingga terjatuh di celahan semak. Juara masih cuba bertahan sambil memaut teguh bahu Dewi.

"Lepaskan Dewi abang Juara..!" rontaan Dewi kali ini lebih kuat. Dalam terpaksa, Dewi dilepaskan jua dari pautan. Dewi cuba meneguhkan kakinya untuk berdiri sendiri. Segala sendi dirasakan seperti tiada bersambung. Darah yang mengalir dalam badan seolah bergelodak ingin memancut keluar. Bahang dalam tubuh dirasakan seperti ada unggun yang menyala membakari dalam tubuhnya. Dewi mengerang cuba melawan kesakitan.

"Usah dilawan sakit yang terasa Dewi..makin kau melawan, makin kuat racun itu akan membunuhmu.." Tok Aduka kasihan melihatkan Dewi yang bersusah payah sendirian mahu berdiri. Juara dan Fawas yang cuba memapahnya semula turut ditolak ke tepi. Dia tidak mahu dibantu. Sakit itu biar dia sendiri yang menanggung.

"Dewi tahu apa yang Dewi rasakan Tok Aduka..Dewi boleh melawannya.." Tok Aduka sekadar menggeleng. Perangainya tidak tumpah seperti ayahnya sendiri fikir Tok Aduka. Degil!

"Kita berehat sebentar disini.." ucap Tok Kelana. Keadaan Dewi melengahkan lagi masa untuk mereka menuju ke sempadan. Tok Aduka merapati Tok Kelana. Dia dilambung resah. Keputusan terakhir Tok Kelana yang membelakangi Aturan Muluk benar-benar meresahkannya.

"Fikir sehabis masak Kelana..aku cuma gusarkan peristiwa lama akan kembali terjadi..lebih-lebih lagi pabila manusia di sana mengetahui siapa Dewi dan Fawas sebenarnya.." pujuk Tok Aduka kesekian kalinya. Minta agar Tok Kelana membatalkan hasratnya untuk melepaskan Dewi dan Fawas ke dunia manusia.

"Pilihan ini yang terbaik Aduka.." pendek jawapan Tok Kelana. Pandangannya dialihkan melihat ke arah Dewi yang ditemani Fawas dan Juara. Dewi tersandar lesu ke dinding batu besar bersebelahan jeram. Juara dan Fawas hanya berkawal melihatkan sekeliling. Denai itu suram, tiada bunyian unggas yang kedengaran. Belantara yang sunyi bermakna ada sesuatu yang tidak kena dari kebiasaan.

"Kau tidak boleh memecahkan rahsia tentang kaum kita kepada manusia..mereka tidak boleh tahu akan kedatangan kamu kesana sebagai kaum siluman..kamu akan berdalih seperti seorang manusia..jangan sesekali pernah menyebut tentang perkara yang mereka tidak ketahui.." Tok Kelana menujukan kata-kata itu kepada Fawas. Tanggungjawab yang dipikulnya bukan ringan. Dewi harus dipastikan dirawat sehingga sembuh dan rahsia tentang mereka juga perlu ditutup rapi.

"Andai mereka bertanya akan asal usul kami Tok Kelana..apa yang perlu kami katakan..??"

"Katakan sahaja asalmu dari perkampungan kecil di balik bukit..kau dan Dewi sedang meranduk belukar untuk mencari rotan..lalu diserang jembalang sehingga melukai Dewi.." terhenti bicaranya sebentar melepaskan batuk. Fawas tekun mendengar amanat dari Tok Kelana.

"Mereka pasti akan membantumu..cuma satu pesanan diriku, jangan pernah sekali pun kau hebahkan kepada mereka tentang perihal kita yang sebenar.."

Begitulah pesanan Tok Kelana sejak dari semalam padanya. Fawas mengingati tiap bait pesanan Tok Kelana dan disematnya dalam diri. Biar pecah di perut, jangan pecah di mulut.

"Seperkara lagi Fawas..jika kau mengalami sebarang musibah ketika di sana, datanglah ke Telaga Air Biru dan serulah namaku..akan segera aku ke sana untuk membantumu sekiranya perlu.." kata akhir Tok Kelana sebelum dia bingkas bangun semula. Perjalanan mereka diteruskan sehingga ke Telaga Air Biru.

Setibanya di jeram berhampiran dengan Telaga Air Biru, semuanya terhenti apabila melihatkan lambakan dedaun layu bertaburan di lantai bumi. Sebatang pohon hutan yang selama ini meneduhkan dan menjadi penanda kepada Telaga Air Biru meluruhkan daun sehingga tiada yang berbaki di rantingnya. Petanda yang tidak disenangi Tok Aduka. Pelik kerana pohon lain di sekeliling itu elok sahaja berdaun dan berputik bunga. Hanya pohon bersebelahan telaga itu sahaja kelihatan seolah mati tiada berdaun.

"Kelana..apakah tandanya semua ini..aku tidak merasakan ini adalah langkah terbaik untuk kita..rancanganmu itu seharusnya kita batalkan..aku benar-benar risaukan ini adalah petanda kita akan dilanda musibah..kita harus menjauhi manusia.." Tok Aduka berbisik bersebelahan Tok Kelana. Tidak pernah dilihatnya kejadian sebegitu rupa. Dia yakin itu adalah petanda dari alam. Alam cuba mengatakan sesuatu kepada mereka dengan caranya yang tersendiri.

Tok Kelana mengambil masa yang agak lama untuk memutuskan apa yang dilihatnya. Namun dia tetap berbelah bahagi. Jika dilepaskan Dewi ke dunia manusia, maka terputuslah sementara perhubungan antara dia dan anaknya itu. Terputus hubungan bererti dia tidak berupaya melindungi diri anaknya itu sebaik mungkin. Dia hanya mampu berharap agar perkara buruk tidak lagi menimpa Dewi selepas ini bila dia berada di sana.

"Aku yakin dengan keputusanku Aduka..daun yang gugur ini mungkin satu petanda..namun aku nekad, jika sebarang bencana menimpa kaum siluman kita selepas ini, aku akan bertanggungjawab penuh ke atas segalanya.."

"Tapi yang kau pertaruhkan ini adalah nyawa kami..! Siluman yang selama ini setia bersama kau..apa kau mahu lihat kami bergelimpangan bermandi darah semata kerana ingin mengikuti kehendak kau menyelematkan Dewi..??" Tok Aduka naik berang. Dia masih cuba mempertahankan Aturan Muluk yang telah termaktub.

"Tiada tapi lagi Aduka.." keluh Tok Kelana menepis.

"Tok..benar kata Tok Aduka..marilah kita ikhtiarkan cara yang lain asalkan Dewi dan Fawas tidak diapa-apakan di dunia manusia nanti..Juara turut merasakan tidak enak dengan petanda ini..sememangnya kita tidak wajar berhubung lagi dengan golongan manusia yang durjana itu.." Juara mencelah menyatakan pendapatnya pula. Hatinya turut dilambung resah.

"Kau tidak tahu menahu akan perihal manusia Juara..! Usah kau berkata perkara yang tidak pernah kau ketahui..kau masih mentah..!" herdik Tok Kelana ke atas Juara.

Untuk seketika suasana di Telaga Air Biru itu menjadi tegang. Perbalahan antara Tok Aduka dan Tok Kelana meleret daripada semalam hingga ke hari ini. Juara pula menyokong segala pendapat Tok Aduka. Segala itu menjadi celaru di mata Dewi. Dia tahu segala yang direncanakan adalah untuk kebaikan dirinya. Tapi apa guna jika pertalian sahabat bertukar menjadi musuh dek kerana dirinya.

"Biarlah Dewi pergi seorangan ke sana..sesudah sahaja selesai Dewi berubat, Dewi berjanji akan segera pulang ke tempat asal kita..Dewi juga turut berjanji tidak akan bercerita apa kepada mereka tentang kita..usahlah kita bertengkar kerana hal yang remeh seperti ini.." Dewi yang sejak dari tadi hanya membatukan diri turut mula bersuara. Perbalahan itu makin merunsingkan dirinya. Dia tidak mengerti mengapa hal itu menjadi semakin rumit antara Tok Kelana dan Tok Aduka.

"Aku hanya khuatir Kelana..bukan menidakkan segala perintahmu..namun jika perintah itu adalah punca kepada kemusnahan kaum kita, wajar aku maju ke hadapan untuk menghalang niatmu.." Tok Aduka menyambung hujahnya lagi dan kali ini benar-benar menggetarkan tangkai hati Tok Kelana. Adakah Aduka mengatakan bahawa dia adalah pemimpin yang kejam fikirnya.

"Tidak..! Keputusanku tetap muktamad..!" Usai berkata demikian, tongkat pusakanya dihentak ke lantai bumi. Raut wajahnya menampakkan bengis yang tidak mampu dikawal lagi. Dia nekad. Anaknya itu tetap perlu diselamatkan walau apa cara sekalipun.

Langkah diatur satu persatu di celahan Juara dan Tok Aduka. Nafasnya berombak laju memikirkan jalan terakhirnya. Fikirannya ligat memikirkan kata akhirnya. Keputusan terakhir terletak di tangannya. Penjaga Aturan Muluk yakni pemimpin kaum siluman Gua Muluk. Tok Kelana menghela nafas panjang saat berhadapan dengan Dewi dan Fawas.

"Aku lepaskan hijab atas dirimu berdua dari pandangan manusia..bebaslah kamu mengembara ke sana..pulanglah kamu ke asalmu setelah urusanmu selesai..!" Selendang milik Fawas dan Dewi direntap Tok Kelana. Selendang yang menjadi hijab pelindung kaum siluman kini tidak lagi mendampingi diri mereka. Terlihatlah mereka pada pandangan manusia selama mana selendang itu berpisah dari mereka. Daun mati yang gugur ke bumi berterbangan saat tongkat pusaka Tok Kelana dihentak ke bumi buat kali kedua. Dia nekad. Fawas dan Dewi harus dilepaskan ke dunia manusia.

"Pergi..!!" tengking Tok Kelana ke arah Dewi dan Fawas. Dia berpaling mengadap Juara dan Tok Aduka yang membelakanginya. Tongkat pusaka dikepangnya melintang mengawasi Fawas dan Dewi. Kali ini, tiada siapa akan mampu menghalangnya. Termasuklah Tok Aduka. Fawas berlari anak sambil memapah Dewi. Sesekali dikerlingnya lihat ke belakang. Jelas Tok Kelana seorangan cuba melindungi dirinya dan Dewi.

"Kita harus pantas lagi Dewi.." Fawas memaksa Dewi untuk mempercepatkan langkahnya. Biar semakin jauh mereka dari kawasan itu, semakin cepat Dewi akan dirawat. Melihatkan Tok Kelana seorangan di belakangnya mula melahirkan rasa tidak senang dalam hatinya. Entah mengapa hatinya berat mengatakan ada sesuatu akan terjadi pada siluman tua itu selepas ini. Namun dia enggan berpatah semula kerana amanah yang dibekalkan padanya harus dilaksanakan sebaik mungkin.

"Mengapa ayahku lagaknya seperti mahu berperang Fawas..??" suara Dewi lemah. Namun diusahakan jua melangkah menjauhi mengikuti rentak langkah Fawas.

"Aku tak pasti..namun yang jelas, Tok Aduka seperti tidak senang dengan keputusan ayahmu Dewi.."

Mereka terus berlari semakin menjauhi kawasan itu. Denai yang terbuka luas memudahkan lagi mereka untuk berlari pantas. Sempat dijengahnya melihat ke puncak bumi. Awan gelap mula berarak menggelapkan suasana. Sinar sang mentari ditutup awan gelap. Rintik hujan mula menerpa turun membasahi tubuhnya. Hatinya makin berdebar dengan keadaan itu. Langkahnya terhenti bila tiba di suatu selekoh. Bayangan yang menerpa di hadapan mereka telah merencatkan perjalanan itu. Fawas tergamam. Dewi mengeluh berat.

"Jembalang.." ulas kata yang terpacul di mulut Dewi saat melihatkan Cempaka Sari berdiri tepat berhadapan dengan mereka. Pawang jembalang yang menjadi orang kanan Buragas untuk melakukan setiap kerja terkutuk itu berada tepat menghalang laluan Fawas dan Dewi. Mereka terhalang laluan. Hanya satu cara untuk meneruskan perjalanan, seseorang harus menentang Cempaka Sari.

"Kau percayakan aku Dewi..??" Tutur kata Fawas mendebarkan Dewi. Namun dia sekadar mengangguk mengiakan. Aliran deras jeram diperhatikan Fawas seketika. Hanya itu sahaja cara yang terbaik untuk menyelamatkan Dewi.

"Maafkan aku Dewi.." tubuh Dewi segera ditolaknya ke arah tebing jeram. Dewi berguling jatuh lalu terus mendiami aliran deras jeram. Dia dihanyutkan pergi meninggalkan Fawas keseorangan berhadapan dengan Cempaka Sari.

"Bijak pilihanmu anak muda..tak kusangka kau memilih untuk mati semata-mata untuk menyelamatkan dara siluman itu.." Cempaka Sari tergelak kecil mempersendakan tindakan Fawas. Cemeti halus dihayunnya menyilang di hadapan Fawas. Lembing hitam jadi senjata untuk Fawas mempertahankan dirinya.

"Selagi darah masih mengalir dalam tubuh ini..tiada siapa yang mampu mendekati Dewi.." ucap Fawas menghunuskan hujung lembingnya ke arah Cempaka Sari. Nyawanya menjadi taruhan tika berhadapan dengan Cempaka Sari. Jembalang itu nyata dalam kelasnya sendiri. Fawas tidak mampu menduga apakah helah jembalang betina itu terhadap dirinya.

"Bersedialah untuk mati.." ujar Cempaka Sari lantas menghayun cemetinya hinggap membaluti leher Fawas.

TOK KELANA bernafas lega melihatkan Dewi dan Fawas telah hilang dari pandangannya. Tok Aduka dan Juara diselam rasa resah. Pemergian Dewi dan Fawas telah merencatkan segala perancangan. Tok Aduka mengeluh berat.

"Aku tidak menyangka kau benar-benar sanggup membelakangi Aturan Muluk yang telah kau ikuti selama ini Kelana..kerana satu nyawa kau sanggup mengkhianati Aturan Muluk yang kau tetapkan..selama ini segala yang aku rancangkan menjadi semakin rumit..!" kata-kata Tok Aduka benar-benar berbeza dengan dirinya sebelum ini. Perancangan apakah yang telah direncanakan sehingga sanggup membelakangi Tok Kelana?

"Saat dari kita dihalau pergi kaum manusia, aku fikirkan kau menaruh dendam pada mereka..aku merasakan yang kau akan membalas dendam ke atas mereka suatu hari nanti Kelana..dendam yang telah lama kita pendamkan sehingga ke hari ini.."

Wajah Tok Kelana berkerut dengan kata-kata Tok Aduka.

"Apa sebenarnya yang cuba kau katakan wahai Aduka..??"

To Aduka mendongak wajah melihatkan Tok Kelana.

"Kerana kau berhati lembut terhadap manusia, kita dipijak dan terasing di bumi sendiri..! Saudara mara kita dibunuh dahulu tanpa ada pembalasan daripada kita..isteriku mati dipanah manusia..anakku mati ditikam manusia..nyawa mereka melayang tanpa ada pembalasan dari kita..!" Tok Aduka mengungkit kisah lama. Suatu peperangan antara siluman dan manusia seketika dahulu dijadikan buah mulutnya.

"Dan kini kau menjalin hubungan semula bersama manusia..!!" jerit Tok Aduka berhadapan dengan Tok Kelana.

"Aduka..! Segala itu angkara jembalang yang menjadi batu api antara kita..kau juga tahu bahawa jembalanglah yang membunuh keluargamu..bukannya manusia..!" Tok Kelana menegakkan kebenaran yang sememangnya terjadi suatu ketika dahulu.

"Ahh..karut..!!" Tok Aduka menempelak kata-kata Tok Kelana.

"Kerana kita percayakan manusialah kita dipijak dan tidak dilindungi akhirnya..kerana kedegilan kau menidakkan bantuan manusia kita jadi sebegini..!" sambung Tok Aduka lagi. Hilang sudah rasa hormatnya pada Tok Kelana. Dirinya kini dibelengu kisah lama.

"Tidak Aduka..jembalang sengaja menggunakan senjata manusia untuk mengelirukan kita..kau perlu ingat yang selama ini kita menyendiri bukan kerana risaukan kelibat manusia..tetapi demi menjaga keharmonian belantara ini jua.."

"Karut..! Usah kau kaitkan perihal jembalang dalam persengketaan antara kita dan manusia..!"

Rintik hujan makin melebat turun. Tok Kelana berdiri membelakangi jeram. Deras air yang mengalir makin menderu saat hujan kian melebat. Kuyup keseluruhan tubuhnya menahan percikan air hujan yang membasahi bumi.

"Kelanaaaaaa..!" garau suara yang muncul dari celah semak di kiri tubuhnya amat dikenali Tok Kelana. Sudah terlalu lama tidak didengarinya suara itu.

"Buragas..!" Jembalang itu muncul merapati ketiga-tiga siluman itu. Di belakangnya diekori puluhan jembalang kecil yang menjelirkan lidah sambil mengheret senjata milik mereka. Langkah mereka terhenti saat Buragas berhadapan dengan Tok Kelana.

"Sudah terlalu lama kita tidak berjumpa Kelana.." Buragas memerhatikan Tok Kelana dengan pandangan tidak berkelip. Wajahnya penuh bernafsu melihatkan siluman tua itu. Musuh lamanya yang sentiasa diingatinya. Dendam lama dibawanya bersama untuk dilangsaikan.

"Selama ini kau bersetongkol bersama jembalang Aduka..??" Soal Tok Kelana bila melihatkan Tok Aduka langsung tidak berganjak tika Buragas menghampirinya.

"Kerana kelemahanmu Kelana aku berpaling..aku telah berjanji dengan jembalang agar hutang lamaku pada manusia dilunaskan..!"

Buragas tertawa besar. Nyata kealpaan Tok Kelana kerana mempercayai Tok Aduka selama ini menjadi bahan jenakannya. Terlalu mudah siluman tua itu diperdayakan.

"Bermakna memang kau yang sengaja merancang segala ini..?? Kerana itulah kau gusar tika aku membuka laluan antara siluman dan manusia..kerana kau tahu hanya manusia sahaja mampu membinasakan jembalang..!" Tok Kelana dapat akhirnya mengagak permainan Tok Aduka. Baru kini dapat difahaminya mengapa Tok Aduka berkeras menidakkan kemahuannya menghantar Dewi berubat di dunia manusia. Rupanya segala perancangannya akan terbantut jika manusia terlibat sama dalam kejadian itu.

"Benar Kelana..! Namun aku tidak gentar..kerana kini Cempaka Sari pasti telah menyiat-nyiat kulit Dewi dan Fawas di hujung sana..aku yakin mereka tidak akan bertemu dengan manusia..!" Berdekah tawa Tok Aduka dan Buragas mengenangkan nasib dua siluman yang sedang bertarung nasib dengan pawang jembalang itu.

Tok Kelana dikelilingi puluhan jembalang kecil. Juara mendekati Tok Kelana sambil menghunuskan pedangnya. Nyawa pemimpin kaumnya itu perlu dilindungi.

"Juara..kita tidak akan membiarkan petualang itu mengadakan kacau bilau kepada kaum kita..!" Tok Kelana menggenggam hulu tongkat pusakanya seerat mungkin. Nyawanya mungkin melayang hari ini. Namun dia tidak akan berserah mudah sebegitu sahaja.

"Baik tok.." ujar Juara berdiri bersebelahan dengan Tok Kelana. Matanya menyorot sipi melihatkan Tok Kelana yang telah bersedia untuk bertindak.

Hujung pedang dihayunnya deras ke arah tongkat pusaka Tok Kelana lalu menerbangkan tongkat itu jauh darinya. Juara tersenyum sinis. Tok Kelana bertambah bingung.

"Juara..??" Soal Tok Kelana tidak percaya.

"Ya..Juara juga adalah petualang yang kau maksudkan tadi wahai Kelana.." berderai lagi tawa antara kesemua yang mengelilingi Tok Kelana. Segalanya sudah jadi nyata. Jelas sudah siapalah pengkhianat di kalangan siluman yang selama ini berlindung atas wajah mulus. Namun hati masing-masing telah bertukar hitam dihasut jembalang.

"Aku percayakan kau seperti anakku sendiri Juara.." keluh Tok Kelana.

"Kerana kelemahan itulah kau terlalu mudah untuk ditumpaskan Kelana..kau tidak tahu membezakan antara musuh dengan rakanmu sendiri..!" Tok Aduka menggapai erat tongkat pusaka milik Tok Kelana. Dia tersenyum girang di bawah hujan yang mencurah turun.

"Segala perancanganku selama ini jadi rosak kerana sikapmu Kelana..aku menyangka bila Dewi aku cederakan, kau tidak mampu untuk berbuat apa..tapi tak kusangka kau sanggup membelakangi Aturan Muluk lalu bergantung pada manusia..segalanya jadi rosak bila kau memutuskan sebegitu..!"

"Itu bermaksud..kau memang sengaja ingin membunuh Dewi..?!" Herdik Tok Kelana.

"Benar..kerana aku mahu kau melihat sendiri kesengsaraan anakmu mati di hadapanmu..saat kau kemurungan itu akan kau kuhasut untuk mengadakan kacau bilau di belantara ini..ketika itulah aku akan melunaskan dendamku pada manusia..!"

"Pembelot..!"

Belum sempat Tok Kelana menghabiskan kata-katanya, Juara telah menghayun hujung pedangnya ke arah kepala Tok Kelana. Tersembam siluman tua itu ke lantai bumi berlumuran darah. Aliran air hujan membukat berona merah mengalir ke dalam jeram. Semua yang ada di situ tertawa kepuasan. Buragas paling teruja. Musuhnya itu kini dalam genggamannya.

"Kau berhak lakukan apa sahaja pada dirinya Buragas..pastikan dia tidak kembali ke Gua Muluk..ingat perjanjian kita..!" Tegas Tok Aduka lantas mendongakkan wajah Tok Kelana yang tidak sedarkan diri.

"Akulah pemimpin agung siluman Gua Muluk..!" berderai tawanya melihatkan wajah bekas rakan karibnya itu berlumuran darah. Kini rakan menjadi lawan. Kerana dendam itu memungkinkan segalanya. Juara turut tersenyum melihatkan Tok Aduka.

Cempaka Sari muncul dari arah denai sambil mengheret cemeti halusnya. Buragas dan Cempaka Sari bertukar pandangan. Sesuatu dibisikkan pada Buragaa saat mereka bertentang muka.

"Bodoh..!" tempik Buragas penuh kebencian. Cempaka Sari berundur menjauhi. Hujung cemetinya yang berlumuran darah dibasuh dengan laluan air hujan yang mengalir.

"Dewi terlepas dari genggaman Cempaka Sari.." ucap Buragas pada Tok Aduka. Keresahan kembali membaluti wajahnya.

"Tak mengapa..akan kuuruskan hal itu nanti.." ucap Tok Aduka lalu bangun mendepani Juara.

"Kau pasti tahu apa yang perlu dilakukan.." ucapnya. Juara sekadar mengangguk.

Buragas berlalu pergi meninggalkan Tok Aduka dan Juara sambil mengheret Tok Kelana. Belukar diranduk dalam hujan meninggalkan kawasan Telaga Air Biru itu. Meninggalkan Juara dan Tok Aduka di hujung jeram itu.

"Tahniah tok.." ucap Juara tersenyum lebar.

"Tanhiah kerana tok kini adalah ketua pemimpin kami kaum siluman.." terbahak-bahak mereka tergelak lalu bergerak pulang menuju ke Gua Muluk. Sesuatu perlu direncanakan setibanya nanti mereka ke Gua Muluk. Helah perlu mereka kemukakan pada sekalian kaum siluman tentang kematian Tok Kelana, Fawas dan Dewi di tangan manusia. Hebahan perkara itu perlu dibangkitkan agar semua siluman menaruh dendam dan akan menuntut bela atas kematian tiga siluman itu. Perancangan Tok Aduka tampak cerah disamping Juara yang sentiasa mendampinginya.

Dewi Siluman Senja 6

Juara bergegas meluncur turun meninggalkan tempat persembunyian dia dan Dewi. Pautan rotan dan anak pokok yang melingkari denai dirempuh deras oleh Juara. Buragas yang sedari tadi memburu dirinya dan Dewi segera berlalu pergi ketika mendengarkan patahan anak kayu di bawah anak bukit itu.   Sangkaan mereka itu adalah Juara yang sedang melarikan diri. Berkejar Buragas serta jembalang-jembalang yang lain mengejar ke arah itu pula. Peluang itu diambil Juara untuk segera melarikan diri dari terus diburu Buragas si jembalang.

Fawas dari kejauhan dapat melihat Juara berlari tergesa-gesa ke arah pintu Gua Muluk. Dewi berada dalam dakapannya. Pucat wajahnya seperti tiada darah yang mengalir. Tangannya terkulai berlumuran darah akibat dipanah dek jembalang durjana.

"Dewi..!" Fawas segera mendapatkan Juara yang jelas kepenatan. Dia melutut ke tanah sambil mencungap melihatkan Dewi yang masih berada dalam dakapannya. Wajah itu seperti tiada nyawa.

"Apa yang terjadi Juara..?? Mengapa Dewi berlumuran darah..??" Juara ditatapnya penuh geram. Hatinya bagai disiat-siat tika melihatkan Dewi seperti nyawa-nyawa ikan. Juara mengambil nafas panjang. Dadanya berombak kencang.

"Jembalang..! Kami diserang jembalang sewaktu menuruni Gua Pelanduk..! Kami diekori hingga satu waktu, aku berjaya melepaskan diriku Fawas.." tubuh Dewi digoncang sedikit oleh Juara. Nyata tiada perubahannya. Tetap sama. Dewi masih kaku tidak sedarkan diri.

"Jahanam..!!" Lembing hitam miliknya digenggan erat. Matanya merah menahan kemarahan. Segala rasa amarah dibawanya ke pangkal hati. Dendam pada jembalang dicanang semula hingga memundat. Fawas meretap gigi menahan geram.

"Biar sahaja aku hapuskan jembalang itu..!!" Terus Fawas berdiri. Berlari menuju ke arah tangga kaki Bukit Pelanduk. Juara hanya mampu memerhati. Tidak mampu menghalang.

"Jangan Fawas..! Pulang..!" Langkah derasnya terhenti bila suara Tok Kelana bergema menghalangnya dari memburu golongan jembalang yang melukai Dewi. Fawas hanya menghentakkan lembing hitamnya ke tanah. Arahan Tok Kelana benar-benar dikesalinya. Dia telah nekad untuk membalas dendam, namun dihalang.

"Bawakan Dewi ke dalam Juara.." bergema semula suara Tok Kelana dari arah dalam gua. Mengikutkan arahan yang diberi, Juara perlahan melangkah masuk membawa Dewi ke dalam perut gua.

"Aku bersumpah..akan aku hapuskan kau suatu hari nanti jembalang..!" Fawas kembali semula ke arah Gua Muluk. Langkah Juara diturutinya dari belakang.

Di dalam isi gua, Dewi Bulan berlari mendapatkan anaknya yang tidak sedarkan diri itu. Mata-mata yang lain hanya memerhatikan sahaja Dewi dipapah Juara hingga ke hadapan Tok Kelana. Siluman mula mengerumuni. Riuh sedikit terdengarkan bisik-bisik penghuni gua. Fawas turut meninggalkan pintu Gua Muluk. Jiwanya tidak tenteram andai perihal Dewi tidak diketahuinya.

"Angkara siapakah ini wahai Juara..??" Nada mendatar Tok Kelana mengiringi langkahnya menuju ke arah Dewi yang dibaringkan di atas lantai gua. Dewi Siluman Bulan, ibu kepada Dewi Siluman Senja meratap kesedihan di tepi anaknya itu. Sedu tangisnya jelas kedengaran memecah hening dalam Gua Muluk.

"Buragas..kami diserang oleh Buragas dan jembalang kecilnya ketika menuruni Bukit Pelanduk.." ujar Juara ringkas.

Anak mata Tok Kelana memerhatikan sekujur tubuh yang terbaring lesu. Dalam hatinya menggelodak api kemarahan. Dendam pada Buragas kembali menyala. Musuh yang selama ini berdiam diri di hujung belukar kembali semula. Dendam lama dibawanya bersama.

"Ketepi.." Tok Kelana bertinggung bersebelahan Dewi. Caritan luka kecil di bahu Dewi dilihat lalu diusapnya perlahan. Darah di telapak tangan dirasanya dengan lidah. Segera mimik mukanya berubah.

"Racun Seribu Lebah.." bisiknya perlahan. Usai berbisik demikian, dia bangkit lalu duduk seorangan di tepi dinding gua. Cahaya samar obor di dalam gua melindungi wajah sugulnya dari diperhatikan kaum siluman yang lain. Tok Kelana berfikir panjang.

Kaum jembalang sememangnya terkenal dengan pelbagai jenis racun untuk membunuh musuh mereka. Setiap senjata yang dibina pasti akan disaluti dengan racun agar musuh dapat ditewaskan dengan mudah. Helah yang sekian lama telah diketahui Tok Kelana. Sejak dari dahulu itu sahaja helah yang digunakan jembalang. Namun jarang sekali Racun Seribu Lebah digunakan untuk menewaskan musuh. Kerana racun itu terlalu sukar untuk direneh. Hanya pawang jembalang sahaja mampu melakukannya dengan mengumpulkan pelbagai jenis bisa lebah untuk dijadikan racun. Pabila racun itu digunakan terhadap musuh, ternyata mereka tidak bermain-main untuk membunuh.

"Fawas.." kelibat Fawas dibalik puluhan siluman itu digamit Tok Kelana. Dipanggil mendekati untuk dikatakan sesuatu.

"Apa yang kau tahu tentang manusia..??"

Tiada jawapan. Sememangnya dia tidak langsung mengetahui tentang manusia. Kerana sejak dari kecil memang tidak pernah sekali dia bertemu dengan manusia. Apatah lagi cuba untuk mengenali diri mereka. Aturan Muluk menidakkan kehendaknya untuk bertemu dengan manusia. Fawas hanya mampu menggeleng.
"Bagus.." ucap Tok Kelana.

Fawas tidak mengerti dengan apa sebenarnya kemahuan Tok Kelana. Dewi dalam saat genting. Mengapa perihal manusia pula yang dititipkan di bibirnya?

"Semakin kurang pengetahuan kau tentang manusia..semakin selamat Dewi dalam jagaanmu nanti.." sambung Tok Kelana semula.

"Aku tidak mengerti Tok Kelana.."

"Hmm.." perlahan Dewi dirapati Tok Kelana semula. Raut wajahnya diusap perlahan. Renjisan air sedikit membasahi wajahnya. Semua yang berada di situ langsung tidak memahami apa yang sebenarnya cuba disampaikan oleh Tok Kelana.

"Dewi telah diracuni oleh racun yang amat berbisa..sejenis racun yang penawarnya hanya ada pada manusia..kerana itulah aku memutuskan Dewi perlu dilepaskan ke dunia manusia untuk dirawat..andai terlewat, nyawanya pasti akan melayang.." selesai berkata-kata, Tok Kelana menundukkan wajah. Dia terpaksa walaupun tidak merelakan. Riuh rendah sepelosok gua mendengarkan kata-kata dari ketua mereka itu. Selama ini siluman tua itu dihormati kerana pendirian tegasnya terhadap Aturan Muluk. Namun tidak pada hari ini. Siluman yang menegakkan aturan itu jugalah yang melanggar aturan yang telah ditetapkan.

"Tapi tok...!" Juara bersuara lantang di sebalik hiruk pikuk suara siluman yang lain. Wajah Juara dipandang lesu Tok Kelana. Kemudian dia menggeleng. Keputusannya adalah muktamad. Dia terpaksa. Kerana nyawa Dewi menjadi keutamaannya.

"Andai bencana ini terjadi pada siluman yang lain, tetap jua aku akan membelakangi aturan yang telah aku tetapkan..bukan kerana Dewi adalah anakku..tapi kerana setiap nyawa siluman adalah menjadi tanggungjawab diriku..!"

"Bukankah itu bermakna Tok Kelana telah mengingkari arahan Aturan Muluk..??" sinis saru suara dari celahan puluhan siluman. Yang lain turut berbisik berkata tidak jelas selepas soalan iti dilontarkan pada Tok Kelana.

"Benar..dan aku akan menanggung akibatnya.." jawab Tok Kelana. Fawas dan Juara saling berpandangan.

"Apa maknaya semua kata-katamu Tok Kelana..??" Soal Juara kali ini memerlukan kepastian. Jika benar kaum manusia sahaja punyai penawarnya, rela dia bersemuka meminta belas untuk mendapatkan penawar bagi Dewi.
Tok Kelana sekadar mundar mandir bersebelahan Dewi. Janggut putihnya diraup berkali-kali. Riak wajah dibayangi resah.

"Fawas akan menemani Dewi ke dunia manusia..pergilah kau ke Istana Indera dan berjumpalah dengan Tabib Fansuri..penawar bagi Racun Seribu Lebah hanya ada padanya..hanya dia seorang sahaja mampu mengubati Dewi..tiada yang lain.." ucap kata itu kali ini ibarat satu tamparan hebat ke atas Juara. Namun pada Fawas, inilah masanya untuk dibuktikan pada sekalian siluman di Gua Muluk bahawa dia bukan sahaja sekadar penjaga pintu gua. Amanah yang diberikan Tok Kelana akan dilaksanakan sebaik mungkin.

"Izinkan aku pergi bersama menemani mereka berdua Tok Kelana.." Juara menawarkan diri ikut bersama. Dia gusar Fawas tidak akan mampu melindungi Dewi sekiranya mereka ke dunia manusia.

"Tidak..aku tidak izinkan Juara.." serak suara Tok Kelana dirasakan menusuk terus ke pangkal hati.

"Tapi tok..!" Juara tetap bertegas.

"Tiada tapi lagi Juara..arahanku adalah muktamad..!" Juara terpempan dengan kata-kata Tok Kelana. Tidak berani lagi membantah. Dia hanya berundur kembali merapati Dewi yang matanya terkatup rapat. Wajah bundar Dewi diperhatikannya penuh hiba. Dia gagal melindungi Dewi dari ancaman musuh seperti diamanahkan Tok Kelana sebelum ini.

"Menitiknya embun di pagi hari..aku akan lepaskan kau dan Dewi dari hijab yang melindungi kita selama ini Fawas..pergilah kau ke dunia manusia..rayulah pada mereka agar mengubati racun yang mengalir dalam tubuh Dewi.." Fawas mengangguk. Arahan itu akan dilaksanakannya sebaik mungkin.

"Dan kau perlu pastikan yang manusia tidak mengetahui siapa sebenarnya dirimu dan Dewi..mereka tidak boleh tahu bahawa kalian dari golongan kaum siluman.." sambung Tok Kelana lagi.

"Tapi mengapa tok..??"

Tok Kelana berdehem seketika. Wajah-wajah siluman di hadapannya diperhatikan.

"Kerana manusia adalah kaum perosak.." hanya itu sahaja yang dikhabarkan oleh Tok Kelana sebelum dia duduk berdiam diri. Segala persoalan disekang tidak mahu dijawab Tok Kelana lagi. Biar sahaja rahsia itu jadi ingatan pada dirinya dan siluman tua yang lain. Fawas akur. Keutamaann dirinya sekarang adalah mempersiapkan dirinya sebelum berangkat ke perkampungan manusia yang tidak pernah dijejakinya sebelum ini.

Tika keadaan mula reda. Tika semua siluman mula meninggalkan ruangan perut gua dek kerana melihatkan Dewi yang dipanah racun tadi, Tok Aduka Siluman mula merapati Tok Kelana Siluman. Sejak dari tadi dia hanya menjadi penonton dan pendengar kepada setiap kata Tok Kelana sahabatnya itu. Masa diambilnya begitu lama untuk kembali menegur sahabatnya yang dilanda kemurungan itu. Terlalu banyak persoalan yang bermain di fikirannya.

"Apa benar keputusanmu untuk melepaskan Fawas dan Dewi ke dunia manusia Kelana..??" Tok Aduka mula bersuara.

"Hmm.." garau suara balas dari Tok Kelana. Matanya terpejam rapat sambil hujung jemarinya mengusap hulu tongkat. Dia bersila di atas sebuah batu besar di tengah perut gua sambil menyendiri. Tidak mengendahkan Tok Aduka yang memerhatikannya sedari tadi.

"Bukankah itu adalah ancaman pada kita Kelana..?? Jika manusia mengetahui dimana penempatan kita, bukankah itu akan membawa petaka pada kita..??" Soal Tok Aduka lagi. Hal itu perlu diperhalusi. Setiap arahan yang melanggari Aturan Muluk perlu diperhalusi.

"Hmmm.." sekali lagi nada getar itu sahaja diperdengarkan oleh Tok Kelana. Dia masih ragu-ragu dengan keputusannya. Namun hanya itulah jalan terbaik untuk diri Dewi fikirnya. Tiada pilihan lain yang dapat difikirkannya.

"Kau tidak gusar andai Rasturi menuntut haknya kembali..??"

Mendengarkan sahaja nama itu telah menghadirkan retapan di gigi Tok Kelana. Wajah itu benar-benar diingatinya. Namanya benar-benar dipahat rapi dalam hatinya.

"Tak usah kau ingatkan aku lagi tentang nama itu Aduka..! Segala arahanku pada Fawas adalah muktamad..aku tidak akan membiarkan sahaja anakku itu mati diracuni..kau perlu tahu yang hanya Dewi sahaja mampu menyatukan kita semula..!" Tok Kelana bangkit dan berdepan dengan Tok Aduka.

"Tetapi mengapa mesti Fawas yang kau hantarkan..bukankah..."

"Cukup Aduka..!!" tempik Tok Kelana memecah hening gua. Kelibat tiga siluman dara yang lalu lalang di dalam gua sekadar memerhatikan sahaja adegan antara Tok Kelana dan Tok Aduka. Tidak pernah selama ini dua siluman tua itu bertengkar. Apatah lagi meninggi suara sesama sendiri.

"Aku tahu apa yang aku lakukan..dan segala yang aku lakukan adalah demi kebaikan kita, Siluman Gua Muluk.." kali ini Tok Kelana hanya berbisik. Dia beredar meninggalkan Tok Aduka lalu menghala ke pintu gua.

RAIHAN dan Musliha berjalan seiringan di taman istana. Masing-masing berpakaian indah mengenakan busana istana yang diberikan Ashuri. Titah Raja Rasturi agar melayan tetamu istana mereka itu sebaik mungkin, dituruti Ashuri.

Raihan diberikan persalinan melayu lama, berkeris dan bertanjak manakala Musliha ditata rias oleh Permaisuri Dahlia ibarat seorang puteri raja. Kedua-duanya dilayan bak tetamu agung di Istana Indera.

"Awak kat mana..awak awak kat mana.." Raihan berlagu riang. Musliha mengekek tergelak mendengarkan suara Raihan yang mendendangkan lagu.

"Kita kat Indera..kita kita kat Indera.." spontan jawapan Musliha lalu meletuskan pula gelak antara mereka berdua. Masing-masing masih tidak percaya. Apa sebenarnya terjadi pada mereka?

"Wahai hulubalang istana Hang Raihan..dimanakah diamnya kita sekarang wahai hulubalang..??" Musliha berlagak bagaikan puteri. Raihan dijadikan pula hulubalang pengikutnya.

"Ohhh..kita sekarang berada di negara pasir berdengung wahai tuan puteri.." jawab Raihan sekadar melayan telatah Musliha.
Letus tawa antara mereka berdua di taman itu sekadar dilihat Ashuri dari kejauhan.

"Oh ya tuan puteri..apakah benar tuan puteri mengatakan pada tuanku sultan bahawa kita datang ke sini untuk berdagang..??"

"Ya benar hulubalang..itu yang beta katakan tadi pada Raja Rasturi..mengapa..??" Mimik muka Musliha penuh keangkuhan. Jadi puteri raja perlulah angkuh fikirnya.

"Berdagang apa wahai tuan puteri..??"

"Emmm.." Musliha berfikir.

"Aaaa.." Raihan mengejek.

"Berdagang emas..." seloroh sahaja jawapan Musliha. Raihan masih cuba menahan tawa. Musliha terus dilayaninya.

"Berapakah harganya emas sekarang wahai tuan puteri..??"

"Owwww...aaaa...emmmm...kira-kira tiga ikat sawi wahai hulubalang.."

Kali ini jawapan Musliha langsung tak dapat diterima oleh Raihan. Sawi setanding emas harganya. Mana mungkin!

"Kau apehal emas kau samakan dengab sawi..kau ingat emas tu sama harga dengan sayur ke..??"

"Lahh..dah tentulah zaman dolu-dolu tak ada matawang lagi..kan dulu guna sistem barter..bagi satu barang untuk dapatkan barang yang lain..tak gitu..??" Musliha bijak pandai. Tapi tak sebijak Raihan. Kerana Raihan lebih panjang akalnya. Namun ada masanya, dia lebih rela mengalah tika bertengkar bersama Musliha. Kerana Musliha, si hati batu yang dalam hidupnya tidak mengenal erti mengalah.

"Hmmm..yelah..ambiklah kau menang..!"

"Yeayyyy..!!" Melompat keriangan Musliha. Hinggakan tercicir kudupan bunga kemboja putih di cuping telinganya. Membongkok dia sebentar mengutip bunga putih itu lalu disisipnya semula ke telinga.

"Cantik.."

"Kau cakap apa..??"

"Cantik..kau cantik bila pakai macam perempuan melayu terakhir ni..baju kurung, kain songket, berselendang..siap ada bunga lagi kat telinga.." Raihan pamerkan senyuman. Dia ikhlas. Kerana memang terserlah jelas keayuan gadis tomboy itu setelah menjalani dandanan dan sentuhan dari orang lama. Berbeza sebelum ini asyik sahaja Musliha mengenakan t-shirt, seluar jeans dan kasut Converse lusuh. Jantan!

"Auchh..malu i...ahak ahak.." tersipu malu Musliha bila sekali sekala kata pujian terhambur dari mulut Raihan.

"Asal puji je melambung..ape pun tak boleh..!" rungut Raihan dalam hatinya.

"An..let's get serious..kita dekat mana sebenarnya ni..aku dari semalam memang blur gila..aku rasa macam tak logik dek akal kita ni tercampak ke masa silam..macam cerita back to the future tu..langgar hukum alam kita ni kalau dah sampai melangkau masa..sebab mana ada orang boleh melangkau masa..betul tak..??"

"Hmm.." Raihan turut bingung. Dari semalam puas dipujuknya Ashuri untuk menceritakan tentang perihal Indera Sakti itu. Cuba diselongkarnya satu persatu rahsia yang tersembunyi agar dapat dicantumkannya hingga terlerai segala persoalan. Namun Ashuri tetap mengulang kata benda yang sama.

"Kau di Indera Sakti..wilayah kecil yang bersempadan dengan Melaka.."

Hanya itu sahaja yang diulang Ashuri. Dia sendiri tidak dapat mengatakan lebih kerana kata-kata Raihan pada dirinya semalam dianggap seperti kata bohong. Tiada satu pun cerita dari mulut Raihan dipercayai Ashuri. Kerana itulah dia masih berteka-teki dengan Raihan.

"Kalau betullah kita ni sekarang dekat zaman-zaman pahlawan melayu..kau rasa apa patut kita buat..??" Soal Raihan tidak menjawab pertanyaan Musliha. Musliha garu kepalanya yang dibaluti selendang.

"Hmmm...nak buat apa ek..??"anak mata dibawa melihat awan. Seolah ada jawapan di celahan awan biru itu.

"Kita update-lah status dekat Facebook..kata kita dekat zaman Hang Tuah..lepas tu letak hashtag, #jiwakacau #kauhaddoo #pray4us.."

Pek!

"Aduhhh..!" Belum sempat hendak dihabiskan kata-katanya, telapak tangan Raihan telah hinggap ke dahinya. Terjungkit-jungkit kening Raihan menahan marah. Soalannya dibalas dengan jawapan tak masuk akal oleh Musliha.

"Oi Leha..! Celah mana pencawang telefon ada dekat sini..?? Mana datangnya Facebook zaman dolu-dolu..batu bersurat adalah..!"

Musliha memuncung bibir.

"Lagipun barang-barang kita semua tertinggal dekat tepi sungai tu sebelum kita jatuh dalam lubang..mana nak ada handphone kau nak update status Facebook kau tu..kalau nak update status jugak..pergi dekat batu tu, conteng batu tu..tulis 'LEHA WAS HERE' besar-besar..!"

Tambah lagi seinci muncungan Musliha. Memetir Raihan memarahinya.

"Huh..!!" Musliha pusingkan badan. Tubuh dipeluknya rapat. Mengekek Raihan tergelak.

"Takkan ada aku nak pujuk kau de..!!" Perli Raihan makin memuncakkan rasa marah yang menyelubungi Musliha.

"Lelaki melayu tidak akan pernah membiarkan wanita dambaan hatinya menyemai rasa resah dan gundah dalam diri..hanya lelaki tidak berguna sahaja mengabaikan rajuk si wanita tidak dipujuk.." Ashuri muncul dari sisi kiri taman. Raihan terpinga-pinga, Musliha bergembira. Akhirnya ada juga yang menjadi tulang belakang kala Raihan mengenakan dirinya. Musliha tersenyum puas.

"Padan muka kau..!"

"Apehal pulak..?!"

"Kau lelaki melayu yang tak pandai jaga hati wanita..!"

"Ehhhhhhh...aku half Korea, half Malay.."

"Buwerkkk..!"

Memang pertengkaran itu langsung tak dapat dipisahkan antara mereka berdua. Ashuri tidak memahami butir kata yang diucapkan Raihan dan Musliha. Sekadar tercegat dan memerhatikan sahaja.

"Tengku..! Arahkan segala hulubalang tangkap jantan tak guna ni..masukkan dalam guni..campak dalam laut..!" Wajahnya mengadap ke arah Ashuri. Jarinya menuding ke arah Raihan. Meledak tawa Ashuri melihatkan kerenah tetamu istananya dari Kuala Lumpur itu.

"Sudahlah..usah kalian bertengkar lagi..bukankah tidak manis jika dilihat orang..kita bangsa melayu terkenal dengan adab dan kesopanan.." Ashuri merapati Raihan selepas berkata begitu. Bahu Raihan dipegangnya.

"Katakan padaku Raihan..bagaimana rupanya tempat tinggalmu di Kuala Lumpur itu.."

Raihan berdehem. Wajah Musliha diperhatikan sedikit lama. Kening dijungkit pintakan pendapat Musliha. Si gadis hanya mengangguk. Ceritakan sahaja. Mungkin itu isyarat dari Musliha.

"Zaman kami terlalu jauh berbeza dengan zaman ini tengku..kami tinggal di rumah batu, bekerja di pejabat tidak lagi di kebun, kami mempunyai kereta dan kapal terbang untuk bergerak kemana-mana, kami ada telefon untuk berhubung sesama sendiri dan macam-macam lagi.." ulas Musliha. Raihan sekadar mengangguk mengiakan. Ashuri terkebil-kebil.

"Dan di zaman kami waktu malamnya seperti siang..kami gunakan lampu untuk menerangkan malam, bukan lagi obor..kami gunakan sudu dan garfu untuk makan, bukan lagi menggunakan tangan untuk menyuap..dan yang terbaru, kami tidak lagi menggunakan pinggan dan mangkuk untuk dijadikan alas kepada makanan kami.."

Raihan terhenti menghela nafas. Ashuri masih terkebil-kebil dan Musliha mengerut dahi. Seingat dirinya sebelum terjerumus ke zaman lampau itu, pinggan masih lagi digunakan untuk dijadikan alas makanan. Apa sebenarnya yang cuba dikatakan Raihan ini fikirnya.

"Kami sudah mula menggunakan pasu untuk menjamah aiskrim.." seloroh Raihan. Mengingatkan aiskrim pasu yang menjadi topik hangat di zamannya sendiri.

"Ehh..sengal lah kau ni An..!!" Musliha ketawa terbahak-bahak. Tidak menyangka Raihan membangkitkan perihal aiskrim pasu hingga ke zaman ini. Dia yakin Ashuri pasti tidak memahami. Pasu belum pernah wujud dalam zaman itu. Jika ada, pasti segala pokok bunga di taman istana ini ditanam di dalam pasu.

"Cukup..!" Ashuri mengangkat tangan mengarahkan Raihan untuk berhenti berkata-kata. Apa yang dikatakan Raihan langsung tidak difahaminya.

"Mungkin kalian masih lagi dibayangi mimpi ngeri akibat tersesat di belantara..kerana itulah cerita yang kalian perdengarkan seakan karut dan tidak masuk akal.."

"Hmmm.." Raihan sekadar mengeluh. Musliha mengangkat bahu tanda berserah. Mereka sudah menjangka bahawa Ashuri pasti tidak akan memahami apa yang cuba mereka sampaikan.

"Takpelah tengku..mungkin suatu masa nanti, tengku akan memahami apa yang kami katakan.." Raihan sendiri tidak berminat untuk menceritakan tentang zamannya pada Ashuri.

"Tengku..dekat sini, kampung ini je ke yang ada tengku..?? Tak ada kampung lain..??" Musliha memainkan peranan mengubah haluan cerita.

"Tidak..banyak lagi perkampungan lain di sekitar kawasan ini..namun wilayah ini, semuanya di bawah tapuk pemerintahan Kesulatanan Melaka..kami bernaung di bawah kerajaan Melaka..kami dilindungi mereka dari ancaman musuh.." Ashuri terhenti.

"Namun di antara manusia, terdapat jua kaum jembalang yang sering mengadakan kacau bilau..dan juga kaum siluman yang katanya hidup bersembunyi di belantara sana..ada yang mengatakan bahawa kaum siluman dan jembalang sentiasa bersengketa.." jelas Ashuri lagi.

"Namun kami di sini tidak pernah bertemu dengan kaum siluman..mengikut kata orang yang terdahulu, siluman dan manusia pernah berhubung baik di suatu ketika, namun akibat perbalahan mereka terpisah dan tidak bersemuka hinggalah sekarang.." jelas Ashuri lagi. Raihan dan Musliha sekadar mengangguk.

"Fuyyoh..gila vaveng.." Raihan terpegun.

"Ha ahh..gila vaveng.." sokong Musliha pula.

Ashuri gelengkan kepala. Entah apa bahasa yang diucapkam dua sahabat itu.

"Tapi..boleh ke kita tengok kaum siluman tu tengku..??" Musliha ingin tahu. Dia yakin siluman yang dimaksudkan adalah bunian. Bunian yang hidupnya di belantara tebal. Seperti juga zamannya. Ada penceritaan yang mengatakan bunian itu masih wujud dan ada menghuni di belantara mereka.

"Hmm.." Ashuri berfikir sejenak. Dia tidak pasti. Selama ini dirinya tidak pernah didedahkan mengenai kaum siluman. Dia hanya terperangkap di dalam istana dan tidak dibenarkan keluar jauh dari kawasan istana. Sukar hendak dijawabnya soalan dari Musliha itu.

"Boleh.." jawab seseorang yang muncul dari belakang antara mereka bertiga itu.